– Главное, чтобы работали хорошо.
Глава 26
Мирибель
К вечеру я стала переживать, куда подевался тёмный маг? Сначала намёки на помолвку, потом сотрясание воздуха, что всё неправильно, и теперь его нет.
Куда делся лорд Найт, или что он задумал?
Решила быть во всеоружии и надела красивое вечернее платье оливкового цвета.
Прохаживаясь из угла в угол, раздумывала над словами Рива. Он ревнует, понять его можно, но как поступить мне? Страшновато соглашаться быть его невестой, а вдруг всё разладится? Пример моего земного брака был отрицательным.
Если о помолвке объявят на балу, потом не извинишься и не скажешь, что передумала, всё же брат Императора, не захудалый лорд из провинции.
У меня даже голова закружилась, то ли от такого хождения, то ли от дум в голове. Я резко остановилась.
– Ну и где ты, Риверз!? – в сердцах воскликнула я и топнула ножкой, как заправская героиня романа. Аж самой смешно стало.
– Я тут, – раздался от двери голос мага, и я быстро подняла на него взгляд.
– Ну, наконец-то! Где ты был весь день? – я возмущённо посмотрела на лорда.
– Готовил нам вечернюю программу мероприятий.
– А мы куда-то идём?
– Да, через минутку мы отбываем в ресторан, а затем посетим театр.
– Ты хоть бы предупредил, надо же заранее собираться на такие мероприятия.
– Ты отлично выглядишь! Очень элегантно и женственно, – восхищённо добавил он.
– Благодарю, а в какой ресторан идём? Я, правда, ещё нигде не была, но интересно ведь!
– В центре города есть заведение со скромным названием «Имперский». Самое дорогое заведение для благородных господ. Будетдля тебяшанс показаться на публике, снять градус напряжения на балу.
– Что-то мне уже не так хочется туда идти.
– Не говори глупости. Давай, единственное, добавим на тебе украшений. Подожди минутку, сейчас принесу.
Украшения? Под такой наряд у меня мало что подойдёт. И что он собрался приносить? Хотя я не лазила по всем ящикам в его хранилище, а там должно быть большое количество побрякушек на все случаи жизни.
Через пару минут лорд вернулся. Он принёс колье из топазов и изумрудов, округлое немассивное, такие же серьги и маленькую диадему, которую самолично прикрепил к волосам.
Я почувствовала себя принцессой, идущей на свидание.
– Очаровательна, – тихо шепнул мужчина, – ты всегда такая.
Время будто остановилось, а мы стояли в центре вселенной, смотря друг другу в глаза, и держались за руки. Затем маг склонился ко мне и поцеловал. Ух, никуда идти уже не хочется, если только до своей комнаты.
Но у него оказалось больше силы воли, и поцелуй был прерван.
– Уходим, иначе вся подготовка была зря!
Добрались довольно быстро. Заведение находилось на берегу небольшого, но красивого пруда.
Пять ступеней вели к главному входу, все двери были раздвижными и в тёплые ночи открывались наружу, поэтому складывалось ощущение, что вы находитесь в огромной беседке.
Все столики были круглыми, отличались только размеры, на две персоны или четыре – пять. Скатерти золотистого цвета вышиты ослепительно белыми нитками, в центре стола стояла подставка для маленького светового шара.
Издали смотрелось просто восхитительно.
Нас провели на террасу недалеко от входа, где располагался столик на небольшом отдалении от других, и мы сразу бросились в глаза остальным посетителям.
Маг помог мне устроиться за столом, как бы невзначай погладил по плечам.
К нам подошёл официант. Смотреть на него было и забавно, и раздражительно. Выражение его лица, которое он пытался держать бесстрастным, подёргивалось и кривилось, когда мужчина обращался к лорду Найту. Лицо официанта выражало изумление при разговоре со мной.
– Что ты хочешь, Мири? – спросил меня Рив.
– Что-то лёгкое, может, рыбу и салат.
– Любезный, принесите нам две порции запечённой рыбы с овощами, салата, нарезку сыра и мяса, бутылку лучшего ягодного вина.
– Будет исполнено сию секунду! – моментально отчитался официант и почти исчез, а не отошёл.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– У тебя здесь, видно, очень мрачная репутация. Бедный работник может навек дёрганым остаться. Ты тут, что в прошлый раз буянил и кидался тёмной материей? – рассмеялась я.
– Вовсе нет, – улыбнулся он.
Я услышала, как кто-то сдавленно пискнул, а у мужчины за соседним столиком упала вилка из рук.
Я не видела того, что видели окружающие, и мне трудно было понять, что их пугает. Может быть, облик моего спутника и правда так страшен?
Я ободряюще улыбнулась Ривзу.
– Тогда можем побуянить, чтоб хоть за дело боялись! – провокационно предложила я.
– Что ты? Я же целый герцог, мне не положено себя так вести. Обойдутся.
– Ну, не хочешь, так не хочешь. Но ты представь заголовки завтрашних новостных свитков!
– Делать нам больше нечего, как думать об этом? Ничего хорошего не напишут, а Император только зря расстроится.
– Тогда не будем будить зверя в Императоре.
– Нет, Леванис не оборотень, просто у него мало родни.
Я смеялась и не могла остановиться, наши разговоры часто похожи на беседы душевнобольных. Оборотень! А если бы я ему ещё и про хомячка рассказала? Ещё обижу императорское величество своими аналогиями.
Принесли наш заказ. Споро расставляя тарелки и опасливо поглядывая наРива, официант быстро разлил вино и откланялся.
Неспешная трапеза и приятная беседа – это всегда хорошо, если бы ещё не всеобщее внимание к моей персоне. Я себя почувствовала знаменитостью. Все в этом зале посматривали на меня с любопытством.
– Сегодня прекрасный вечер, не правда ли? – вдруг выдала я в тишине.
– Мири, ты совершенно права, – с серьёзным видом кивнул маг.
– Солнце так красиво сияет на небосводе.
– Не могу не согласиться.
– Вокруг чудесная атмосфера.
– Возможно. Скажи, почему мы ведём этот странный диалог?
– Я практикуюсь вести светские беседы. А что?
– Нет, если тебе хочется, то продолжай.
– Плохо выходит, да? – вздохнула я.
– Наоборот, как надо. Очень монотонно и занудно.
– Спасибо!
– Первый раз меня благодарят за такую характеристику, – покачал головой маг.
– Раз такие темы тебе не нравятся, то расскажи, на какое представление мы пойдём после?
– На комедийное. Ты любишь посмеяться, поэтому я выбрал его.
– А ничего, если…
В этот момент к нам подошёл высокий и подтянутый мужчина.
– Добрый вечер, лорд Найт, – сказал он. – Давно вас тут не видел.
– Да, лорд Трабл, давно сюда не заходил. Но есть повод, знакомьтесь, моя ученица леди Мирибель Лингвуд.
– Очень приятно, – поклонился мне мужчина, – не имел счастья лицезреть вас ранее.
– Я из провинции, именно поэтому лорд Найт водит меня по местным достопримечательностям.
– Вот как? Что ж, это замечательно, надеюсь увидеть вас снова.
– Непременно, лорд Трабл, я не живу затворницей! – чуть склонила я голову к плечу.
– Приятно было повидаться, лорд Найт. Вас надеюсь увидеть на императорском балу.
– Мы будем, – подтвердил герцог.
Новый знакомый прошёл вглубь зала и подсел к мужчине, который его ожидал.
– Первые смельчаки? – осведомилась я.
– Да, он первый советник брата. Испугать его сложно. Просто мы не друзья, но в рабочих отношениях, если можно так выразиться.
– Приятный в общении лорд?
– На твой вкус будет «суховат».
Я опять рассмеялась.
– Я же его не есть собираюсь!
– Никогда бы не подумал, что ты такой весельчак, – раздался за моей спиной голос Кона. – Взрывы смеха Мирибель слышны издалека.
– Это вы мне намекаете, что я неприлично веду себя в обществе? – прищурилась я с улыбкой.
– Конечно, нет! Вы разбавили местное постное общество.
– Ты решил к нам присоединиться? – спросил Рив.
– Я бы с радостью, но у меня тут встреча по работе, так сказать.
– Тогда иди и работай, не мешай нам ужинать, а то мы из-за тебя в театр опоздаем.
