— Денис, — я робко подняла глаза.
Слушать тишину мне было больше невмоготу. Голубые глаза вампира смотрели с выражением горького сожаления. Я была уверенна, что в этот миг его раздирали противоречия.
— Да, Ленусь, — голос Дэна был низким с хриплыми нотками.
— Скажи, Меррав ведь прав? Да? — я с трудом выдавила из себя эти страшные слова. — Не молчи, пожалуйста!
— Скажем так — он не врал, — наконец выдавил Денис и болезненно поморщился. — Повторяю — я не трону тебя. Леночка, ты для меня слишком много значишь…
— Как память о Кларе? — я прикусила язык, но было поздно — эти ядовитые слова
уже вырвались из моих уст.
Бледное лицо Дэна окаменело, мускулистое тело напряглось, а руки разжались.
— Ты ведь не простила мне этого? Верно? — отстраненно процедил вампир ледяным тоном.
В его больших глазах мелькнула неподдельная обида.
— Прости, Дэн, это непросто принять. Я пытаюсь! Дай мне время! — взмолилась я, отчаянно кусая губы от обиды.
Чувство уязвленного самолюбия не давало мне покоя последние сутки. Только острая тоска по возлюбленному притупляла эту боль. Когда Дэн был продолжительное время рядом, то все эти чувства вздымались по мне, напоминая о том, что я — всего лишь двойник Клары. Как ни крути, но Дэн по-настоящему обратил на меня внимание, когда увидел на парковке. Вампир сам мне это сказал.
— Лена! А сколько мне тебе дать времени? День, два, год? — взвился Дэн. — А может, ты это будешь помнить всю жизнь? Я думал, что мы этот вопрос сегодня выяснили. Оказалось, что нет!
Я слезла с колен вампира, и устало забилась в угол дивана. В глазах застыли слезы, но мне не хотелось плакать при нем.
— Я не прошу много, — обиженно прошептала я. — Разве я много хочу? Думаешь легко любить того, кто любить саму память о бывшей жене! Разве не так! Ты со мной лишь из-за этого!
— Ты не можешь забыть о Кларе. Ты хочешь, но не можешь, — горько проговорил Дэн и встал с диванчика.
— Вот видишь, — с горечью пролепетала я. — Клара! Всегда она! И будет так! Хоть ты твердишь мне, что любишь! Но кого ты пытаешься обмануть, Дэн?
— Мне лучше уйти, — чужим голосом отозвался Дэн.
— Как хочешь…, — помертвевшими губами прошептала я. — Только не делай глупости…
Денис энергично надел куртку и застегнул молнию.
— Нет, что ты. Это было бы слишком легко. Тем более, что вампиры теперь не оставят тебя в покое, — устало ответил Дэн.
Его гнев уже улегся, уступив место апатии. Уже стоя в дверях комнаты, Дэн обернулся ко мне и тихо сказал:
— Прощай… Если мы больше не увидимся, знай — я рядом…
Я схватила подушку и с криком швырнула ее в мужчину:
— Ну и вали! Все вы мужики такие — чуть, что сразу в кусты!! Ненавижу тебя!
Вампир легко увернулся от моего снаряда, снисходительно пожал плечами и бесшумно выскользнул из комнаты. Я повалилась ничком на диван и громко зарыдала, совершенно не стесняясь соседей.
XXI
Колесников был на седьмом небе от счастья, когда статья о наркомании лежала у него на столе в среду и ровно в девять утра. Главред радостно потирал ладошки, а его маленькие глазки лихорадочно блестели. Он быстро читал статью, а я покорно сидела на стуле перед его рабочим столом. Широкий сноп света вливался в окно кабинета Колесникова и немилосердно слепил мне глаза, поэтому я щурилась, когда смотрела на главреда.
— Что ж, Елена, великолепно, — подытожил изучение текста довольный Колесников. — С такой статьей можно смело увеличить тираж.
Я кисло улыбнулась шефу и продолжала тупо пялиться на стену над головой главреда. В этот момент мне было абсолютно все равно. Уже на следующий вечер я с горечью осознала, что неправа. Упорно передавала по связи Денису раскаяние, боль утраты, острое одиночество, но вампир так и не ответил. Даже в аську не зашел. Как же глупо вышло… Мной овладели пустота, одиночество и полная апатия. Все из-за Дэна и моего длинного языка. Зато лично для себя четко осознала, что, если любимый вампир где-то рядом, то это еще ничего не значит. Неужели я действительно его по-настоящему потеряла? Все эти двое суток о вампире не было ни слуху, ни духу, а у Влада спрашивать о нем я как-то не решалась.
Вампир с фиалковыми глазами продолжал регулярно встречать Инессу после работы с неизменным букетом роз. Весь офис ей завидовал по-черному, даже ее верная подруга Лара. Инесса порхала на крыльях любви, а точнее на энергии, которую дает вампирский гипноз. Сначала человек чувствует подъем сил, затем следует упадок, последняя стадия — полное истощение, как физическое, так и энергетическое. Сотрудницу мне было искренне жаль. Никто из людей не заслуживал подобной участи, но вот как помочь блондинке я не знала. Инесса не была мне настолько близкой подругой, впрочем, она вообще не была подругой, чтобы вот так вот запросто подойти к Владу и потребовать отпустить свою жертву.
Вот и сегодняшний вечер не был исключением. В конце рабочего дня, мне удалось улизнуть пораньше. Я не спеша вышла из здания редакции, и пошла коротким путем, намереваясь пройти через парковку, но мне дорогу перегородил огромный черный джип с тонированными окнами. Дверца незамедлительно открылась, и передо мной предстал Влад собственной персоной. Не нужно еще раз повторять, что выглядел вампир сногсшибательно, но, слава Богу, он был совершенное не в моем вкусе.
Я подняла глаза и обрушила все свое раздражение на Влада:
— Глаза разуй! Ты меня чуть не задавил!
— Добрый вечер! — спокойно поздоровался со мной вампир.
Его голос был с хриплыми нотками. В мановение ока, Влад оказался напротив меня. Теперь я невольно засмотрелась на его стройную, как у эльфа фигуру.
— Черт! В какой вампирской школе всех вас учат так разговаривать? — раздраженно прошипела я. — Выключи свои вампирские фокусы!
— Я не могу этого сделать. Это как бы встроенная функция, — самодовольно процедил Влад и растянул губы в издевательской усмешке.
— Мило! Кстати, ты рано приехал! Инесса сегодня работает до семи вечера, — злобно прошипела я и попыталась обойти вампира. — Чего встал? Дай пройти!
— Я не к ней приехал, — вкрадчиво промурлыкал вампир и подошел ко мне вплотную. — А к тебе, милая добыча!
В лицо пахнуло терпким морозным ароматом хвойного леса. Я невольно поежилась и отодвинулась от опасного вампира.
— Интересно, зачем это я тебе понадобилась? — пробормотала я и во все глаза уставилась на вампира.
— Мой шеф хочет с тобой поговорить, — сохраняя маску любезности, промурлыкал Влад. — Поэтому велено тебя забрать с работы и доставить в ночной клуб «Сахара».
