— Ну, ушел куда-то наверное. Они ведь были вместе с Корой. Если бы что-то случилось, Кора бы не ушла спокойно медитировать…
— Но если что-то случилось, когда она уже медитировала?
— Онре, Агип сильный вампир, он сам со всем справится!
Онре отвела взгляд, задумавшись над словами Роны, и, в конце концов, молчаливо присоединилась к приготовлению мяса.
Кора закончила медитировать как раз когда Рона и Онре приступили к обеду.
— Приятного аппетита, а где Агип.
— О, я смотрю тебе уже лучше!
— Так ты не знаешь, где он?!
Рона раздосадовано выдохнула, и Кора нахмурилась, заметив такое разное настроение подруг.
— Когда я ушла медитировать, он всё ещё ел. А-а в прочем вряд ли с ним что-то произошло. Вы же тут будете? Я посплю рядом с вами немного.
Кора уже начинала сворачиваться калачиком возле Роны и Онре, как волшебница запротестовала, отсылая Кору лежать подальше от них, чтобы та во сне не отобрала у них всю темную энергию, а Кора в ответ устало ныла, что возле костра тепло, а она уже и так настрадалась.
Воспользовавшись моментов, когда про неё все забыли, Онре пошла вдоль побережья в сторону леса. Меч Агипа был глубоко воткнут в сырую землю побережья. Онре сложила руки на рукояти меча и стала наблюдать за водой. Он был там, в озере. Выныривал на пару секунд, а затем снова исчезал под водой. Сердце Онре бешено колотилось от бессилия и от странного тревожного чувства, поглощавшего её разум. Её взгляд застыл на водной глади, — не моргая, она ждала, чем закончится подводное путешествие Агипа.
Вдалеке рядом с костром и спящей Корой сидела Ронетта, чье сердце билось также быстро, как сердце Онре, и которую поглощало то же самое тревожное предчувствие конца. Какая-то часть Ронетты рвалась к Онре, оттащить её от воды, схватить меч и навсегда избавиться от Агипа, чтобы любой ценой избавить Онре от нависшего над ней проклятья; но тело Роны не слушалось её, она словно оцепенела, не могла заставить себя сменить неудобную позу, в которой сидела, не могла заставить себя даже моргнуть.
Наконец, Агип вновь показался из воды неподалеку от крошечного островка земли в центре озера. Он медленно тащил что-то за собой что-то явно очень тяжелое. Это был…
— Это что… сундук? — пробормотала Онре.
Спотыкаясь, Рона бежала к берегу.
— Нет, Агип! Не надо!
Онре, чье сердце уже выпрыгивало из груди от паники, дрожащими руками вцепилась в меч Агипа и обернулась на кричащую Ронетту.
— Не-ет! Нет… Не открывай!
Стиснув кулаки, тяжело дыша, Рона остановилась у воды в боевой стойке. Её глаза горели злобой и отчаянием.
Агип спокойно повернулся к волшебнице и крикнул:
— Почему?
— Потому что не открывай, чертов ты алчный идиот!
Агип недоверчиво нахмурился.
— Все мы пришли сюда, чтобы пожинать дары острова, несметные богатства Кретты, — развел руками вампир, чье лицо озарила победоносная улыбка, — я нашёл, что искал. И теперь ты предлагаешь мне оставить этот сундук? Мою добычу?!
— У меня… предчувствие… — Рона стиснула кулаки ещё сильнее. Она понимала, как глупо звучат её слова.
Предчувствие… доводы Агипа звучали логично даже для неё. Слова о проклятии по сравнению с его рассуждениями — просто детский лепет, и тем не менее…
— Вдруг он проклят?
Плечи Агипа затряслись от смеха.
— Весь остров проклят, — сказал вампир, — и тем не менее, мы победили все его проклятия, — он развёл руками, словно окидывая царским взглядом свои владения, — Ты просто завидуешь, что сокровища нашел я!
Рона открыла рот от удивления, услышав такой неожиданный пассаж.
— Агип, — умоляюще протянула Онре, — послушай Рону, она хочет только хорошего.
— Онре, когда мы покинем остров, все эти богатства станут твоими!
— Мне не нужны богатства, — голос Онре дрожал, она больше не могла кричать — тем более Кретты…
Агип не слышал слов Онре. Наклонившись к сундуку, он приложил руку к замку, тот треснул, и крышка сундука приподнялась. Уверенным движением Агип откинул крышку, и перед ним предстали во всей богатства Кретты — тяжелые цепи из чистого золота, мерцающие даже во тьме бриллианты и другие драгоценные камни. Агип запустил руку в сундук и победно поднял в высь клубок золотых украшений. Захватив с собой добычу, он прыгнул в воду, навстречу Онре. Стоявшие на берегу девушки с замиранием сердца ждали появления Агипа.
Когда тот вынырнул из воды, первое, что он увидел, было искривленное в ужасе лицо Онре, сложившей от удивления и страха ладони у рта. Рона пыталась тянуть подругу за плечо, но та продолжала стоять как вкопанная. Тогда Рона вновь бросила взгляд на Агипа и убежала в сторону лагеря. Агип выходил из воды, протягивая Онре руку с драгоценностями, но чем ближе он был к берегу, тем сильнее пятилась Онре, отдаляясь от Агипа.
— Неужели ты не видишь? — сказал Агип, — Ничего не произошло!
Глаза Онре расширились ещё сильнее и та яростно замотала головой.
— Зачем… зачем…
— Онре в чем дело?
— Да посмотри же на себя! — со всей силы закричала Онре, — Во что ты превратился?
Агип замер. Он опустил взгляд на руки, лишенные кожи и мяса. Украшения выпали из его кистей, оголив сцепленные проклятьем кости. Он осторожно потянулся к своему лицу, пытаясь нащупать нос, но вместно этого лишь залез фалангой пальца в пустоту своего черепа через носовое отверстие. Онре закрыла глаза руками, не в силах выдержать это зрелище.
— Прости меня, — сказал Агип, — Онре… — костлявые руки скелета потянулись к заплаканному лицу девушки, и Онре, вглядываясь в черную пустоту глазниц Агипа, потянулась к нему в ответ. Его кисть уже почти коснулась её кожи, когда между ними блеснул длинный серебряный меч, разрубивший руки Агипа — это была Кора. Кости плечей Агипа отлетели в сторону, хотя сам скелет даже не шелохнулся. Кора, держа меч между Агипом и Онре, серьезно сказала:
— В этот раз мы не будем тебя спасать.
Агип утвердительно покачал головой.
— На этот раз и не получится. Кажется, я не могу
