вашими картинами, — вдруг сорвалось у меня с языка.
Надеюсь, я не была слишком наглой, предвосхитив ее ответ.
— Конечно. Добро пожаловать ко мне домой в любое время, когда захочешь. У меня есть студия со множеством картин.
— Правда? Я была бы очень рада.
— А теперь что здесь такое? — подошел сзади Раш.
От него пахло дымом. Мой пульс участился. Не могла предсказать реакцию на болтовню с его мамой, но решила вести себя хладнокровно.
— Возьмешь меня в студию твоей мамы? Хочу увидеть ее картины. Все до единой.
Его брови вопросительно поднялись.
— Это правда?
— А как же. — Я скрестила на груди руки.
— Если бы я знал, что вы тут споетесь, быстрей бы шевелился, — сказал он.
— У нас с Джией много общего. — Мама лукаво улыбнулась.
— Разумеется, обе — занозы в заднице, — сострил он.
По отсутствию реакции на слова сына я поняла, что Мелоди привыкла к его сарказму, и с облегчением подумала, что он не кажется больше таким взбешенным.
— Вы уезжаете сегодня? — поинтересовалась я у Мелоди.
— Нет. Останусь на пару дней.
— Каждый год, когда мама приезжает сюда на свой день рождения, мы ходим в одно местечко, где дают ее любимые блинчики к завтраку, — произнес Раш.
— Завтра у вас день рождения? — обернулась я к Мелоди.
— Нет, сегодня.
— О боже мой! С днем рождения!
— Благодарю. Раш попросил шеф-повара приготовить для меня специальное блюдо. Лосось «Оскар». Вкуснотища!
У меня потеплело на сердце от того, как нежно и внимательно он относится к своей маме. Мне очень нравилась эта сторона его натуры. Если бы в остальное время он не был бесчувственным придурком.
Порывшись в кармане, Раш протянул матери ключи.
— Вот. Возьми, откроешь сама.
— Вернешься ночью? — спросила Мелоди.
Похоже, она хорошо знала сына, чтобы понять, что он может не прийти ночевать. Предполагалось, что заночует в гнездышке какой-нибудь шлюшки.
— Да. Закончу здесь кое-какие дела. Встретимся дома. Оставь здесь принадлежности для рисования. Сложу их в машину и привезу потом.
— Благодарю. Звучит отлично. Сгораю от нетерпения принять горячую ванну.
Мелоди обернулась и раскрыла объятия.
— Джиа… очень рада с тобой познакомиться. Скажи, когда захочешь приехать. Заварю чай и освобожу вечер.
— Замечательно, Мелоди, — произнесла я, обнимая ее. — Спасибо. Планирую это сделать. Очень приятно было познакомиться.
Она стала было уходить, но вдруг остановилась.
— А ты не хотела бы оставить у себя картину, которую я сегодня нарисовала? У меня их столько… уже не могут вместиться в студию.
— Боже, я была бы счастлива. Вы уверены, что хотите подарить ее мне?
— Абсолютно. Рада, что она будет у тебя.
Мелоди подошла к картине и протянула ее мне.
— Огромное спасибо! Этот подарок исправил мой вечер. Повешу ее в своей комнате.
Я проследила, как она направилась к лестнице и исчезла из виду. Ресторан уже закрылся, и мы с Рашем остались на крыше одни.
Держа в руках картину, я рассматривала ее.
— У тебя потрясающая мама.
— Не буду спорить.
Положив картину на стол, я несколько секунд смотрела на Раша.
— Что случилось? — спросил он. — Почему ты так странно на меня смотришь?
— Ничего не случилось.
— Дай-ка угадаю… не можешь понять, как у парня с таким черствым сердцем и скверным характером может быть такая мягкая, нежная, ласковая мать?
— Я этого не сказала, — засмеявшись, произнесла я.
— Но подумала.
— Нет. Точно не подумала, потому что наверняка знаю, что ты тоже хороший человек. А теперь поняла, откуда у тебя вторая сторона натуры. Ты был добр со мной. Просто иногда ты стремишься все испортить.
Я помолчала.
— Хочу, чтобы ты знал: я извинилась перед твоей мамой за свое поведение в баре. А теперь извиняюсь перед тобой.
— Все в порядке. Разве что… ты травмировала мою мать осознанием того, что ее драгоценный сын любит вскрывать задницы. Теперь ее ждут ночные кошмары. — Босс подмигнул.
— Ты чокнутый.
Мы оба расхохотались. По крайней мере, он больше меня не ненавидел.
— Прости, тогда, на улице, я потерял контроль, — сказал он, когда смех затих.
— Вовсе нет. — Я покосилась на него.
— Ты права, пожалуй, я бы снова повторил то дерьмо.
— Представляю.
— Ты разозлила меня, разговаривая с этим придурком-барменом, вот я и потерял голову.
— Что же, если ты не хочешь быть со мной, значит, должен привыкать к подобным сценам.
— Это не значит, что такие сцены должны мне нравиться, особенно прямо под носом, на рабочем месте.
Не желая обсуждать это сейчас, я выдохнула.
— Мы можем забыть обо всем, что случилось сегодня вечером? За исключением знакомства с твоей потрясной матерью?
Тут Раш удивил меня ответом.
— Разумеется. Легко.
Раш пошел к бару.
— Хочешь стаканчик на ночь?
— Я за рулем. Взяла сегодня машину Райли. Так что выпить не получится.
Не обратив внимания на мои слова, Раш схватил стакан.
— Сделаю послабее и не дам выпить больше одного.
— В чем подвох? Как я должна выругаться, чтобы заслужить сегодняшнюю бесплатную выпивку?
— Ну… ты намекнула в присутствии моей мамы на анальный секс, детка. Так что я бы сказал, что вполне заслужила.
Не знаю, от смущения или от того, что босс назвал меня деткой, по спине пробежала дрожь.
— Мой бог, неужели это на самом деле случилось? — Я прикрыла рот рукой.
— Боюсь, что на самом деле.
Я молча наблюдала за тем, как он готовит какую-то фруктовую смесь, сует в стакан маленький зонтик и подвигает ко мне стакан.
Делая глоток, я подумала о том, как сразу прониклась симпатией к Мелоди.
— Жизнь — забавная штука.
— Забавная? — Он выгнул бровь.
— Ага. Подумала
