Это остановило его словесный понос.
– Да? Мяса хочет? Хорошо! Пошли! Я тебе это устрою.
Улица словно по его велению свернула вправо, ответвление стало поуже. Затем мы свернули влево. Вправо, влево, влево, вправо… Может, он меня уже на дискотеку ведет? А может, еще куда-нибудь? Надо быть осторожней, что же я так доверяюсь первому встречному? Кто их знает, юных чернокожих кубинцев?
Какая-то забегаловка. Стоит панельный кубик, одной стены в нем нет. Пожалуйста, заходите! Милости просим! Да, это кафе. Только без оркестра. Полная чернокожая женщина за прилавком улыбается, и опять я вижу белоснежные зубы. Она продает жареные окорочка. Пахло суперпотрясно. Куриные окорочка! Свежеприготовленные! Сто лет не ела, с самой Москвы. Рядом с кубиком кафе крошечный дворик. В нем гуляют черный пес, черный кот и черная курица.
– Мне четыре штуки, – говорю женщине, с любопытством поглядывая на одноцветных «зверушек». Что, их нарочно так подбирают, по цвету?
Четыре заказываю, а денег у меня хватит?
– Пожалуйста, сеньорита! Один доллар.
Что? Всего один доллар? За вот эту кучу мяса?
Завернули мясо в газету. Да ладно, не будем придираться! Могла бы и сама полиэтиленовый пакет захватить, раз за едой отправилась.
Улыбки у них широкие, как Карибское море. Зубы – белые, как гребешки волн.
– Да, сеньорита! Один доллар.
– Thank you very much! [14]
Ничего себе! Я преисполнилась благодарностью к кудрявому Ермету, который благосклонно выразил желание проводить меня до отеля. Я бы уже и не нашла этой широченной улицы, ведущей к нему! Парень продолжал талдычить про дискотеку, про сальсу, румбу, мамбу, танго… Я уже была согласна на дискотеку, я уже поверила, что он не заведет меня в темный пальмовый лес, я хочу на дискотеку, я люблю танцевать. Но… все же мне было стыдно платить за его вход. Это во-первых. Была и вторая причина. Я помнила, как обиделся Саня, когда я согласилась кататься на лодке с Сергеем. На первое препятствие я бы даже и плюнула и заплатила за Ермета, сжав гордость в кулак, но вот второе… Не надо, чтобы Саня обижался. А с ним, наверное, Ермет не захочет пойти, дискотека – это же, наверное, повод поближе познакомиться с девушкой, то есть со мной. Тут Саня Ермету будет мешать. Третий лишний – он и в Африке лишний, как говорится. Была и третья причина – нога! Колено болело, и танцевать в полную силу я не могла, стопудово. Но очень хотелось просто посмотреть на кубинскую дискотеку, на сальсу и румбу! К тому же я была благодарна Ермету. Он меня накормил! И меня, и Саню. Вот, несу мясо в газетном пакете. Со времени завтрака прошло много времени, сейчас мы с Александром вгрыземся в окорочка!
– Стой на месте, не уходи! – попросила Ермета у входа в парк, где находился отель. У шикарных ворот парка стоял швейцар, который грозно преградил кубинцу дорогу. Кубинцам вход во все отели закрыт.
Мне так понравился разговорчивый Ермет! Конечно! Он же не повел меня в ресторан, чтобы я его угостила, подобно его гаванскому ровеснику Хосе. Да он практически наш кормилец!
В номере я полезла в чемодан, где на дне хранилась банка красной икры – я ее взяла из Москвы в качестве случайного, кому-нибудь, сувенира. Ну вот, подходящий момент и настал. Я преподнесу его кормильцу Ермету!
Вышла из комнаты, чтобы вернуться к нему, и столкнулась с Саней. Он шел проверять, не явилась ли я с прогулки. Мы дружески обнялись.
И вообще, мы уже не стеснялись обниматься. Повиснешь на его длинной шее, обнимешь за худые плечи, и сразу как-то тепло делается на сердце.
– Наконец-то! Я уже беспокоился! Где ты ходишь, а? – Саня строго смотрел на меня сверху вниз. – И в парке я тебя не нашел. А это что у тебя?
– Это баночка икры, Саша. Я подарю ее одному парню.
– Какой икры? Какому парню?
– Красной. Черному.
– Очень чудесно! Опять с кем-то познакомилась!
– Ой, он помог найти мне замечательную еду! Он практически накормил нас – за бесценок! Я тебе все расскажу! Подожди пять минут! Через пять минут мы будем обедать!
– Постой! – крикнул Саня.
Но я уже бежала на улицу. Мне очень хотелось, чтобы Ермет меня дождался. Мне очень хотелось доставить ему удовольствие.
Ермет ждал. Одна нога его устроилась на парапете, в который была вмонтирована железная ограда с пиками наверху. Парень двумя руками ухватился за железные прутья и смотрел внутрь парка – на голубые бассейны, около которых нежились на лежаках разомлевшие от жары туристы, на высокую горку, с которых скатывался в струе воды какой-то толстяк.
– Вот, Ермет, – подбежала я, – это тебе! Это red caviar [15].
– Что? – Ермет с подозрением вертел в руках банку, рассматривая незнакомые русские буквы. – Зачем же? Я помогал тебе просто так!
А сам просто расплылся в улыбке.
– Ермет! Я хочу, чтобы ты это взял.
– Хорошо, спасибо! Я возьму, конечно! У, это такой подарок! Бесценный! Сейчас я преподнесу это маме. Она просто в обморок упадет от счастья! А как насчет дискотеки, Эвгения?
– Нет, нет и нет, у меня наверху грозный муж. Если он тебя увидит, ни тебе, ни мне несдобровать.
– Муж? – Ермет смотрит на меня с недоумением. – Ты говорила – парень!
– Муж, – пусть уж он заткнется со своей дискотекой!
– Муж! – Ермет крутил головой. – Ты же совсем молодая!
– У нас молодые тоже замуж выходят, не только старые.
– А у нас такие девочки – нет! – Он засмеялся и погрозил мне пальцем. Было видно, что он мне не верит.
– Мне прийти за тобой на дискотеку? – Ой, какой он настырный, а? Просто репей!
Конечно, я хочу на дискотеку, но не хочу, чтобы Саня злился!
– И вообще, вечером мы уезжаем!
– Оооо! Не увидишь кубинской сальсы! – Ермет в отчаянии схватился за кудрявую, в косичках, голову.
На самом деле мы уезжали завтра утром и вполне могли бы пойти на его бесподобную дискотеку, раз уж он так этого добивался.
Я случайно оглянулась на отель и увидела… Саню. Он стоял у входа, держась за ручку двери, и скептически смотрел на нас издалека. Собирался войти в здание, еще даже по-настоящему из него не выйдя! Ой, да он же шпионил! И в его планы вовсе не входило, чтобы я его «засекла». А я, востроглазая, засекла.
– Саня! – заорала я, боясь, что он успеет нырнуть вовнутрь. – Беги сюда!
Он подошел, терзая челку, недобро прищурившись на моего нового знакомого.
– Ола! – первым поздоровался Ермет и протянул Сане руку.
