Это был сюрприз из сюрпризов. Я еле-еле втащила себя в длинный конференц-зал, тот самый, где проходило мое собеседование много лет назад. Сердце билось как сумасшедшее, ноги ватные, ладони потные, коленки трясутся, а перед глазами – Похабник Ник, у которого мне придется пахать, пока мы оба не выйдем на пенсию. Понимаешь, я в самом деле убедила себя, что сейчас братья Озеры тихо и мягко велят мне вернуться к стойке, собрать вещички, покинуть помещение и больше не возвращаться.
Однако они оказались щедры ко мне и великодушны. Расписывали яркими красками перспективы новой должности. Сказали, что «восхищены» моими профессиональными успехами (надеюсь, они имели в виду не тот случай, когда постояльцы разошлись по номерам на ночь, а я принялась распевать под Барбару Стрейзанд, лежа поперек крышки рояля… Впрочем, у кого язык повернется винить девушку в том, что фантазия разыгралась…) И вот они сидели и толковали о том, сколько во мне очарования и уверенности в себе (пропасть!), в то время как я ждала того момента, когда они рассмеются, признаются, что разыграли меня и пошутили. Даже озиралась незаметно, где тут стоит скрытая камера.
Однако ж вроде бы меня все-таки направят в новый отель, который еще только предстоит построить (отсюда эти таинственные встречи с неулыбчивыми людьми в черном, с кожаными кейсами и напомаженными волосами, которые, словно герои «Матрицы», возникают у нас в холле). И если Озеры и впрямь имеют в виду то, о чем говорят, то тогда мне придется принять на себя полную ответственность за все аспекты деятельности отеля, контактировать с головным офисом и еженедельно писать отчеты. «Контактировать» мне еще в жизни не приходилось. Звучит опасно и сексуально, верно? На мой взгляд, любая работа, обязывающая «контактировать» с большими мальчиками в головном офисе, – это соблазн. Представляю, как на служебной вечеринке я, вся из себя в коктейльном платье, стою среди публики в вечерних костюмах и вполголоса мы беседуем о графиках, секторных диаграммах и финансовых отчетах. И если кто-нибудь спросит, чем это мы занимаемся, смогу махнуть рукой этак небрежно и сказать: «Да так, просто себе контактируем…»
Судя по тому, что мне еще сказали, у меня есть организационные способности и умение ладить с людьми. Тот, кто видел, как в самый канун Рождества я ношусь по магазинам, чтобы успеть купить всем подарки, тот знает правду. Но ведь все видят вещи по-разному…
От Алекс Кому Рози
Тема Поздравляю!
Ах, как я горд тобой, как я горд! Вот была б ты рядом, схватил бы тебя, покружил и влепил самый смачный поцелуй! Видишь, Рози, судьба повернулась к тебе, и все, что сейчас нужно, – это побольше веры в себя и поменьше негатива! Так где же новый отель? Колись!
От Рози Кому Алекс
Тема Про работу
Ну, про то, где именно этот отель, я точно пока не знаю, но догадываюсь, что где-то на побережье. Можешь ли ты поверить, что я буду работать в гостинице на берегу моря? Наконец-то! Ездить туда будет, конечно, дольше, но разве это не здорово – каждый день выбираться из города на свежий воздух! Начать придется, видимо, через несколько месяцев. Отель запланирован рядом с новой площадкой для игры в гольф на восемнадцать лунок, которая тоже еще строится. Предусмотрен спортзал, бассейн и всякие другие забавы, не то что тут, где только номера, маленький зальчик с тренажерами да рестораны. Я, вообще говоря, плохо знаю, о чем говорю, потому что мне толком еще ничего не сказали. Просто спросили, как я на это смотрю, на новую должность, – а я, понятное дело, смотрю на это с энтузиазмом! Знаешь, кое-чему вся эта ситуация меня уже научила. Я поняла, что готова к новому опыту. Готова встретить новые испытания, и, хотя никакого стратегического плана у меня нет, я тем не менее понемножку подбираюсь ближе и ближе к моей мечте. Ну, кто б мог подумать, что мои детские грезы про управление отелем в конце концов досягаемы?! Поразительное дело. Пока ты маленький, ты веришь, что тебе доступно все, чего ни пожелаешь, что перед тобой нет границ. Ждешь нежданного и веришь в чудо. А потом вырастаешь – и вера твоя колеблется, разбивается вдребезги. Сталкиваешься с суровой реальностью и осознаешь, что совсем не все тебе по силам, что придется довольствоваться меньшим.
Отчего мы перестаем верить в себя? Почему факты и цифры и прочее управляют нашей жизнью, а не мечты?
Но теперь я смотрю на вещи иначе. Нет ничего невозможного, Алекс. Все, что нам нужно, – здесь, рядом. Надо просто протянуть руку.
Нет ничего невозможного. Неплохое заявление, да, когда оно выходит из-под пера (в смысле, с клавиатуры) циника. Спасибо за то, что веришь в меня, Алекс. Очень хочется обнять тебя в ответ и поцеловать! Но нет, все-таки кое-кто находится за пределами нашей досягаемости…
От Алекс Кому Рози
Тема Про мечты
Вот и опять, Рози, ты плохо стараешься. Я тут, рядом. Всегда был и всегда буду.
Заметка для себя: мечтай, мечтай, мечтай, Рози Данн!
Вам пришло ICQ-сообщение от: РУБИ Руби: Интересно, что бы оно значило, это последнее сообщение Алекса?
Рози: Ради бога, Руби, перестань читать мою почту!
Руби: Прости, дорогая, это выше моих сил! Знай, что я буду читать их, пока ты не поменяешь пароль или пока я не найду работу, которая хоть сколько-то меня заинтересует.
Рози: Что ж, значит, придется сменить пароль…
Руби: Ха-ха. Но пока ты этого не сделала, давай обсудим, что он все-таки имел в виду. Насчет чего он сказал, что ты плохо стараешься?
Рози: А что ты об этом думаешь?
Руби: Я первая спросила.
Рози: Ох, ну ты как ребенок! Просто старый друг говорит мне, что он рядом, в любых обстоятельствах, и все, что мне нужно, – это позвать, и он будет здесь.
Руби: Да? Ну, хорошо.
Рози: Ну что ты опять, Руби?! Зачем сарказм? Что это, по-твоему, если я не права? Наверно, ты думаешь, это такой его особый способ сказать мне, что он любит меня, и всегда будет любить, и что если я только захочу, все бросит, свою новую жизнь в Бостоне, свою семью, свою потрясающую работу, и приедет сюда, спасет меня и увезет жить в бунгало на пляже где-нибудь… ну, на Гавайях, и мы будем жить там долго и счастливо вдали от печалей и сложностей большого мира? Думаю, именно так ты это интерпретируешь. Ты и твое больное воображение всегда искажает вещи, пытаясь повернуть дело так, будто мы с Алексом…
Руби: Нет, Рози. Я сказала «хорошо» и на самом деле имела это в виду. Я тебе верю, верю.
Рози: Отлично.
Руби: А тебя саму это устраивает?
Рози: Конечно. Я просто думала, что ты, как обычно, прочла больше, чем там написано…
Руби: Нет, все нормально. На самом деле он, конечно, просто хотел тебя по-дружески поддержать.
Рози: Да?.. Ну, вот видишь…
Руби: А что, тебе хотелось, чтобы это значило что-то еще?
Рози: Господи, нет, конечно, я просто думала, ты сейчас пустишься разглагольствовать…
Руби: Значит, ты не разочарована? Ты смирилась с тем, что он только друг?
Рози: Нет, с чего мне разочаровываться? Он всегда был моим другом! Я счастлива безусловно!
Руби: И ты не хочешь, чтобы тебя похитили и увезли на Гавайи?
Рози: Совсем не хочу. Это было бы… ужасно!
Руби: А. Ну тогда ладно…
Рози: А уж с новой работой все пойдет просто чудесно!
Руби: Прекрасно.
Рози: И я спасла свой брак и твердо верю, что Грег любит меня больше прежнего…
Руби: Прекрасно.
Рози: И жалованье у меня будет гораздо больше, и это очень кстати. Говорят, на деньги счастья не купишь, но я живой человек, Руби… Я смогу купить то пальто, которое видела вчера в торговом центре… Разве это не классно?
Руби: Страшно рада за тебя, Рози…
Рози не в Сети.
От Рози Кому Стефани
Тема Жизнь прекрасна!
Да, прекрасна и удивительна! Мало того что у меня отличная работа, я еще и повышение получила! У меня есть дочь, которая со мной разговаривает, и муж, который не разговаривает, а только шутит! Муж, который меня любит! У меня замечательно дружная семья – мама, папа, брат и сестра. У меня два прекрасных друга, которые сделают для меня все на свете и которых я люблю всей душой. Помнишь, когда-то, перед тем как поступить в отель, я сказала тебе, что начинается вторая фаза моей жизни? Что ж, теперь, кажется, начинается третья! Все идет как по маслу, и я страшно счастлива! Я в каком-то восхитительном настроении сегодня! Просто лучший день моей жизни…
