– Ты чего такая задумчивая? – улучив свободную минутку, Виноградова присела рядом с Катей.– Вы с Мишей вчера встречалась?
– Да, мы немного посидели в ресторане. Поговорили, ну и вообще...
Юлиана тепло обняла Катю за плечи и попыталась ободрить:
– Кать, ну ты что? Рядом успешный, влюбленный в тебя мужчина! Я бы на твоем месте порхала и смеялась от счастья! А ты выглядишь, как будто он сообщил тебе, что у него жена и трое детей!
– Для меня это совершенно неважно. Мы с Мишей просто друзья. Ими и останемся, что бы ни случилось... Я же понимаю, Миша лучше в миллион раз, чем... Чем все остальные! Он порядочный, успешный. И самое главное, ему можно верить!
– Катя... Катя... Наверное, опять увидала фото Андрея... С новой девицей... Этого можно было ожидать. При всех недостатках Жданов чертовски привлекателен! В таких персонажей лучше не влюбляться!
– Я не люблю его, наоборот, очень хочу забыть, – Катя смотрела в окно, изучая мелкие капельки дождя, падавшие на стекло, и, похоже, собиралась расплакаться.
– Наивная. Чем больше хочешь забыть, тем больше думаешь...
Юлиане тоже взгрустнулось, сами собой накатили горькие воспоминания из прошлого. Сейчас она так хорошо понимала Катю и очень хотела уберечь от ошибок! И говорила очень страстно и убедительно:
– Андрей не тот человек, в которого стоит влюбляться. Посмотри, как он поступает с женщинами. Ему никто не нужен. Он эгоист, живет только свежими впечатлениями! Так что, дорогая моя, вычеркни его из своей жизни. Не было его, нет, и никогда не будет. Тебе просто приснился ужасный сон!
Катя так внимательно слушала Юлиану, что даже не замечала, как ее мобильный телефон уже значительное время заливается трелью.
– Понятно? – Катя кивнула, а начальница улыбнулась.– Тогда возьми трубку!
– Алло? – Пушкарева изумленно притихла, слушая абонента. Потом стала отвечать – тихо и неуверенно: – Я... Я не знаю. У меня работа... Я должна отпроситься... Простите...
Пушкарева прижала трубку к груди и беззвучно, одними губами прошептала:
– Это Жданов. Просит о встрече... – и, впечатленная выражением лица Юлианы, добавила: – Павел Олегович Жданов! Он хочет со мной встретиться. Прямо сейчас...
При упоминании патриарха «Zimaletto» Юлиана сразу стала сдержанной и сосредоточенной.
– Он по пустякам не звонит. Надо идти, Катюш.
– А работа? – поежилась Катя от одной мысли о будущей встрече, как от порыва холодного ветра.
– Ну что ты так испугалась? Как будто они в первый раз с тобой пообщаться хотят!
Катя неуверенно попыталась угадать причину неотложного приглашения.
– Наверное, опять бумаги какие-нибудь составлены неверно...
– Сразу – «верно – неверно»! Все о делах... – Юлиана отступила на шаг-другой и критически оглядела растерянную помощницу с ног до головы. – Я думаю, не это тебя должно беспокоить. А то, в каком виде ты там появишься...
Катя тоже встала, придирчиво глянула на себя в зеркало и не обнаружила явных изъянов:
– Мы же этот костюм вместе в Египте покупали... И крашусь я, как мне ваш знакомый стилист советовал...
– Внешне все прекрасно, – объяснила девушке Юлиана.– Но я имею в виду твое внутреннее состояние! Невооруженным взглядом видно, что у Кати Пушкаревой в душе царит полный раздрай!
– Ну, такие вещи, как спокойствие, в магазине не продаются, – невесело пошутила Катя.
– Сделать косметический ремонт твоей самооценки можешь только ты сама! – Юлиана взяла Катю за плечи и развернула лицом к зеркалу.– Ты должна появиться в «Zimaletto» королевой! Неповторимой и неотразимой!
– Меня сейчас не это волнует, если честно... То есть, не только это... – Катя быстро вернулась за рабочий стол, стала разбирать документацию с таким рвением, словно среди этих листков и был скрыт единственно возможный рецепт ее спасения.
– А что? – как можно мягче спросила Юлиана, она была очень обеспокоена эмоциональным состоянием девушки.
– Я себе даже представить боюсь, что сделает Кира, когда меня увидит... – помедлив, призналась Катя.
– Катюша, надо расслабиться и забыть о том, что у тебя к кому-то есть личные счеты, – вкрадчиво напомнила Юлиана.– Ты стала совершенно другим человеком! Кира и все остальные могут предъявлять претензии к той, старой Кате. Но не к тебе! Ты меня поняла?
– Все понятно, я – Катя Пушкарева, новая модель, усовершенствованная, – она успокоилась и даже повеселела, словно действительно поняв что-то важное.– Все претензии к старой, снятой с производства модели...
– Главное, что ты должна помнить, – ты простила Андрея. Простила и забыла, – продолжала Юлиана.– Все, его нет. Он даже не страница, он предыдущий том твоей жизни. Так?
– Так. Том предыдущий, книга библиотечная, библиотека закрыта на переучет. Все! – Катя с силой захлопнула папку, с каждым словом ее голос звучал все тверже и уверенней. Она встала, решительно направилась к зеркалу, распрямила плечи и принялась поправлять макияж.
– Вот это правильно! – поддержала ее Юлиана.– Сегодня эта девушка должна выглядеть как Маргарет Тэтчер. Так же внушительно и неприступно!
Катя замерла у входа в «Zimaletto». Когда она впервые, почти год назад, точно так же стояла здесь, ей казалось, что угрожающих размеров сооружение попросту раздавит ее, даже не заметив! А сейчас она не могла отделаться от чувства, что огромное здание оценивающе смотрит на нее всем бессчетным числом сверкающих окон и не узнает. Потому что сегодня в него впервые входит совсем другая девушка – новая Катя Пушкарева.
Виктория сидела в баре, опасливо поглядывая в сторону конференц-зала, опасаясь, что Воропаев застанет ее бездельничающей – она только что окончила поправлять маникюр и запросто могла повредить лак, если нажмет кнопку лифта! Соблюдая максимум мер предосторожности, она все же взяла чашку с кофе. Напиток давно остыл, горчил и приобрел мерзкий дешевый привкус, но Вика все же принуждала себя делать глоток за глотком – исключительно из экономии, – когда услышала из приемной до отвращения знакомый голос:
– Девочки, я только поздороваться зашла. Простите. Я сейчас дела закончу, а потом еще поговорим...
Голос, безусловно, принадлежал Пушкаревой! Вика отставила недопитую чашку и устремилась в приемную. Там некая благополучного вида дама в брючном костюме впечатляющей марки снисходительно беседовала со сборищем секретарш, бухгалтерш и прочих теток, для краткости именуемых «Женсоветом».
– Голос Пушкаревой. А где она сама? – недоумевала Клочкова, разглядывая посетительницу.
Было в ней все же что-то знакомое... Но вот девушка улыбнулась, Вика увидала пресловутые брикеты и с ужасом поняла – вот это дама и есть Пушкарева!!! Как ей только удалось до такой степени перестать быть похожей на саму себя?
