Самаэль отдёрнул Лию от себя, быстрым движением вернул на место свою одежду и посмотрел на неё. Его брови опустились, губы сжались в тонкую линию. Железным голосом он сказал ей:
— Это была твоя первая и последняя попытка проникнуть в мои мысли без разрешения.
Множество теней оторвались от него и растащили остальных в разные стороны, заточив каждого в отдельном помещении, исключая возможность поговорить между собой.
***
Настал день званого ужина. Неподалёку от южной стены замка Семинор разбили лагерь. В центе стоял огромный шатёр, окружённый множеством других, размерами поменьше. Повсюду сновала прислуга инкубов и наёмные черти. Инкубы прибывали в центральный шатёр, приводя с собой красивых молоденьких девушек. Играла весёлая музыка, раздавался смех и громкие возгласы.
Самаэль появился за несколько метров от лагеря в сопровождении Лии и Абраэля, держа за руку Наталию. Его чёрные призраки длинной процессией тянулись за ним. Он направился к центральному шатру. Перед входом его встретил Салазар. Он почтительно склонил голову и поприветствовал Самаэля:
— Да не иссякнет твоя сила, Владыка Самаэль!
Самаэль был польщён таким приветствием и ответил:
— Да будет сытна твоя пища, Салазар!
Глава Совета бросил быстрый взгляд на Абраэля. Его друг выглядел неважно — кожа потемнела, лицо осунулось, плечи опущены, крылья плотно прижаты к спине, а в серых глазах появились чёрные вкрапления. Лия выглядела чуть лучше, но тоже имела измученный вид. Уголки губ были направлены вниз, из глаз исчез задорный огонёк, вместо него белок покрывала сеть лопнувших капилляров. Только Наталия выглядела точно так же, как и до посещения замка Самаэля.
Салазар открыл полог, приглашая войти. Казалось, он не замечал, идущего вслед за демоном, Абраэля. Посередине стоял стол в виде буквы «П», вдоль которого тянулись удобные мягкие скамьи. В центральной части стояло два шикарных массивных стула с бархатной обивкой и позолоченными подлокотниками. Инкубы сидели на скамейках вдоль стола, весело разговаривая друг с другом. За их спинами стояли девушки на любой вкус: стройные, полные, высокие и низкие, брюнетки, блондинки, рыженькие, красивые и не очень… Все они были одеты в латексные красные платья — короткие юбки, переходящие в корсет. На руках и ногах были широкие напульсники и поножи с кольцами, а на шее — фирменный инкубовский ошейник.
Самаэль вошёл внутрь. Воцарилась звенящая тишина. Его тени одна за другой появлялись в проходе, но моментально исчезали за спиной демона, втягиваясь в его тело. Салазар провёл его через зал и указал на место во главе стола рядом с собой. Самаэль проследовал за инкубом. Глава Совета обратился к присутствующим:
— Представляю вам нашего самого почётного гостя — Владыка Душ, Ангел Смерти.
Самаэль слегка склонил голову и сказал:
— Я очень польщён вашим приглашением и благодарю за оказанную мне честь.
Толпа переглянулась и стала перешёптываться. Салазар предложил гостю присесть и сел сам. Абраэль, Лия и Наталия встали позади них. Принесли горячие алкогольные напитки и красиво уложенную закуску для женщин. Глава инкубов наполнил кубок Самаэля и предложил его гостю. Тот принял его и сказал:
— Надеюсь, сегодняшний пир положит начало нашей дружбе.
Салазар склонил голову в согласии, они сделали по глотку. Инкуб вновь обратился к сидящим:
— Я поднимаю этот кубок за благополучие всех присутствующих и желаю, чтобы отныне Владыка Душ был желанным гостем в наших владениях!
Инкубы одобрительно зааплодировали и заулюлюкали.
— Да начнётся пир! — объявил Салазар.
Молодые демоны залпом выпили свои напитки и накинулись на стоящих сзади девушек. Они опрокидывали их на стол и овладевали ими. Самаэль не обращал никакого внимания на начавшуюся оргию. Салазар обратился к нему:
— Как тебе Наталия?
— Хороша, как чёрная жемчужина в океане, — ответил Самаэль и сделал глоток. Наталия же, услышав эти слова в свой адрес, зарделась. Не каждый день один из самых могущественных демонов называет тебя чёрной жемчужиной.
— Она — самый ценный экземпляр в нашем замке, — согласился Салазар. — Но если ты пожелаешь, я подарю её тебе.
— А что ты хочешь взамен? — прищурился Самаэль.
— Ничего, — пожал плечом Салазар, — это просто подарок. Но мне было бы отрадно услышать, что ты не убил её сразу же, вернувшись в свою обитель.
Самаэль усмехнулся. Этот инкуб умел развеселить. Прикончив первый бокал, он подвинул его Салазару, чтобы тот наполнил его.
— В таком случае, можешь радоваться уже сейчас, — Самаэль немного расслабился, а напряжённая Наталия тихо выдохнула. — Но всё же, Салазар, давай откровенно, какую цель ты преследовал, пригласив меня сюда?
— Связи, — коротко ответил Салазар, — нам давно пора было обзавестись ими. Абраэль не видел в этом смысла, я же считаю по-другому.
Абраэль настороженно посмотрел на него.
— Ты мудрее, чем твой друг, — согласился Самаэль. — Но разве тебя не смущает, что сейчас он стоит за моей спиной в качестве раба? — Он указал большим пальцем за своё плечо.
— Это был его выбор и его решение, — с сожалением ответил Салазар. — Каждый сам вершит свою судьбу.
— Судьбу, — ухмыльнулся Самаэль, — она для всех одна.
Салазар посмотрел на него, ожидая продолжения фразы, но Самаэль больше ничего не собирался говорить. Тогда инкуб встал и несколько раз хлопнул в ладоши, призывая к вниманию.
— Друзья, — обратился к толпе Глава, — предлагаю сделать подарок нашему гостю в знак дружбы. Вы согласны?
— Да!! — проревела толпа. Несколько инкубов сорвались со своих мест и через минуту вернулись, заведя в центральное пространство стола пару десятков людей, руки которых были связаны между собой верёвкой.
Самаэль поднял одну бровь в удивлении. Салазар пояснил:
— Мы отдаём их тебе, чтобы ты приумножил свою силу.
Демон не встречал раньше такой щедрости. Конечно же, он не мог просто так отказаться от подобного подарка. Инкубы были честны, по крайней мере, он так посчитал, а Самаэль собирался подчинить их своей воле, или, по крайней мере, изрядно усложнить им жизнь.
— У меня тоже есть подарок для вас, — ответил Самаэль и жестом указал на Лию.
Салазар удивился, но не показал виду. Он знал, что «собиратель душ», как ещё его называли, не может приказывать Абраэлю без Лии, и не мог понять, почему Самаэль отдаёт её, ведь тогда он не сможет повелевать им. Может быть, он разорвал связь? Но тогда один из них был бы мёртв. Впрочем, ситуация складывалась удачно, и если сложится совсем хорошо, то Лия погибнет на этом ужине, а Абраэль станет свободным. Конечно, жаль, что он потеряет свою любовь, но это не так важно. Один раз он уже любил и поплатился за это падением с Небес. Второй раз может закончиться куда плачевнее.
— Мы с благодарностью принимаем твой дар, — ответил Салазар. — А теперь предлагаю расслабиться!
Главный инкуб посмотрел на Лию холодным взглядом голубых глаз и приказным тоном сказал:
— Накорми гостей как следует.
Девушка на ватных ногах поплелась к компании молодых рогатых инкубов, которые уже развлекались. Абраэль провожал её мучительным взглядом. Он-то знал, чем могут закончиться подобные пиршества, но успокаивал себя тем, что она тоже демон, хоть и наполовину, и, по крайней мере, сможет не умереть. А вмешаться он не мог — Самаэль быстро наведёт порядок с выгодой для себя.
Самаэль отхлебнул горячий напиток и довольным взглядом провожал девушку. Он накануне сделал все необходимые приготовления: каждый инкуб, что кончит в неё, получит способность к зачатию. Благодаря крови Абраэля, которую Самаэль собрал, немного изменил и внедрил в тело девушки.
Представление началось: первый же инкуб, который овладел ею, почувствовал что-то неладное, но не мог остановиться. Когда он кончал в неё, ангельский поток жизненной силы начал воздействовать на него, отчего демон забился в конвульсиях.
Толпа затихла. Тишину прерывал стон боли юного инкуба и всхлипы Лии. Она закрыла лицо руками и в отчаянии прокричала:
