– А вот и она. – Кристиан встает с кушетки. На его лице я читаю нежность и восхищение.
Светловолосая женщина рядом с ним сияет улыбкой в тысячу мегаватт. Она тоже поднимается на ноги. На ней безупречное трикотажное платье цвета верблюжьей шерсти и туфли в тон. Ухоженная и элегантная; мне немного стыдно, что я в таком виде.
– Мама, это Анастейша Стил. Анастейша, это Грейс Тревельян-Грей.
Доктор Тревельян-Грей протягивает мне руку. Т… означало Тревельян?
– Очень приятно познакомиться, – вежливо говорит она. Мне кажется, в ее голосе звучит удивление и отчасти облегчение. Взгляд карих глаз лучится теплом. Я пожимаю ее руку и не могу не улыбаться в ответ.
– Доктор Тревельян-Грей, – вежливо говорю я.
– Зовите меня Грейс, – улыбается она, и Кристиан хмурится. – Для всех я доктор Тревельян, а миссис Грей – это моя свекровь. – Она подмигивает. – А как вы познакомились?
Она смотрит на Кристиана, не в силах скрыть любопытства.
– Анастейша пришла ко мне брать интервью для студенческой газеты, потому что на этой неделе я должен вручать их курсу дипломы.
Черт возьми! Я совсем про это забыла.
– Так у вас скоро выпускная церемония? – спрашивает Грейс.
– Да.
И тут у меня звонит телефон. Наверняка Кейт.
– Прошу прощения.
Я иду на кухню и беру телефон, даже не посмотрев на номер.
– Привет, Кейт.
– Господи! Ана! – Черт возьми, Хосе. Он, похоже, в отчаянии. – Где ты? Мне надо тебя увидеть, чтобы извиниться за пятницу. Почему ты не отвечаешь на мои звонки?
– Послушай, Хосе, мне сейчас неудобно разговаривать. – Я встревоженно оглядываюсь на Кристиана, который внимательно за мной следит, не прерывая разговора с матерью.
– Где ты? Кейт мне ничего толком не сказала, – хнычет Хосе.
– В Сиэтле.
– А что ты там делаешь? Ты с ним?
– Я перезвоню тебе позже. Сейчас мне неудобно разговаривать. – Я даю отбой и как ни в чем не бывало возвращаюсь к Кристиану и его матери. Грейс выговаривает сыну:
– …Элиот звонил и сказал, что ты здесь… Я не видела тебя уже две недели, дорогой.
– Он уже вернулся? – интересуется Кристиан, пристально глядя на меня. Его лицо непроницаемо.
– Я думала, мы вместе пообедаем, но вижу, у тебя другие планы. Тогда не буду мешать.
Она забирает свое длинное пальто кремового цвета, поворачивается к нему и подставляет щеку. Кристиан нежно ее целует. Она к нему не прикасается.
– Я должен отвезти Анастейшу обратно в Портленд.
– Конечно, дорогой. Анастейша, было очень приятно познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся.
Она протягивает мне руку, и ее глаза лучатся.
Непонятно откуда появляется Тейлор.
– Миссис Грей? – спрашивает он.
– Спасибо, Тейлор.
Он вместе с ней выходит из комнаты и провожает ее через двойные двери фойе. Тейлор был здесь все это время? Как долго? И где?
Кристиан сердито смотрит на меня.
– Это фотограф звонил?
Черт.
– Да.
– Что ему нужно?
– Просто хотел извиниться… за пятницу.
Кристиан прищуривается.
– Понятно.
Снова появляется Тейлор.
– Мистер Грей, в Дарфуре возникли проблемы с доставкой.
Кристиан коротко кивает.
– Чарли Танго сейчас в Сиэтле, в Боинг-Филде?
– Да, сэр. – Тейлор кивает мне. – Доброе утро, мисс Стил.
В ответ я нерешительно улыбаюсь. Он разворачивается и выходит из комнаты.
– Тейлор здесь живет?
– Да.
Тон Кристиана становится резким. В чем дело?
Он идет на кухню, берет «блэкберри» и, как я понимаю, просматривает почту. Его губы плотно сжаты. Потом он набирает чей-то номер.
– Рос, в чем дело?
Я стою посередине огромной комнаты, не зная, куда себя деть. Мне страшно неловко и неуютно.
– Я не могу рисковать экипажем. Нет, отмените… Сбросим с воздуха… Договорились.
Кристиан отключает телефон. Быстро взглянув на меня холодными глазами, уходит в кабинет и возвращается через минуту.
– Это контракт. Прочти, и в следующие выходные мы обсудим условия. Думаю, тебе надо изучить вопрос, чтобы ты знала, что тебя ожидает. – Он на секунду замолкает. – Если ты согласишься, конечно, на что я очень надеюсь.
– Изучить вопрос?
– Ты не поверишь, сколько всего на эту тему можно найти в Интернете, – ухмыляется он.
В Интернете! У меня нет компьютера, Кейт иногда пускает меня за свой ноутбук, но не могу же я использовать компьютер в Клейтонсе для таких «вопросов»?
– В чем дело? – спрашивает Кристиан, чуть склонив голову набок.
– У меня нет компьютера.
Он протягивает мне конверт из плотной бумаги.
– Думаю, я смогу… э-э, одолжить тебе компьютер. Бери вещи, я отвезу тебя обратно в Портленд. Пообедаем где-нибудь по дороге. Мне надо одеться.
– Я пока позвоню. – Мне хочется услышать голос Кейт.
Кристиан хмурится.
– Фотографу? – Его челюсти сжимаются, во взгляде – ярость. Я изумленно хлопаю ресницами. – Я не люблю делиться, мисс Стил. Запомните. – Окинув меня ледяным взглядом, он уходит обратно в спальню.
Черт возьми. Я только хотела позвонить Кейт!.. Куда делся благородный, спокойный, улыбающийся человек, с которым я занималась любовью всего полчаса назад?
– Готова? – спрашивает Кристиан, стоя в дверях.
Я неуверенно киваю. Он снова холоден, сдержан и вежлив, публике предлагают любоваться его обычной маской. В руках у него кожаная сумка. Зачем она ему? Может, он собирается остаться в Портленде? И тут я вспоминаю про выпускную церемонию. Ах, да… он будет там в четверг. В черном кожаном пиджаке Кристиан похож не на миллиардера, а на парня из бедного района, эксцентричную рок-звезду или топ-модель. Я внутренне вздыхаю: мне бы хоть десятую часть его самообладания. Он так спокоен и уверен в себе. Тут я хмурюсь, вспоминая его вспышку насчет Хосе… Ну, по крайней мере, внешне.
Тейлор держится на заднем плане.
– Жду завтра, – говорит Кристиан Тейлору, и тот кивает.
– Да, сэр. Какую машину вы берете, сэр?
Кристиан бросает быстрый взгляд на меня.
– «R8».
– Счастливого пути, мистер Грей. Всего доброго, мисс Стил. – Тейлор смотрит приветливо, однако в глубине его глаз я вижу жалость.
Он, конечно же, считает меня новой жертвой сомнительных сексуальных пристрастий мистера Грея. Рано. Пока речь только о необычном сексе, хотя, возможно, в этом нет ничего особенного. От этой мысли я хмурюсь. Мне не с чем сравнивать, и я не могу спросить Кейт. Придется просить разрешения у Кристиана. Надо же мне с кем-то поговорить, а как я могу обсуждать это с ним, если сейчас он нежен и ласков, а буквально в следующую секунду холоден и враждебен.
Тейлор, провожая нас, придерживает дверь. Кристиан вызывает лифт.
– В чем дело, Анастейша?
Откуда он знает, что у меня на уме? Он протягивает руку и берет меня за подбородок.
– Прекрати кусать губу, или я трахну тебя прямо в лифте.
Я вспыхиваю, но на его губах мне чудится улыбка.
– Кристиан, у меня проблема.
– Да? – Он весь внимание.
Лифт приезжает. Мы входим, и Кристиан нажимает на кнопку с буквой G.
– Ну, в общем… – Я краснею. Как это сказать? – Мне надо поговорить с Кейт. У меня очень много вопросов про секс. Если ты всего этого хочешь, то как мне узнать… – Я замолкаю, стараясь подобрать слова. – Это выходит за рамки моего понимания.
Он закатывает глаза.
– Ладно, поговори с ней, если нужно. Только возьми с нее слово, чтобы она ничего не говорила Элиоту.
Что за намеки! Кейт не такая.
– Она ему ни словом не обмолвится, и я тоже не буду пересказывать тебе, что узнаю у нее про Элиота, – добавляю я быстро.
– Разница в том, что меня не интересует его сексуальная жизнь, – с кривой улыбкой произносит Кристиан. – Элиот – любопытный гаденыш… Она, скорее всего, возьмет меня за яйца, если узнает, что я тебе предлагал, – добавляет он очень тихо. Похоже, эта фраза не предназначалась для моих ушей.
– Договорились, – с готовностью соглашаюсь я. Мысль о Кейт, держащей Кристиана за яйца, мне не очень нравится.
Кристиан кривит губы и качает головой.
– Чем быстрее ты станешь моим сабмиссивом, тем лучше. Тогда с этим будет покончено, – бурчит он.
– Покончено с чем?
– С твоим открытым неповиновением. – Он приподнимает мой подбородок и запечатлевает на моих губах быстрый, легкий поцелуй. Потом берет меня за руку и ведет в подземный гараж.
«Открытое неповиновение…»
За лифтом я вижу знакомый внедорожник «Ауди», но на клик брелока отзывается шикарный спортивный автомобиль, из тех, что изображают с голой длинноногой блондинкой на капоте.
– Красивая машина, – ехидно замечаю я.
Кристиан поднимает голову и ухмыляется.
– Я знаю. – На мгновение я снова вижу молодого и беззаботного человека. У меня теплеет на душе. Вот они – игрушки больших мальчиков. Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку.
Кристиан открывает дверь, и я залезаю на сиденье. Ух, как низко… Он с непринужденной грацией обходит машину и, несмотря на свой рост, изящно устраивается на соседнем сиденье. Как у него так получается?
