Тишина вокруг давила неимоверно. Надо как-то налаживать отношения с местным коллективом, а то жить в такой обстановке будет невыносимо, да и дать понять, что интересуюсь исключительно Даргэном, не повредит. Мило улыбнувшись в пространство, обратилась к своему арианцу:
— И как еду получить?
Даргэн встрепенулся и быстро показал мне, как пользоваться визуальной консолью выбора. Мы все заказали себе завтрак. Поверхность стола в центре раздвинулась, выдвинув перед нами ожидаемую еду.
— Ой, жаль, нельзя так же быстро обувь получить, — обрадованная возможностью наконец-то поесть, в шутку заметила я.
Обратив внимание, что к моим словам внимательно прислушиваются все присутствующие, решила хоть немного перестроить их внимание на другое направление:
— У вас так все необычно, экзотично для землян. Надо будет подружек в гости пригласить! Можно? — с энтузиазмом заметила я.
Даргэн утвердительно кивнул, а среди команды наконец-то появилось какое-то движение и разговоры.
— А куда мы летим? — вдохновленная успехом, продолжила я расспросы.
— На нашу родную планету — Цезарион. А завтра по пути остановимся на одной из наших колониальных планет, там большая торговая межгалактическая база. Иногда даже ваши человеческие изделия бывают. Хотя это — уникальные случаи, — пояснил мне уже второй мой спутник, заслужив хмурый взгляд Даргэна.
Как же его зовут? Или они считают, что я их всех вчера запомнила? Или лучше не рисковать с этими именами и ко всем просто на «Вы» обращаться?
— Лорт, — поняв мои затруднения, помог Даргэн, — а тебе на дежурство не пора?
— Нет, капитан. Мы с Верном поменялись сменами! — радостно отрапортовал жующий арианец.
Узнав о рокировке, Даргэн явно удивился и уже мне пояснил:
— На Цезарион — совсем ненадолго: пополним запасы, познакомишься с моей семьей, и снова улетим — мне надо закончить миссию!
Я пораженно замерла. Конечно, увидеть легендарную планету арианцев мне жутко хотелось, но вот знакомство с родителями Даргэна… это даже в голове не укладывалось. Совершенно озадаченная такими перспективами (а мои жизненные приоритеты пока перевешивали в сторону космической работы, нежели создания семьи, предпосылкой которой могла послужить встреча с родителями), я судорожно обдумывала сложившуюся ситуацию. Но потрясенный не меньше меня мозг совершенно отказывался выдавать конструктив! И тут еще я почувствовала, как обе мои лодыжки обвили, решив доконать меня окончательно своими маневрами, арианские хвосты!!! Вот наступить бы на оба! Устроили тут выяснение отношений!
Неожиданно вспыхнуло непонятно как появившееся облачко лилового поля, сразу трансформировавшись в визуальный экран, на котором отобразился незнакомый мне арианец, обратившийся к Даргэну:
— Капитан, тут возникли организационные вопросы по Вашим запросам о землянах… Без Вас не справимся!
Даргэн, сидевший с совершенно невозмутимым лицом после сразившего меня заявления, так же спокойно взглянул на меня, обежал взглядом присутствующих и ответил:
— Сейчас буду! — и уже обращаясь только ко мне. — Пойдем со мной? Поможешь нам с землянами определиться.
Оставаться одной среди всех этих огромных арианцев без Даргэна мне и так не хотелось, а уж возможность увидеть их пульт управления с навигационной системой и узнать, что там за решения по нашей цивилизации принимаются, я и вовсе упустить не могла. Поэтому быстро решив обдумать все позже и подскочив со стула, всем своим видом выразила однозначное согласие. Быстро сдвинув в раскрывшийся центр стола остатки нашего завтрака и посуду, Даргэн тоже поднялся. А за ним и Лорт, но был остановлен четкими словами капитана:
— А ты сменами поменялся! — и Даргэн направился к выходу. Вокруг опять наступила тишина.
Я, сытая и счастливая от того, что смогла сбежать от всеобщего обожания, рысцой бросилась за ним.
— Какие у вас вдруг организационные вопросы по землянам? — не сдержавшись, еще в коридоре спросила я.
— Лика, я решил последовать твоему совету и поспособствовать заключению между нашими расами мирного союза, с целью, в том числе, и помощи в войне с верпанами. Еще вчера, пока ты купалась, я обсудил это с нашим Правителем. По результатам разговора удалось через расу рикшан, поддерживающую с вами торговые отношения, связаться с землянами и предложить им дружественный договор. Ваши сразу согласились. К нам летят три ваших корабля с представителями Земного Союза. Им навстречу отправлена одна из наших флотилий, чтобы обезопасить и ускорить перелет через галактики, посещаемые верпанами. А еще одна флотилия с множеством грузовых кораблей направлена к месту нашего бывшего заключения. Попытаемся эвакуировать пленных с этой планеты. Метхи и тарты уже уведомлены, они своих заберут. А вот как быть с людьми, пробуем решить, но нам это сложно, поэтому твои советы пригодятся.
Восторженно выслушав описание ситуации, я задохнулась на мгновение от радости! Представляю, какая у нас началась паника! Договор с самими арианцами! Помощь от них!!! Сколько же наших жизней это спасет! И гибель команды «Линнеи» не будет напрасной! И все эти обреченные в подземной тюрьме верпанов земляне получат шанс вернуться… вернуться к нормальной жизни, к своим семьям! Я от счастья прыгать была готова. И все это — заслуга Даргэна! Не зная, как еще выразить в этот момент все переполнявшие меня чувства, резко шагнула к моему арианцу и, притянув его голову к себе, с огромным чувством поцеловала, пытаясь губами передать весь свой восторг и восхищение.
— Вот тебе моя заслуженная награда! — выдохнула, оторвавшись от него.
Даргэн очень довольно мне подмигнул и потянул дальше.
— О твоем спасении родным обещали сообщить, и или на торговой базе найдем что-нибудь ваше для связи, или как ваши корабли прибудут, то и сама сможешь с ними пообщаться, — опять на ходу сообщил он.
— А когда корабли прибудут? — тут же уточнила я.
— Дня через два. Наши воспользуются скоростными волновыми потоками Вселенной для их доставки. Так что после посещения базы их и встретим, еще до того, как на Цезарион прибудем.
Ого! Если корабль нашего флота, то там и женщины, наверняка, будут. Пожалуй, надо об этом сообщить команде, пусть морально готовятся! Может быть, и мне меньше восторгов достанется…
Глава 15
Арианский капитанский мостик поразил меня отсутствием какого-либо оборудования. Уже известные мне лавовые потоки способствовали удобному расположению дежурившей смены, позволяя арианцам устроиться по желанию. Один и вовсе висел где-то под потолком в полулежачем положении, отрешивших от остальных и сосредоточившись на каких-то манипуляциях с волновым полем. Стараясь никого не смутить своим пристальным вниманием и огромным любопытством — когда еще удастся понаблюдать, как управляют инопланетным летательным кораблем, — я осторожненько застыла в сторонке, отстав от Даргэна, решительно развернувшего прямо в воздухе какое-то подвижное изображение звездной системы. Но он оглянулся и, широко взмахнув рукой, произнес:
— Устраивайся, мы тут надолго.
В отличие от арианцев в пищеблоке, дежурная смена была сосредоточена на своей работе и повышенного внимания мне не уделяла. Какое облегчение! Буду тут жить! Приблизившись к работающей группе, уже уверенно приземлила свою пятую точку на сразу проявившееся удобное лавовое кресло и закинула ноги на тут же сформировавшийся лавовый пуфик, приготовившись с удобством и вниманием наблюдать за происходящим.
Все присутствующие арианцы в разной степени, но работали с волновыми потоками и разными по окраске полями. То под рукой одного вырастала переливающаяся голубыми бликами панель, то у другого разворачивался волновой экран и прямо на нем он что-то перемещал, то рядом с рукой третьего из постоянно подвижной массы лавы на полу появлялся какой-то прозрачный волновой пульт-рычаг. Я обратила внимание, что всех их между собой тоже связывали потоки волн, видимо, объединяя в один синхронный механизм. Даргэн тоже присоединился к этим потокам, сосредоточившись на мелькавших перед ним на волновом мониторе значках. Было так необычно все это видеть: именно сейчас я очень остро ощутила, что мы — представители цивилизаций развивавшихся и существующих совершенно по-разному. Да, пожалуй, им действительно будет сложно справиться с огромным количеством наших одичавших пленных.
В таком режиме прошло не меньше часа, я совершенно расслабилась и, отрешенно наблюдая за чужой работой, предавалась размышлениям о будущем. Кругом стояла приятная тишина, изредка прерываемая чьим-то сосредоточенным сопением или потрескиванием пересекающихся волн. Неожиданно Даргэн оторвался от процесса и уточнил у меня:
— Как вы поступаете с теми представителями расы, кто морально и психологически деградировал?
