– Юльку я к рингу и близко не подпущу! – рявкнул Астахов и со всей силы грохнул кулаком по столу.
«Какие тут интересные подводные течения, – подумала Аня. – Смирнова чем-то его держит? Или он ее оберегает? От малейших увечий? Для себя?»
Или тут что-то другое? И Аня пока даже предположить не может – что.
* * *
Женщина раздумывала, жалко ей этого человека или нет. Пожалуй, нет. И жалеть уже поздно. Выбор сделан. Лучше бы, конечно, прикончить его сучку-женушку, но не получится. Тогда провалится вся так тщательно выстроенная комбинация. А так все складывается просто прекрасно. Женушка – Его любовница, у муженька долг. И должен-то – Ему! Женщина случайно об этом узнала. Подслушала разговор. Муж возмущался связью жены с Ним. А жена отвечала: мол, она выплачивает долг мужа таким вот образом.
Женщина предложила Ему привлечь тех, кто Ему что-то должен, когда Он забеспокоился, что не наберется достаточное количество народа. И у Него же в клубах играют. Она просто уверена – у Него должны быть задействованы свои шулера. Пусть потенциальные участники турнира проиграют в ближайшие дни. Они же как раз относятся к той публике, которая частенько посещает подобные заведения. А Он предложит им вместо выплаты долга выступить на «Ринге».
Мысль Ему понравилась.
С этой семейкой все оказалось очень просто. Сучка-женушка прибежала сама и убедила мужа участвовать. Сучке очень хотелось покрасоваться перед камерами.
И Он сам решил использовать артиста в этой паре – чтобы не привлекать к артисту лишнего внимания и зная, что сучка отвлечет его на себя. Сделает все возможное, чтобы приковать взгляды зрителей к своей роже.
А вообще, женщине было все равно, кто умрет. Они все заслуживают смерти! Все, кто выйдет на этот ринг. Все!!! Тем более, раз это нужно для достижения ее цели…
Глава 20
Юля
Наконец настал день турнира. Мы приехали в клуб заранее, чтобы подготовиться к съемке. Моя непосредственная работа начнется, когда начнут прибывать зрители. Виктория Семеновна хотела, чтобы я опросила как можно большее количество людей, а потом мы решим, что давать в эфир. Пусть лучше будет больше записей, чем меньше. Расшифровку интервью также можно дать в еженедельнике и даже в других газетах, входящих в наш холдинг.
Медиамагнат обещал лично появиться на представлении, и Ящер выделил ему место среди почетных гостей. Планировалось присутствие нескольких высокопоставленных чиновников, «друзей» нашего телеканала и холдинга в целом.
Мы с Пашкой стояли в фойе, наблюдали за прибывающим народом. Народ узнавал мою физиономию, совал бумажки и наш еженедельник на подпись, советовался, на кого ставить (ставки принимались в фойе), спрашивал, чего ждать. Признаться, я сама не знала точно, чего ждать и что могут выкинуть участники боя. И они сами, и их помощники с имиджмейкерами могли придумать и нечто интересное, и какую-нибудь пакость.
В фойе, в дополнение к мальчикам из секьюрити, количество которых в два раза превышало обычное, добавились сотрудники органов, вызванные на усиление и поддержание порядка. Все зрители проходили через металлоискатель. Правда, он не «брал» тухлые яйца и гнилые овощи.
– Юленька, – отозвали меня в сторону две бабульки – божьи одуванчики. – Мы с тобой посоветоваться хотим.
Мы ушли за колонну, и там бабульки меня порадовали: я не зря надеялась на изобретательность нашего народа. Народ не подкачал. Требования к одной известной в городе строительной компании (в смысле, известной вырубанием садов и скверов и уничтожением детских площадок) были аккуратно напечатаны на лазерном принтере (молодой сосед постарался, узнав, куда направляются бабули), а потом наклеены на пустые банки из-под пива, собранные по соседям в доме. Бутылки бабки брать не хотели – еще разобьются, зрителей поранят – и решили: банки с требованиями – в самый раз. Деньги на билеты они тоже собрали с соседей, иначе им не хватило бы.
– Нас не заарестуют? – уточняли у меня бабки.
– Не должны. В крайнем случае, я поговорю с сотрудниками. Но вы же из гущи толпы кидать будете? У вас места на балконе?
Бабульки закивали.
– Народ, я уверена, вас не сдаст.
Тут я вспомнила о металлоискателе у входа и спросила, неужели банки не запищали?
– Запищали. Так у нас сверху лимонад. Сказали: сами пить будем – ведь жарко ж должно быть, – и народу дадим. Что ж у нас, все банки проверять стали бы? Ты, Юленька, сама посмотри, сколько народу-то? А мы разве похожи на террористок?
Мальчик лет двенадцати поинтересовался у меня, можно ли стрелять из рогатки по участникам.
– Чем ты собираешься стрелять? – уточнила я.
Он показал резиновые колечки от какой-то игры. Такую игру я не знала, но колечки одобрила.
Появились полуодетые девушки из групп поддержки с плакатами и трещотками. С девушками, по-моему, даже получился перебор.
Затем стали прибывать почетные гости или граждане, выложившие свои кровные за VIP-места. Эти при виде меня почему-то спрашивали – убьют сегодня кого-то при честном народе или как? Вспоминали русскую народную мудрость: на миру и смерть красна. Потребовали принимать ставки именно на это: убьют или не убьют? Все почему-то считали, что убьют. Потом стали делать ставки на то, посадят убившего или не посадят, возбудят против него уголовное дело по факту непредумышленного убийства или нет. Тут мнения разделились. Сотрудники Ящера, работавшие на приеме ставок, ничему не удивлялись и принимали любые пари.
Сотрудники органов (и находившиеся при исполнении, и появившиеся в качестве зрителей) тоже стали делать ставки, и их тоже почему-то интересовали вопросы убийства и возбуждения уголовного дела.
Андрей с коллегой, занимающим с ним один кабинет, появились, когда мы с Пашкой уже собрались передислоцироваться в зал.
– Ну, что тут? – спросил приятель.
– Пока спокойно.
– А сами боксеры, или как там их называть?
– Они через служебный вход заходят.
– Юль, на что посоветуешь поставить? – спросил коллега Андрея. – Ты сама на что поставила?
– Ни на что.
– Честно? А почему? Или тебе нельзя по правилам?
– Мне все можно. Просто… Не знаю!
– А все считают, что кого-то убьют? – спросил Андрей и потащил меня к одному из мужчин, принимающих ставки. В фойе как раз появился Ящер и приблизился к нам.
Славик поздоровался с Андреем и его коллегой.
– Ну, на что решились?
Я спросила у держащего тотализатор мужчины, каковы ставки на убийство на ринге.
– Все считают, что убийство будет, – усмехнулся он. – Один к пятистам.
– Ставлю против, – сказала я и извлекла из кармана сотню зеленых.
Вокруг воцарилось молчание. На меня внимательно смотрели Славик, Андрюха с коллегой, Пашка даже перестал возиться с камерой, двое мальчиков из секьюрити прищурились.
– А почему? – наконец спросил Ящер.
– Ты не такой дурак, Слава. Если тут кого-то и прибьют, то не на первом же турнире? Ты ведь их несколько запланировал. И уже вбухал в рекламу немалые деньги.
Ящер усмехнулся. Андрей с коллегой, не сговариваясь, вытянули имевшиеся в карманах рубли и последовали моему примеру. У Пашки была только сотня (на пиво), но он ею пожертвовал. Я в случае проигрыша обещала сама купить ему пиво.
Затем мы все развернулись, чтобы идти в зал, но тут двери в фойе с шумом распахнулись, и, как и всегда эффектно, появился крестный отец, Иван Захарович Сухоруков, в сопровождении большой группы приближенных, а не только верных оруженосцев, Лопоухого с Кактусом.
– Ой, чуть не опоздали! – воскликнул Иван Захарович, казалось, занимая собой все пространство. – Уже в пути я подумал: надо бы цветочков купить. Юленька, тут много людей с цветочками?
Я, признаться, никого с флорой не видела. В основном, принесли кое-что другое. Но при виде «цветочков» Ивана Захаровича поняла: он – в своем стиле. Один из «мальчиков» тащил мешок наподобие тех, с которыми Деды Морозы ходят по квартирам перед Новым годом. Только все «цветочки» в нем были круглые… Какая-то похоронная контора сегодня перевыполнила план.
– А у вас с ленточками? – спросила я. – Что-нибудь написали на память?
– Не успели, – вздохнул Иван Захарович. – В следующий раз. Просто будем цветочки на сцену кидать. Как любимым артистам.
Иван Захарович с основной частью сопровождения отправился усаживаться поближе к сцене, а «Дед Мороз» и еще двое ребят пошли на балкон. Правильно: с балкона удобнее кидать венки.
Мы с Пашкой тоже пошли в зал. Я – в ложу ведущих, где уже находился конферансье, Пашка пристроился рядом, чтобы снимать то, что я велю. Само действо будут снимать другие операторы, камеры которых были установлены в разных частях зала на штативах. Пашка же по привычке держал свою на плече.
Заиграл бодренький маршик, мы с конферансье объявили о начале представления, которого народ давно ждал и вызвавшего огромный интерес. Потом к рингу выскочил Ящер, как хозяин клуба, кратко поведал о давно зревшей у него в мозгу идее и о том, что лавры Ивана Захаровича, пытающегося всячески благоустроить город, ему давно не дают покоя. Поэтому он решил немного развлечь город. И народ должен знать своих героев в лицо. В завершение Ящер также поблагодарил всех спонсоров, пожелавших выделить средства на организацию турнира, и обратил внимание публики на рекламные щиты, развешенные в зале.
