боль?
Я хотел ответить, но сказать было нечего.
— Милый мой мальчик, иногда мысль о том, что все будет плохо, отнимает у нас прекрасные дары, которые посылает жизнь.
Моя мать не из тех людей, которые раздают советы направо и налево. Лучшему, что есть во мне, я научился, наблюдая за ее поступками, за тем, как она себя ведет. Так что несколько минут я обдумывал мамины слова. Я хотел быть с Джией, но не так, как это обычно бывало с другими женщинами: ужин и пара часов в постели. Я хотел находиться рядом, разговаривать с ней. Хотел отвести Джию к матери, увидеть, как загорятся ее глаза, когда она впервые увидит картины. И конечно, я был на грани помешательства от желания быть внутри нее — и не просто кончить. Я отчаянно желал заполнить собой все отверстия этой проклятой женщины. Всего несколько дней назад я хотел трахнуть ее в припухлый ротик. А как раз вчера был день задницы. Так почему же я не давал нам шанс быть вместе?
На это был только один ответ. И он мне очень не понравился.
Черт возьми, я боюсь!
Придя к этому неутешительному выводу, я взглянул на маму, которая спокойненько сидела и попивала свой чай, ожидая, пока я очнусь. Изучающе посмотрев на меня, она заговорила снова:
— Если боишься влюбиться в кого-то, то это значит, что ты готов, милый мой.
А я-то все эти годы был уверен, что так ловко скрываю от матери все свои делишки. Я снова встряхнул головой.
— Ты всегда была таким философом, а я и не замечал.
— Знаешь, самые заядлые философы тоже влюбляются, — засмеялась мама.
Эти слова больно задели меня. Конечно, я знал, что отец повел себя с ней как последняя скотина, но никогда по-настоящему не задавался вопросом, почему, пока я не вырос, у мамы не было бойфренда. Что за черт… это был странный разговор.
— Почему ты никогда не ходила на свидания, когда я был маленький?
— Я по-настоящему любила твоего отца, — вздохнула она, — тогда он не был таким, как сейчас. По крайней мере, не показывал худшие стороны своего характера. Или я не хотела их видеть. Когда узнала, что он женат, была просто ошеломлена. Тогда он и показал свое истинное лицо… Выздоравливала я долго, к тому же была слишком занята воспитанием своего прекрасного сына… работой… живописью. Вернее, делами я оправдывала свое нежелание впускать кого-то в свою жизнь. Возможно, ты не захочешь услышать это, но… я не вела такую уж целомудренную жизнь, хотя ты никогда не видел мужчин, с которыми я встречалась.
— Ты права. Определенно не хочу ничего такого слышать.
— Мой взгляд на отношения был ненамного лучше твоего, — мама улыбнулась, — поэтому мне так ясно, что с тобой происходит. Это так похоже на жизнь, которую я вела долгие годы.
— И вот ты даешь мне советы. Хотя сама их не придерживаешься.
Тут мама встала и, прежде чем сесть обратно, поставила кружку в раковину.
— По правде говоря, я последовала своему совету. Встретила кое-кого.
Мои брови подпрыгнули сами собой. Все это было как-то странно.
— О, неужели?
— Его зовут Джефф. Он куратор арт-галереи. Мы уже почти год как вместе.
— Целый год? Почему ты ни разу даже не упомянула о нем? И не познакомила нас?
— Сама не знаю. Вначале я думала, что все будет как обычно. Не ожидала, что во мне появится и расцветет такое красивое чувство.
Ничего себе!
— А сегодня ты просто решила открыться, так ведь?
Мамуля засмеялась и встала. Впервые за долгое время я присмотрелся к ней внимательней. Она выглядела по-настоящему счастливой.
— Надо идти, а то прозеваю диван. И тогда сдерут деньги еще за одну доставку. Почему бы вам с Джией не заглянуть ко мне на ланч на следующей неделе? Я бы показала ей свои работы, потом мы могли бы пойти в галерею Джеффа, посмотреть, что там есть, и вместе пообедать. Думаю, вам пришла пора встретиться.
Мама подошла, и я крепко обнял ее. В груди защемило от мысли о том, что у Джии нет матери, которую она может обнять. Даже захотелось поделиться своей.
— Подгоню для тебя машину.
Поймав мамин взгляд в зеркале заднего вида, я помахал вслед отъезжающему авто.
Задумавшись, я стоял на подъездной дорожке возле дома.
И тут до меня дошло, что я только что назначил двойное свидание с собственной матерью и с женщиной, с которой даже не встречаюсь.
* * *
Я притворялся, что чиню автомобиль… впервые.
Пропустив мимо ушей предложение мамы пригласить Джию на завтрак, я тем не менее решил провести время, якобы ремонтируя ее машину, которая была уже в порядке, но об этом я ее хозяйке не сказал. То есть починил, а потом проиграл пари, чтобы иметь возможность делать ремонт, который уже не требовался. Все, что имело отношение к этой женщине, становилось немного чокнутым.
Тем не менее я валялся под «Ниссаном», слушал музыку и притворялся, что занимаюсь всякой ерундой. Постучав в дверь, взял ключи, которые типа были необходимы, чтобы починить тормоза и шины.
Сказал, что пришел отработать проигранное пари и должен начать прямо сейчас, чтобы потом отправиться на одну из своих строительных площадок. Правда была в том, что по субботам бригада не работала. Просто не хотел заставлять ее приглашать меня остаться или что-то в этом роде. Голова еще немного кружилась от разговора с матерью, и я не был в нужном расположении духа, чтобы проводить время с Джией.
Примерно через полчаса после начала псевдоремонта я почувствовал шлепок по бедру и вылез из-под капота.
Черт побери!
Я даже не попытался скрыть глупую ухмылку. Рядом с машиной стояла Джиа в желтом бикини, держа в руках два стакана с чем-то вроде холодного чая. Пышную и до чертиков манящую грудь еле скрывала крошечная полоска материи.
— Что за хрень на тебе надета, — прохрипел я наконец.
Она посмотрела вниз.
— Купальник. Погода отличная,
