– Ну, пожалуйста, примерь. Ну разочек.
– Да ну, вот еще…
С неохотой Джубал принял из рук Террил куртку, повертел ее в руках, ощупывая своими сильными пальцами.
В конце концов, с довольно кислой миной на лице он продел руки в рукава куртки.
– А это что? – он с явным подозрением принялся разглядывать кусочек пластика, свисавший с обшлага.
– А это чтоб кто-нибудь не стянул, – пояснила Террил. – Когда ты расплачиваешься за покупку, эту штуку продавцы снимают. Если же ты попробуешь сам оторвать ее или унести куртку вместе с ней, раздастся сигнал тревоги. Ну, или что-то еще в таком духе произойдет. Точно не знаю. Сама я не пробовала проделывать такие фокусы.
Джубал с изумлением вертел в пальцах никогда прежде не виданную диковину.
– Шутишь небось? – только и смог сказать он.
И глядя на его склоненную темноволосую голову, на длинные пальцы, ощупывавшие пластиковую бирку, Террил поразилась столь очевидной неискушенности в элементарных мелочах. Ей вдруг открылась одна совершенно простая вещь: никакой он не преступник, этот парень. И весь тот страх, который она к нему до сих пор испытывала, куда-то улетучился. Какой там страх?! Террил почувствовала, что еще мгновение – и она разразится смехом. Необидным. Добрым и даже нежным. Преступник Джубал Кейн! Хорош преступник, которому приходится объяснять, как действует обычная система защиты против магазинных воришек.
И как его только угораздило попасть в Ланвилл?
– Куртку-то надень, – тихонько сказала Террил. – Хочется посмотреть, как она будет на тебе выглядеть.
Он все-таки продел руки в рукава. И… Террил никогда не предполагала, что одежда может так изменить внешность человека.
Сейчас перед Террил стоял мужчина – широкоплечий, сильный, привлекательный. Цвет куртки оттенял его собственную загорелую кожу, а зеленые глаза засияли на лице еще ярче.
Джубал настороженно посмотрел на Террил. – Что-то не так? Тебе не нравится? Я же говорил, что я буду по-идиотски выглядеть в этом прикиде.
Он собрался скинуть куртку, но Террил его удержала.
– Подожди-подожди. Мне, наоборот, нравится. Мне очень нравится, Джубал.
Он явно колебался: в голосе Террил он уловил какие-то новые для себя нотки. Он позволил подвести себя к огромному, в полный рост зеркалу. Опасаясь, что будет похож на обезьяну, которая самодовольно таращится на собственное отражение, он осторожно взглянул в зеркало – и обомлел.
На этот раз она уже была не в силах сдержать ни собственную нежность, ни собственный смех.
– Узнаешь себя? Джубал Кейн собственной персоной.
– Ну и как тебе? Нравится? – собравшись с духом, спросил он, поймав в зеркале отражение ее глаз.
– Еще как.
О том, чтобы купить куртку, даже и речи быть не могло. Сумма, указанная в ценнике, была просто астрономической, по крайней мере, в представлении Джубала. Но он еще секунду помедлил, прежде чем снять куртку. Невозможно было изгладить из памяти такое непривычное собственное отражение, только что виденное в зеркале.
Не в состоянии была это сделать и Террил. Не могла она забыть и кое-что еще: когда Джубал стаскивал куртку, он нечаянно зацепил воротник рубашки, и она немного сползла вниз. Кожа на его плече была загорелой и гладкой – и Террил вдруг вполне отчетливо вспомнила, как в первую их встречу, она разглядела на его шее следы чьих-то зубов, а на плече – царапины.
Джубал сразу уловил перемену в ее настроении, хотя он и не понимал, что послужило тому причиной. Террил вдруг отодвинулась от него, лицо ее при этом как-то застыло. И, когда они вышли из магазина, она больше не держала его за руку.
Когда они сели в грузовик, он, чтобы прервать неловкое молчание, поинтересовался:
– Есть хочешь?
– Что? А-а… да.
– Может, там перекусим? – предложил он, показывая на красно-белую вывеску молочного кафе «Королева», примостившегося на самом краю стоянки.
– Давай.
«Да что, черт возьми, с ней стряслось?» – недоумевал Джубал, пробираясь с Террил к стойке, чтобы заказать что-нибудь. Он еще больше разозлился, когда заметил, что девушка роется у себя в карманах. Неужго она воображает, будто он не в состоянии оплатить ее заказ в этой несчастной забегаловке?!
– Не надо! – сколько злости было в его голосе. Террил бросила взгляд на его сердитое лицо и пробормотала:
– Я только…
– Да знаю я, чего ты «только»! – прервал он ее. – Даже и не думай!
Она не стала возражать: от наивного паренька, каким он был полчаса назад, не осталось и следа, и теперь рядом с ней опять вышагивал прежний Джубал во всей своей красе.
Покидая стоянку, он уже больше не спрашивал, куда ехать – он держал путь прямиком в округ Кейд. Домой. Только домой.
Проклиная все на свете, он гнал грузовик по шоссе. Миля за милей, миля за милей. А он-то думал, что у них в запасе целых пять часов! Да пропади они пропадом!
Террил сидела рядом, молчаливая, вся какая-то застывшая. Стена непонимания разделяла их. Но в чем же все-таки дело? Может, он ляпнул что-то не то, невпопад, и невзначай обидел ее?
– Ну ладно, – несколько смущенно пробормотал Джубал. – Давай, Террил, выкладывай, что стряслось?
– Ничего не стряслось, – ответила она.
Затем вновь воцарилось молчание. Длилось оно довольно долго.
– Я просто вдруг подумала, что очень плохо знаю тебя, – тщательно подбирая каждое слово, заговорила она вновь.
– А что именно ты хотела бы узнать?
– Не уверена, имею ли я право вот так запросто тебя расспрашивать. По-дружески.
«По-дружески»? Интересно, о чем это она?
– Да ладно! Спрашивай о чем угодно.
– Получается так, что ты знаешь мою семью. Мой дом. Мои проблемы…
– Ну и что с того? Это разве плохо?
– Да нет. Нормально. Но просто как-то так получается, что… Мне хотелось бы…
С минуту Террил молчала, не решаясь продолжить.
– Мне кажется, я смогу лучше понять тебя, если буду знать о тебе больше. Я пытаюсь выяснить для себя, почему ты ведешь себя именно так, а не как-то иначе…
Она тяжело вздохнула. Ей и вправду очень хотелось лучше узнать Джубала. И если вдруг окажется, что он хоть наполовину оправдывает те слухи, что о нем ходят, они расстанутся навсегда. Во всяком случае, так для себя решила Террил.
– Послушай, Джубал. Я хочу взглянуть на Салливан Ридж. На те места, где ты живешь.
Он и так уже был на взводе, но подобного никак не ожидал. Эти ее слова оказались ударом прямо под дых.
– Я хочу увидеть твой дом.
С тех самых пор, как ему стукнуло пятнадцать, о чем только не просили его девчонки. Он уже перестал придавать всем этим просьбам какое-то особое значение. Давай поцелуемся. Давай потанцуем. Давай покурим. Давай обнимемся.
