Докладывать об обнаруженных признаках наличия незаконных вооруженных формирований никому не пришлось. Их заметили все разведчики одновременно. Не увидеть обрывки черных, изодранных осколками полиэтиленовых пленок было невозможно. Всматриваясь в нагромождение стволов и веток, Ефимов поднял руку, останавливая бойцов, находившихся за спиной. Даже того, что открывалось взору, хватало, чтобы понять: боевики жили с размахом. Конечно, если бы это была обычная летняя землянка, от нее остались бы одни воспоминания в виде все той же полиэтиленовой пленки, но тут оказался хорошо оборудованный укрепленный лагерь. Возможно, долговременная база с огневыми позициями и блиндажами, основательно вкопанными в землю.
– Расходимся. Башмаков со мной, Шамиль, Виктор, друг друга из вида не упускать. Вы влево, мы вправо, встречаемся здесь же. Не спешите. Внимательно!.. База свежая, чем черт не шутит, может, чехи еще где-то здесь. Если увидите труп – сначала контрольный выстрел, потом досмотр. Потопали.
Обе пары вернулись на исходную точку через двадцать минут. В общей сложности бойцы насчитали пятнадцать помещений для проживания. На окраине у ручья обнаружился туалет, сметенный взрывом. Кухня обозначила себя большими, насквозь дырявыми котлами, искромсанными железом кусками свежей говядины, несколькими рассыпанными мешками риса и сахара.
В полузасыпанном блиндаже Прошкин нашел полиэтиленовый пакет с патронами калибра пять сорок пять, слегка заржавевшими, но после надлежащего обслуживания, скорее всего, вполне пригодными для боевого применения. Обнаружился и госпиталь с парой старых носилок. Еще Ефимов заметил в земле несколько округлостей, вполне возможно, бывших тайниками.
— Так, орлы! — обратился Ефимов к бойцам тройки Прошкина. — Рассосались по сторонам, залегли и ведете наблюдение. Я сейчас сюда всю группу подтяну. Надо эту базу досмотреть получше. Вдруг что путное найдем.
— Может, миноискателем пройтись? — предложил Башмаков, но Ефимов только улыбнулся, а вот Прошкин ответил:
— Ты вообще, что ли, вольтанутый? Да тут сейчас каждая ветка звенеть будет. Кругом осколков немерено. Вот пришибленный!
— Сам ты такой, — огрызнулся Вовка, и тут же обоих одернул Шамиль, обычно весьма молчаливый:
— Заткнитесь оба и наблюдайте!
Как ни странно, болтуны умолкли, а Ефимов поднес микрофон к губам и сказал только два слова:
— Можете выдвигаться.
— Понял, — отозвался Кострыкин, и через десяток секунд из леса вынырнула первая фигурка.
Кто бы сомневался в том, что это будет Федор! Бравый пулеметчик рвался в бой.
«Федя, блин, найдешь ты на свою задницу приключения!»
Глядя на приближающегося Боровикова, Ефимов невольно улыбнулся. Вторым из леса показался Гусев. В конце концов на территории базы оказалась вся группа. Ефимов продолжал улыбаться. Все-таки кое-чему он ребят научил. Ничего лишнего — выдвинулись, оценили обстановку и расползлись. Тыл развернулся в сторону покинутого леса.
К одиноко стоявшему Ефимову подошел Кострыкин.
— Мы же, когда к ротному бежали, прошли совсем рядом! — таращась по сторонам, заключил он.
— Метрах в двухстах! — уточнил Ефимов.
— Но ведь тут же в это время могли находиться «немцы», — продолжал бормотать лейтенант, глядя на разворошенные продукты питания, на землянки, прикидывая число боевиков и ужасаясь от получающихся цифр.
— Могли, — согласился Ефимов, сильно подозревая, что именно появление их группы стало причиной снятия бандитов с насиженного места.
— Ваня, отправь по два человека от каждой тройки на дополнительный осмотр базы на предмет тайников и схронов. Полчаса полазим, если ничего не найдем — запросим центр о наших дальнейших действиях.
— Айдаров! — позвал группник первого же разведчика, попавшегося ему на глаза. — Давай по тройкам. По два человека пусть пройдутся по базе. Может, найдут тайник или что там еще. Друг друга чтобы не перестреляли. Время на осмотр ограничено. — Кострыкин взглянул на часы. — Даю двадцать пять минут.
— Пусть Башмаков сходит. — У Айдарова не было никакого желания бегать по кругу.
— Шамиль! — недовольно прошипел Ефимов.
Тот тяжело вздохнул и поплелся исполнять полученное приказание. Он-то и обнаружил полуобвалившийся схрон с новеньким обмундированием. Камуфляжи, берцы, прочее имущество. На радостях Айдаров забыл о поручении группника и поспешил обратно с докладом.
Не зря все-таки Руслан не стал слушаться Примакова и в целях экономии аккумуляторов отключать радиостанцию, а все время находился на приеме.
— Донбасс — Байкалу. — Руслан даже вздрогнул, он никак не ожидал, что эфир рявкнет голосом ротного:
— На приеме Байкал для Донбасса. — Руслан застыл, ожидая ответа.
— Перейди на отрядную частоту, — приказал ротный.
Когда радисты обеих групп вновь вошли в связь, он потребовал позвать старшего.
— Андрюха, кончай галеты точить, дуй за командиром! — окликнул Никишин Примакова, сидевшего в небольшом окопчике и хрустящего галетами.
Тот вздохнул, отложил недоеденное, подхватил автомат и двинулся выполнять поручение ротного.
Айдаров еще только-только доложил о своей находке, когда, обогнув нагромождение стволов, пред Кострыкиным предстал младший сержант Примаков.
— Командир, вас вызывает ротный. Срочно.
— У него всегда срочно, — буркнул лейтенант.
Он начал движение нарочито медленно, но сделал пару шагов, потом ускорился и набрал приличный темп.
Ефимов прикоснулся к рукаву командира группы и попросил:
— Ваня, дай карту.
— Сейчас. — Лейтенант сунул ладонь за пазуху. — Держи. — Он протянул требуемое и рванул следом за радистом, исчезнувшим из поля зрения.
— Что делать с трофеями? — спросил Шамиль, все еще ждущий указаний.
Прапорщик невольно заулыбался. Вопрос был глупее глупого. Задай его Айдаров кому-нибудь в то время, когда отряд стоял и работал в Чечне, от шуток и какой-нибудь дурацкой кликухи ему не отделаться бы до конца командировки. Да и потом всякие умники еще долго помнили бы. А сейчас он, возможно, такой был не один. И это, как ни странно, хорошо. Но отвечать на вопрос следовало.
— Позови Башмакова. Пусть он обследует схрон на предмет взрывчатки, а там разберите, что кому нужно. И группнику не забудьте подгон сделать.
— А вам?
— А мне не надо. У меня этих подгонов… Скоро жена из квартиры выселит. Я все там своей формой завалил.
— Понятно.
Айдаров ушел, а Ефимов сел на дерево, сломанное взрывом, и некоторое время в одиночестве разглядывал карту. Он хотел понять, куда могли пойти боевики, покинувшие базу.
Однозначного ответа на этот вопрос не имелось, зато с легкостью можно было определить, что бородач, убитый Сергеем, двигался со стороны села, обозначенного на карте. Судя по всему, разгрузку он нацепил уже давно. Чтобы она не бросалась в глаза, покойничек надел сверху спортивную куртку, а оружие взял позже. Возможно, незадолго до своей смерти. Где-то вблизи русла однозначно существовал тайник. В нем хранился только один автомат, или же там было что-то еще?
— На приеме! — недовольно отозвался Кострыкин.
Его недовольство было вполне понятно. Разведчики нашли схрон с импортным камуфляжем и успешно его дербанили. Разговаривая с ротным, Иван вполне мог остаться без вожделенной добычи.
— Ваня, для тебя поступило распоряжение. Сейчас вновь переходишь на основную частоту и докладываешь. — Последовала небольшая пауза. — Записывай или запоминай: «При осмотре местности обнаружен труп боевика…»
Донбасс продолжал диктовать, а у группника вопросительно выгибались брови. Он хотел о чем-то переспросить ротного, но забыл суть дела.
На вопрос Кречетова, все ли он понял, Иван ответил по-военному строго:
— Так точно!
Ефимов подошел к Кострыкину, сидевшему подле радиста, когда тот уже наполовину надиктовал предстоящее сообщение:
— Обнаружен труп члена незаконного…
От этих слов Ефимов даже споткнулся. Труп? О каком именно покойнике идет речь?
Он с подозрением заглянул через плечо радиста, записывающего текст, и прочитал: «По координатам… произвел досмотр результатов БШУ по территории базы НВФ. Обнаружил… — Далее шло перечисление того, что действительно было замечено, затем с отдельной строки:
— В прилегающем кустарнике найден труп члена незаконного вооруженного формирования. Сделан фотоотчет. При убитом обнаружен автомат «АКС-74». При дальнейшем осмотре на территории базы выявлены…»
Группник диктовал, а Ефимов мысленно продолжил:
«Многочисленные потеки крови, окровавленные бинты и множественные следы волочения».
Сергей хотел добавить что-то еще, но внезапно споткнулся о новую мысль, стрелой промчавшуюся в голове. Она сделала его лицо серьезным, оформилась в конкретный вывод, и он вдруг понял то, что до сих пор не дошло до Кострыкина, диктовавшего радиограмму.
