— Леночка? — нежный голос Дениса вовремя вырвал меня из плена горьких воспоминаний.
Вампир осторожно тряс меня за плечи, а голубые глаза с тревогой заглядывали мне в лицо. Белье выпало из ослабевших рук, а Дэн незамедлительно поднял его с ковра. Почему я его не выбросила вместе с остальными вещами? Обессилено уткнувшись носом в белоснежную рубашку Дэна, я с облегчением вдохнула терпкий аромат мужского тела.
— Что с тобой? — в этих простых словах сквозило столько беспокойства, что мое сердце невольно сжалось. — Неприятные воспоминания из-за корсета?
Я судорожно сглотнула и подняла на глаза, полные непролитых слез. Взгляд Дэна был испытывающим, словно он хотел понять, что я в этот момент чувствую.
— Да, — прошептала я, забирая белье из рук вампира. — Это длинная история.
— Если хочешь, то можешь мне рассказать, — тихо прошептал Денис, поглаживая мои волосы.
Еще с детства этот простой жест дарил мне ощущение защищенности, а в надежных объятиях вампира все тревоги и вовсе отступали. В этот момент мне хотелось понять, что я чувствую, когда настоящее и прошлое столкнулись, но не могла.
— Не сейчас, милый, — я осторожно высвободилась из объятий. — Надо собираться и ехать.
Дэн кивнул и вновь вернулся к окну, наблюдая за тьмой, притаившейся за тонким стеклом. Я продолжила с удвоенной энергией собирать необходимые в дороге вещи.
— Дэн, куда мы собственно едем? — я бесцеремонным образом нарушила тягостную тишину в комнате, застегивая молнию на сумке.
— В дом моего друга. Он находится довольно далеко и нам надо уложиться за ночь. На рассвете я уже должен спать в укрытом от солнца месте, — спокойно ответил Дэн и тут же прибавил. — Ты надень удобную одежду, а я пока что раздобуду нам машину. Ехать на моей — слишком опасно.
— Ну, да, твой белый джип такой незаметный, — с кривой усмешкой заметила я, вытаскивая из шкафа джинсы, ветровку, свитер под горло и сапоги на шнуровке.
— Через минуту жду тебя около подъезда! Не задерживайся! — с этими словами Дэн при мне растворился в воздухе и серой дымкой просочился через полуоткрытую форточку.
XXIV
В моей жизни еще никогда такого не было — нестись на бешеной скорости по трассе в неизвестном направлении, да еще на угнанной машине и вместе с вампиром. Кто бы мне раньше об этом сказал, то лично я бы в ответ только покрутила пальцем у виска и посоветовала обратиться к врачу. Происходящее было слишком реально. Да, слишком реально — Дэн выбросил свой телефон в реку, когда мы переезжали через Днепр, а проехав примерно метров сто, сделал тоже самое с моим. В этот момент мне пришлось распрощаться с мыслью, чтобы позвонить Колесникову и взять отпуск за свой счет. Жаль, что меня уволят, но жизнь дороже. Я с тревогой смотрела на светлеющий восток, моля Бога, чтобы мы успели в укрытие. За всю ночь мне удалось поспать всего несколько часов — я постоянно просыпалась от гула двигателя чужой машины. Свой белый джип Дэн без тени сожаления оставил на стоянке перед моим домом. Сколько раз за эту мучительную ночь, я смотрела на Дениса, любуясь его бесстрастным лицом, освещенным приборной панелью. Время от времени вампир бросал на меня пытливые взгляды. Только сейчас я заметила, что его голубые глаза светятся в темноте зеленоватыми огоньками, напоминая мне кошачьи. С удовольствием я смотрела, как сильные пальцы Дэна сжимают руль. На миг мне показалось, что вот-вот и он его сломает.
Денис был чрезвычайно внимателен во всем, что касалось меня, и эта поездка не была исключением. Несмотря на дикую спешку, вампир нашел время, и мы заехали в круглосуточный супермаркет за продуктами для меня. Лично мне было как-то неудобно, когда мы вдвоем бродили по пустому залу среди полок с различной снедью. Причем сам Дэн подвергал тщательному рассмотрению каждый товар, что я складывала в корзинку.
— Дэн, тебе то что? — не выдержала я, когда возлюбленный забраковал очередной продукт из полуфабрикатов. — Ты даже не ешь!
— Я беспокоюсь о твоем здоровье, Леночка, — ласково промурлыкал Дэн, привлекая меня к себе. — Забыла, что ты все еще на диете?
— Мне уже можно есть все, но в разумных пределах, — пробурчала я и решительно направилась в отдел с молочными продуктами. — Я не собираюсь на диете всю жизнь сидеть. Пожалуй, еще творога возьму или молочка?
— Бери все, — посоветовал Дэн и сам же начал энергично накладывать продукты в корзинку, которую нес.
— Э-э-э! Я же лопну! — запротестовала я, когда Дэн с энтузиазмом двинулся к полкам с мюсли, и в корзину полетело несколько пачек завтраков.
Дэн лукаво улыбнулся и дерзко притянул меня к себе.
— Тебе надо хорошо питаться, — промурлыкал он, зарываясь носом в мои волосы.
— Я так и поняла — ты откармливаешь меня! Специально!
— Да ну? — вампир скептически посмотрел на меня. — Зачем это мне?
— Это чтобы я в двери не входила. Сам же будешь стройным и красивым, — шутливо парировала я и ловко вывернулась из объятий вампира. — Денис, нам надо еще воды минеральной купить и по коням!
— Эх, и то верно. Жаль, что мы торопимся, — разочарованно вздохнул Дэн и покорно пошел следом за мной. — Милая, с тобой приятно делать самые обычные вещи.
Сонливость кассирши как рукой сняло, когда Дэн с очаровательной улыбкой расплачивался за покупки. Девица смущенно краснела и бросала на вампира призывные взгляды. Мне было забавно наблюдать за тем, с какой злостью она посмотрела на меня после того, как узрела пухлую пачку денег в бумажнике моего спутника. Взгляды кассирши не возымели ровно никакого значения, Денис спокойно расплатился и, прихватив два огромных пакета с едой, быстро пошел к выходу из магазина.
К моему огромному облегчению — мы успели вовремя. Когда первые лучи утреннего солнца выглянули из-за горизонта и осветили сонную улицу, я с силой захлопнула входную дверь и с невыразимым облегчением облокотилась спиной о косяк. Дэн, нагруженный моим багажом и продуктами, с необычайной легкостью прошел вглубь темного холла.
— Леночка, я отнесу на кухню продукты и положу что надо в холодильник, — сказал он, а его голос эхом прошелся по пустым комнатам первого этажа. — А твои вещи занесу в одну из спален. Но если ты хочешь, то можешь выбрать комнату.
— Мне все равно, — я равнодушно ответила Дэну.
Судя по всему, дом пустовал. Об этом свидетельствовали чехлы на мебели и толстый слой пыли на полу. Гостиная, куда я забрела, была огромной и мрачной. На больших окнах висели плотные черные шторы, не пропускающие ни единого солнечного лучика. Мне сразу стало ясно, что мы пожаловали в настоящее обиталище вампира. Интересно, а где сам хозяин? Неужели спит в подвале? А что — вариант и классика жанра. В гостиную едва слышно проскользнул Дэн. Он обеспокоенно смотрел на меня. Только теперь я заметила, что его лицо выглядело уставшим, под глазами залегли темные тени, делая его схожим с классическим вампиром.
