– Как пожелаешь, – охотно откликнулся он. – Я весь в твоем распоряжении.
– Замечательно! – Вера решила ему подыграть. – Знаешь, с тех пор, как ты появился в моей жизни, она обрела смысл.
– Я тоже устал от одиночества, – пожаловался Марик. – И рад, что ты у меня есть.
– В жизни не поверю! У тебя, должно быть, от красоток отбою нет!
– Да, но это все не то. Внешность, Вера, не главное в женщине.
– А что главное? – с интересом спросила она.
– Главное, чтобы она была готова на все ради любимого мужчины.
– Я скоро приду.
«Ну, вот он и приступил к делу, – вздохнула Вера, включая душ. – Ненадолго же его хватило! И месяца не прошло… Неужели же я такая мерзкая? И как женщина совсем не привлекательная?» Она внимательно рассматривала свое отражение в зеркале. Мокрые волосы облепили впалые щеки, отчего морщины обозначились резче. Зато фигура была почти как у девушки. Еще бы спортом заняться, в бассейн походить или в тренажерный зал…
Она тяжело вздохнула. Нет, Марика не пробьешь хорошей фигурой и ухоженным лицом. Он здесь на работе.
«И все-таки кто его подослал?..»
Утром следующего дня позвонил Гриша. Он знал, что хозяйка встает рано, поэтому не постеснялся позвонить в восемь утра:
– Вера Александровна, я достал видеозапись!
– Отлично! Ты ее посмотрел?
– Конечно!
– И как впечатление?
– Все выглядит достоверно.
– Встретимся через полчаса, отдашь мне флешку. Молодец, – похвалила Вера.
– Еще будут задания?
– Пока отдыхай. Теперь мой выход.
Она дала отбой и, подождав часок, набрала номер Таши:
– Это я… Есть новости.
* * *
«Я узнал, кто он», – докладывал шефу начальник службы безопасности. – Мужчина, с которым встречается Вера Александровна.
– И?
– Некий Марк Лозовский. Он живет тем, что раскручивает на деньги богатых дамочек. В инете на него полно материала. У него во френдах сотни женщин, целые гаремы в социальных сетях и на сайтах знакомств. Лозовский – частый гость в модных ночных клубах, причем он предпочитает те, где собирается солидная публика, возраст – от сорока. О нем говорят как об искусном любовнике. Якобы Лозовский в этом деле профи и ни одна женщина перед ним не устоит, если он возьмется за нее всерьез.
– Ты хочешь сказать, что Вера на него клюнула? – удивленно спросил Никита. – Она кто угодно, только не дура. Я полагаю, зона ее многому научила. И по ночным клубам Вера не ходит. Не думаю, что она знакомится с мужчинами в социальных сетях. Я посмотрел: ее там нет.
– Меня это тоже удивило, – оживился Юрий Васильевич. – Где они с Лозовским познакомились? Ведь я проверял ее в поезде. Парень, который ехал с ней в одном купе, похож на вас. А вкусы у женщин, как правило, не меняются. Он откровенно себя предлагал, но она не прореагировала. И вдруг – Лозовский! Как сказал бы Станиславский: не верю! Вера Александровна с самого начала рассчитывала на встречу с Лозовским, поэтому и не стала знакомиться с симпатичным попутчиком. Место уже было занято.
– И что ты об этом думаешь? – озадаченно спросил Никита.
– Он ей зачем-то нужен. Она его, похоже, не для себя нашла.
– А для кого? Для меня, что ли? – хмыкнул он. – Так я не голубой.
– Я пока не знаю. Но следует ждать сюрприза.
– Хорошо. – Никита нахмурился. – Предупрежден – значит вооружен. Следи за ним, слышишь? Это-то не возбраняется?
– Нет. Интересный факт: Лозовский был другом того парня, которого застрелила Татьяна Афанасьева.
– Постой… Та, что умерла в колонии и оставила Вере в наследство миллион гринов?
– Да.
– Вот, значит, кто его Вере сосватал! Афанасьева! Теперь мне все понятно! Интересно…
– Пока ничего интересного не происходит. Но, думаю, ждать недолго.
– Я тоже так думаю. – Никита всерьез разволновался. – Послушай, я сегодня уеду пораньше. Жена вернулась.
– А она разве куда-то уезжала? – удивился Юрий Васильевич.
– Да, она несколько дней жила в нашей московской квартире. Собака заболела. А я, знаешь ли, не люблю животных. – Он поморщился.
– Понимаю, – кивнул Белов. – Какие будут задания?
– Пока никаких. Отдыхай. Подождем, пока Вера начнет действовать…
Никита ехал домой, сгорая от нетерпения. Вот сейчас он наконец увидит Ташу! За несколько дней он соскучился по жене. Да и дочка по многу раз в день спрашивала:
– А где мама?
Няня прекрасно с ней справлялась, и маленькой Даше не приходилось скучать. Но мать все равно никто не заменит. Никита был рад, что Таша возвратилась домой. Наверняка она тоже соскучилась. Он ехал и улыбался, предвкушая ужин с любимой женщиной и жаркую ночь после долгой разлуки…
Когда зазвонил телефон, он подумал, что это жена, и обрадовался. Но это была Даша-старшая.
– Але, Ник! Я решила твою проблему!
– Что ты хочешь этим сказать? – с опаской спросил он. Когда проблемы бралась решать сестра жены, ничем хорошим это закончиться не могло.
– Линси усыпили!
– Что?!
– Ты глухой? Собаку усыпили!
– Ты с ума сошла?! – заорал он.
– Ты же сам этого хотел!
– А что скажет твоя мать?! Что скажет Таша?!
– Поплачут и забудут, – уверенно заявила Даша. – Кто-то же должен был решить эту проблему? Ветеринар не возражал. Он даже обрадовался. Сказал: у собаки рак, опухоль неоперабельна. Мы только мучаем ее и себя. Вот я и решила: усыпляем! Сделали укольчик, и… В общем, Линси забрали на кремацию. Мамочке выдадут урну с прахом любимой собаки, они с Ташей поплачут, а потом ты им подаришь нового щенка.
– Да никогда!
– Ну, котеночка… Ты доволен? Я заработала поездку на Ибицу?
– Я подумаю, – процедил он сквозь зубы.
– Ник, это нечестно! – закричала Даша. – Ты обещал!
– А ты обещала, что посидишь с собакой! Вместо этого ты ее убила! Что я теперь скажу жене?!
– Хочешь, я ей сообщу?
– Нет уж, не надо! Не вздумай ей звонить!
– Как хочешь… Слушай, Ник, сделай мне маленькое одолжение? Скажи маме, что я пока поживу у вас.
– Ты просишь, чтобы я соврал любимой теще? – насмешливо спросил он.
– Мы же с тобой заодно? Ну пожалуйста, Ник!
– Ладно. У меня кто-то на второй линии, – соврал он. – Все, пока!
«Ну, сучка, ты у меня дождешься!»
Никита подозревал, что вечер будет испорчен, если он сообщит печальную новость, поэтому жене ничего не сказал о смерти Линси.
– Как дела, дорогая? – бодро спросил он у Таши, поцеловав ее в щеку.
– Нормально, – бесцветным голосом ответила жена.
– Ты не заболела? – озабоченно осведомился Никита.
– Нет, со мной все в порядке.
Он уже понял: не в порядке. И заволновался. Явно что-то происходит. Надо серьезно поговорить с Ташей.
Помешал ему телефонный звонок. Они как раз садились ужинать. Никита раздумывал: с чего бы начать разговор, чтобы Ташу не спугнуть? Она какая-то не такая, явно не в себе. Он положил себе в тарелку сочную отбивную и налил им обоим вина. И вот тут зазвонил Ташин мобильник.
– Да, мама, – испуганно сказала жена.
Сначала Никита увидел, как она побледнела. Потом положила телефон на стол и разрыдалась.
Никита вскочил:
– Господи, что случилось?!
– Линси убили…
Жена, захлебываясь слезами, выскочила из гостиной. Никита со злостью схватил телефон.
– Ты не должна была оставлять ее с Дашей! – заорала ему в ухо теща.
– Это я, Марианна Константиновна, – ледяным тоном сообщил он. – Рад вас слышать.
– А ты не язви! Это ты во всем виноват!
– Я же вам сказал, что ваша младшая дочь – шлюха! – не выдержал он.
– Выбирай выражения! – взвизгнула Марианна Константиновна.
– Почему вы до сих пор ее не забрали?!
– Что мне, на нее наручники надеть и к батарее приковать?!
– Я бы так и сделал! А лучше надел бы на нее смирительную рубашку!
– Вот когда твоя дочь вырастет, можешь делать с ней все, что тебе заблагорассудится! Дай мне немедленно Ташу!
– Не дождетесь!
– Я хочу говорить со своей дочерью!
– Разбирайтесь с младшей! Нечего валить все на Ташу!
– Ты мне еще указывать будешь!
– Не лезьте в мою семейную жизнь! – Он со злостью отшвырнул телефон.
Таша рыдала в спальне. Он сел рядом с ней на кровать.
– Милая, успокойся…
– Я слышала, как ты орал на маму.
– А ей не стыдно во всем обвинять тебя? Это ведь не наша собака…
– Линси умерла… – Таша буквально захлебывалась слезами.
– Я завтра подарю тебе щенка, – попытался он успокоить жену.
– Нет! – взвилась она. – Оставь меня в покое!
– Таша…
– Уйди, я прошу!
Он растерялся. Настаивать? Бессмысленно. Надо взять паузу, пусть поплачет. К тому же он вспомнил, что ужин остывает. И встал:
– Ладно, успокаивайся.
– Что ты собираешься делать?! – вопросительно посмотрела на него жена.
– Как что? Ужинать!
– Тебе не жалко Линси?!
– Жалко, но не пропадать же бифштексу? – попытался пошутить он.
