МЭННИ
Они просидели в темноте десять минут, после чего Сеф сказала:
- По-моему, можно идти. Что думаете?
Мэнни хотел было кивнуть, но тут мужской крик прорезал воздух. Долгий мучительный крик. Сеф подпрыгнула, и он сжал ей руку, чтобы напомнить, что он рядом.
Больше криков не последовало. Мэнни посмотрел в сторону звука, вычислив его источник по его эху и рассеиванию. Недалеко. Примерно полмили. Где-то на Петле...
Хижина, - подумал он. Выстрелы, крик. Все исходило из одного места.
- Я хочу домой. - Голос у нее был тихим и каким-то безропотным.
- Кто-то попал в беду.
- Кто бы то ни был, он, наверняка, уже мертв.
Мэнни посмотрел на нее. Несмотря на почти полную тьму, он сумел разглядеть у нее на лице выражение страха. Он тоже хотел уйти. Хотел притвориться, будто не слышал тот мучительный вопль. Но не мог. Кто-то попал в беду, и он был единственным, кто мог как-то помочь.
- Эй! - Мэнни поводил большим пальцем по ее руке, пока она не перевела все внимание на него. - Я должен пойти посмотреть, смогу ли оказать помощь.
- А как же я?
- Если пойдете со мной, будете в безопасности. Но я не могу вас заставлять.
- А что если мы оба погибнем?
- Значит, пусть тот человек мучается?
Она вытерла слезу.
- Разве можно так говорить?
- Но вы же понимаете, что я не могу оставить это без внимания.
Она кивнула.
- Я просто не хочу идти...
- Я тоже.
Сеф усмехнулась.
- Хотя бы в этом мы сошлись во мнении.
Мэнни выпустил ее руку.
- Подойдем медленно. Через прицел я смогу изучить ситуацию с достаточно большого расстояния, чтобы нас не застали врасплох.
- Что если вы увидите что-то плохое?
С этим прицелом и ружьем я смогу сделать гораздо больше, чем просто наблюдать. Тут Мэнни пожалел о сказанном.
- Нам не придется подходить близко.
Казалось, эти слова слегка успокоили ее.
- Хорошо.
- Тогда идем. Медленно и тихо.
***Крики не стихали всю дорогу. В какой-то момент, когда они были уже близко, Мэнни показалось, будто он слышит крики двух разных парней, возможно, даже рев зверя, но он все списал на эхо. Крики, кряхтение и вой, исходящие со стороны хижины, были такими громкими, что различить что-либо еще было невозможно. Источник всех звуков находился перед ними, Мэнни был в этом уверен.
Кряхтение он услышал первым. Когда через несколько шагов его услышала Сеф, она решила, что это какое-то животное. Мэнни понял все сразу, но промолчал. Когда они подобрались чуть ближе, крики сменились слабыми всхлипами. Едва слышными из-за кряхтения. Никто больше не сказал ни слова.
Мэнни всмотрелся в лес впереди них, но смог различить лишь фрагменты крыши и заднюю часть хижины. С расстояния трехсот ярдов он посмотрел снова. И на этот раз увидел в прицел всю мерзкую сцену целиком. Два мертвых помощника шерифа. Оба застрелены в голову с близкого расстояния. Один белый мужчина лежит на капоте патрульной машины. Еще два помощника держат его, в то время как шериф Клемонс совершает над ним насилие.
Господи, - подумал он и опустил ружье, с трудом подавив отвращение.
- Что такое?
Мэнни задумался, стоит ли ей говорить. Но потом решил, что стоит. Она положилась на него, пошла с ним, доверила ему свою жизнь. Не время было скрывать от нее вещи, пусть и ужасные.
- Тот парень, Рассел, с которым вы были, как он выглядел?
- Белый, тощий.
- Короткие волосы?
- Ага.
Мэнни кивнул.
- Шериф его сцапал.
- Хорошо. - Сеф улыбнулась, но внезапная вспышка радости померкла, и уголки ее рта поползли вниз, когда она увидела выражение лица Мэнни. - Что? Это он кричал?
- Ага. Это он сейчас плачет?
- Что они с ним делают?
Но не успел он ответить, как она зажала рукой себе рот. Глаза у нее вылезли из орбит.
- Эти звуки. Его что, насилуют?
Мэнни кивнул.
- О, боже!
- Но это не все.
На секунду у нее словно перехватило дыхание.
- В каком смысле?
Мэнни потер лоб.
- Двое помощников держат его. Хотя не думаю, что у них был выбор.
- Выбор есть всегда.
- Возможно, но, думаю, Шериф его им не оставил.
- Думаете?
Мэнни не оценил ее сарказма.
- Там еще двое помощников. Кроме тех, что держат Рассела. У них огнестрельные ранения в голову.
- Шериф...
- Ага.
- Что нам делать?
Мэнни похлопал по прикладу ружья.
- Я покажу, что мы...
Его прервал пронзительный вой. Мэнни поднес к глазу прицел. Шериф стоял, выгнув спину и вскинув вверх руки, и выл на луну. Помощники отошли в сторону, оставив бедолагу Рассела.
Твой выстрел, снайпер, - сказал себе Мэнни. Он совместил перекрестие с лицом Шерифа. Положил палец на спусковой крючок. Сделал глубокий вдох, задержал дыхание и начал давить...
Но тут Шериф отступил назад и помахал одному из помощников, сбив тем самым прицел.
- Черт.
- Что такое?
- Ничего. Просто ненадолго потерял все из виду.
Шериф привел в порядок одежду и стал наблюдать, как помощники натягивают Расселу штаны, снимают его с капота и разворачивают кругом. Мэнни слышал их голоса, но слов разобрать не мог. Потом Шериф рассмеялся и ударил Рассела по лицу стволом пистолета. Помощники подхватили его, не дав упасть. Шериф шагнул вперед и двинул ему в живот. На этот раз помощники отпустили его, и тот рухнул на землю.
Мэнни попытался снова прицелиться, но было слишком много непредсказуемых движений. Шериф двинул ногой Рассела по голове. Потом по позвоночнику. Нагнулся, рассмеялся парню в лицо, после чего отвесил ему оплеуху. Затем приказал помощникам присоединиться к избиению.
- Похоже, они его убивают, - сказала Сеф.
- Идет к тому.
- Можете сделать что-нибудь?
- Не могу точно прицелиться. Нужно подобраться поближе.
- Не оставляйте меня здесь.
- Не буду.
Рассел попытался откатиться в сторону. Пока он полз, помощники били его ногами. Следом шел Шериф, потирая себе промежность и воя время от времени. Они прошли мимо машины и направились вдоль подъездной дорожки. Рассел полз, отталкиваясь от земли руками. Помощники делали его усилия тщетными, пиная его по пяткам и локтям. Хотя не сильно, а больше вскользь. Каждые пару шагов Шериф забегал вперед и давил подошвой ему пальцы, либо бил по затылку. Один раз плюнул на него.
Потом они скрылись из виду, направившись по дорожке в сторону Петли.
- Он умер?
- Пока нет. - Мэнни опустил ружье и повернулся к ней. - Они всю дорогу избивали его ногами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
