тоже, — виверна опять ухмыльнулась. — Просто я поняла, что с тобой может быть довольно весело, если найти общий язык.
— Значит, по рукам? — спросил я.
— Э-э-э, — Лава озадаченно посмотрела на свои крылья. — Это какая-то идиома?
— Не бери в голову, — отмахнулся я. — Считай, договорились. Я вернусь, когда подготовлю необходимые условия.
Плавильни гномов закрыты на месяц, в Арапахо-Сити никакого серьёзного производства отродясь не бывало. Похоже, придётся искать что-то в соседнем городке. Какой-нибудь цех или заводик. Ладно… детали придумаются, главное, что сам план готов.
Вернувшись в реальность, я понял, что сна ни в одном глазу. За неделю привык к ночному образу жизни. А значит, пора немного прогуляться. Так что я взял телефон и набрал номер.
— Ты пончики любишь?.. — спросил я. — Знаешь какую-нибудь пекарню, где их можно сейчас купить?
Глава 9
Хитрый план
— Пончики-пумпончики, — Жихарев икнул и отправил в рот остаток кругляша с розовой глазурью. — Если б я тебя не знал, подумал бы, что ты совсем кукухой поехал с такими предложениями.
— Мне показалось, что вдвоём веселее, — ответил я. — К тому же есть что обсудить. Ты про кофе-то, Евгенич, про кофе не забывай. Говорят, хмель хорошо сбивает.
— Чего его сбивать-то, — Жихарев, тем не менее, хлебнул бодрящего, и под носом замначальника базы егерей осталась густая молочная пенка. — Лавандовый раф, ети его мать. Что в нём лавандового? Не понимаю.
Помнится, я как-то нелестно отзывался о шпионских навыках группы Лагранжа? Что ж… Это как раз тот случай, когда моя корова могла бы и промолчать.
Глухая ночь.
Парковка возле круглосуточного ресторана быстрого питания с обзором на пирамиду. Два мужика в ярко-жёлтом джипе сидят, поедают уже вторую дюжину пончиков и пялятся куда-то вдаль. Так себе прикрытие, конечно.
И это даже если не брать в расчёт то, что на приборной панели сидит здоровенная белка, а десять минут назад точно такая же соскочила с моего плеча и деловито поскакала в сторону пирамиды.
Да, Чипу сегодня предстояло поработать по профессии. Посмотрим, действительно ли он настолько хорош в разведке, как о себе сказывал.
— Чего обсудить-то хотел? — спросил Жихарев. — Опять про Лагранжа что-то?
— И да, и нет, — ответил я. — Я хотел попросить у Линды какой-нибудь артефакт для защиты дома. Местным артефакторам у меня доверия нет, а ждать посылку из дома слишком долго.
— Хм… ну так попросил бы. Чего через меня-то?
— Ну так вы же близки, — я вспомнил ту сцену в кабаре. — Я сам видел.
— Гы-гы-гы, — Жихарев сально ухмыльнулся и взялся за новый пончик. — Понятно. Хорошо, спрошу завтра же. Это всё?
— Почти, — соврал я.
На самом деле всё. Мне просто нужна была машина. Илхуитл что-то перебрал и был сейчас совсем в очко, шпионить с Габи наедине двусмысленно, вот и остался у меня один-единственный знакомый с колёсами — старый-добрый Евгений Евгеньевич.
Который хоть и набрался до бровей, машину вёл трезвее трезвого. Впрочем, без пяти минут магистр, было бы странно, если бы было иначе.
Кстати, не пора ли уже обзавестись машиной? Что-то слишком много геморроя с перемещением в пространстве возникает, хоть в тенях бегай. А так — сел да поехал.
Так…
Что ещё можно обсудить с Жихаревым?
— Есть идеи насчёт того, как действовать? — спросил я. — В баре такие вещи я поостерёгся обсуждать.
— Ну-у-у… — Евгеныч закатил глаза. — Вообще-то твоя операция, тебе и решать. Ну а так — смотря как ты хочешь. Быстро-весело или в рамках закона.
— Обязательно быстро, желательно весело, и чтобы со стороны смотрелось, будто в рамках закона… — сформулировал я техзадание. — Так… извини… подожди немного.
«Хайзяя! Я внутрился внедрь! Чисто!» — рапортовал Чип.
«Показывай» — специально для этих целей, я нашёл дома, в той самой коробке с хламом, тетрадь в клеточку и собирался зарисовать план пирамиды. Память — это хорошо, а свежие впечатления — надёжнее! И именно поэтому белкусу я обозначил задачу просканировать пирамиду этаж за этажом, последовательно, с самого низа.
«Как ты туда попал?»
«Воздуховводный!»
«Понял» — я набросал квадратный контур нижнего этажа пирамиды. Мир довольно странный, если смотреть на него глазами белки. Всё такое большое и неудобное. Я мысленно подтолкнул Чипа к той двери, через которую манерный индеец вёл меня в комнату ожидания с оружием. Все повороты я тогда, к сожалению, не запомнил — наркотик всё же подействовал, да и настрой был не лабиринты запоминать, а порвать всех.
А там настоящий лабиринт!
К счастью для нас, двери внутри пирамиды на ночь никто не запирал. Было их здесь не так уж чтобы много, но попадались. Чип открывал их, просто запрыгивая на ручку, и нажимая массой, то есть жопкой.
Я попросил Чипа оглядеться вокруг и зарисовал все двери, повороты и проходы к лестницам. Вряд ли рабынь держат где-то в районе арены. Беги-беги, мой пушистый разведчик, в самые недра этого храма зла.
— Слышь, — Евгеньевич толкнул меня в плечо. — Там что-то ненормальное происходит.
Жихарев указал на ресторан. За витражным окном, которое наполовину было обклеено плакатами с акциями и призывами устраиваться на работу в дружную семью «Четвёрочка», и впрямь творилось что-то лихое.
Четверо ребят в чёрных балаклавах с прорезью для глаз качали на пухленькую тётю за кассой. Ту самую, которая нам пончики свежие продавала, между прочим! Тётя держала руки над собой, а один из негодяев тыкал пистолетом ей в лицо. Грабят? Вот говнюки какие!
— Надо впрячься! Пошли-пошли!
У Жихарева, кажись, шторка упала. Не замечал за ним раньше такого поведения, но сейчас у начальника явно случилось помутнение рассудка, как у бычка при виде красной тряпки. Нет, я, конечно, и сам был возмущён, но Жихарев…
— Я им сейчас эту тыкалку в жопу вставлю и проверну!— Евгеныч выпрыгнул из джипа, не открывая дверь, и уверенной походкой двинулся к ресторану. — Пускай в меня попробуют выстрелить!
Ну да. Щиты Жихарева огнестрелу явно не по зубам, если только пули не окажутся артефактными. А откуда у чмошников, которые грабят пончиковую, артефактные пули, каждая из которых стоит больше, чем все испечённые за день пончики, вместе взятые? Короче говоря, драка будет быстрой. Если вообще будет. Не исключаю варианта со слезливым раскаянием и
