Юлий остался бы жив.
— Но мы ведь не знали…
— Вы оказались в незнакомом месте. Думали, что в сказку попали? Нет, это лишь ваша глупость. Хотя кажется, что судьба тебя любит. Может, он тебя оставил на десерт?
«Блин, похоже, что у привлекательной внешности есть и скрытые преимущества», — подумал Касьян, оценивающе пробежавшись по парню взглядом.
— Удача сильно влияет на выживаемость? — задал вопрос Лука, который уже давно вертелся у него на устах. Возможно, если бы Касьян сам не начал, ему бы просто не хватило духа спросить.
— Зависит от того, насколько ты в неё веришь. Всё что угодно можно списать на судьбу, однако кое-что действительно случайно.
— И что же?
Касьян лишь улыбнулся, но не стал отвечать, вместо этого он в очередной раз сказал:
— Узнаешь, когда будем на месте. Мы идём к кроличьей поляне! Жаль, что их там уже не будет. Кролики, как выяснилось, такие вкусные.
Договорив, Касьян немного ускорился, хотя Луке пришлось бежать изо всех сил, чтобы не отставать. Благо, это продлилось недолго, и спустя всего двести метров они остановились. Лука посчитал, что они уже прибыли, потому незамедлительно спросил:
— Это здесь?
— Конечно. Не узнаёшь место? Ты же потерял здесь сознание. Столько красочных воспоминаний должно было сохраниться.
Вспомнив само событие, Лука постарался сделать то же самое и с местом, однако все попытки оказалось тщетным. Казалось, что в памяти плотно засело каждое дерево и куст, но когда он пытался мысленно сфокусироваться на них, те лишь безбожно размазывались в коричневато-зелёную кашу.
— Лес и лес. Как я должен вспомнить что-то конкретное?
— Ты вообще хоть раз был в лесу?
— Нет. Зачем мне это? — не понимая сути вопроса ответил Лука.
— Как?.. — Касьян также не мог понять парня. — Вон же кусты, через которые мы пролезли к кроликам, — он указал пальцем на заросли орешника и посмотрел на Луку, увидев только пустой взгляд юноши. — Для тебя что, весь лес одинаковый?
Лука закивал, оставив Касьяна напрочь шокированным. Подросток родился и всю свою недолгую жизнь прожил в городе, где лесов даже и в помине не было. По правде говоря, Лука никогда настоящего и не видел. Максимум, что было в парках, да и то деревья его там совершенно не интересовали.
Однако Касьян в лесу побывал ещё будучи ребёнком, потому и вообразить иной возможности не мог. Кажется, если бы не его помощь, то даже не встреть Лука Обжору, подросток всё равно бы умер с голоду, успешно заблудившись в трёх соснах. Отбросив эти мысли в сторону, Касьян сказал:
— Придется освоиться. Пойдём.
Не дожидаясь Луку, он полез в кусты, быстро исчезнув из виду. Касьян даже внимания не обратил на то, что подростку потребовалось время, дабы оценить ситуацию, словно ему вовсе не было дела.
Боясь остаться одному, Лука тут же заскочил в кусты следом, прямиком в то место, где совсем недавно и исчез его сопровождающий. Пробираясь сквозь заросли, вскоре через листву он увидел стоящего на открытом пространстве Касьяна. Посчитав, что это означало абсолютную безопасность, Лука мигом выскочил из зарослей и обомлел. Встав в ступор, он посчитал, что Касьян ошибся пунктом назначения, потому незамедлительно уточнил:
— Это точно то место?
— Оно самое, — утвердительно ответил Касьян, явно не сомневаясь в своих навыках ориентирования.
— А там точно было озеро?
Лука явно не поверил услышанному, так как совершенно не помнил, чтобы в прошлый раз здесь было озеро. Небольшой, примерно тридцать метров в диаметре, водоём вальяжно раскинулся в центре некогда открытой поляны. Взяв в расчёт всё сказанное за сегодня Касьяном, Лука искренне попытался вспомнить это место, и спустя некоторое время раздумий, в его голову начали закрадываться сомнения.
Поляна была достаточно просторной, а кролики пировали совсем недалеко от кустов, так может это он из-за своей невнимательности просто не заметил озеро, которое всё это время скрывалось позади мёртвой туши. Да и если попытаться прикинуть размеры волка, то своим телом он вполне мог и закрыть водоём.
— Нет, не было.
Отрицание Касьяна напрочь сбило попытки Луки объяснить для себя существование озера. Как-то не особо веря, что ландшафт изменился всего за одну ночь, он задал глупый вопрос:
— Вчера был дождь?
Беспомощно вздохнув, Касьян выхватил фигурку обжоры из руки парня, после чего потянул за лямку рюкзака:
— Снимай.
Освободив Луку от лишней ноши и оставив у парня в руках один лишь маленький ножик, Касьян положил всё на землю, после чего толкнул его в спину и сказал:
— Иди.
— Зачем? — сопротивляясь толчкам, спросил Лука.
После очередного вздоха Касьян поднял небольшой камешек и замахнулся в сторону озера. Заметив это, у Луки появилось какое-то странное предчувствие, и он попытался остановить парня:
— Зачем ты это делаешь? Там, что ли, монстр обитает? Ты же его потревожишь.
— Нет, — честно ответил Касьян.
Не став слушать мольбы подростка, он бросил камень. Волей-неволей Лука с ужасом проследил взглядом за его траекторией полёта, потеряв Касьяна из виду, который тем временем сделал один шаг за спину парня. Сразу после этого из его головы молниеносно выстрелили три тончайшие телекинетические нити, угодившие прямо в затылок подростка.
С булькающим звуком камень упал в озеро, взбудоражив доселе спокойную голубоватую поверхность, по которой распространилась лёгкая рябь, вскоре затихшая. На мгновение Луке показалось, что Касьян просто пошутил, и он слегка расслабился. Казалось, что опасность миновала, но стоило такой мысли промелькнуть, как всё озеро тут же подпрыгнуло на метр в воздух.
Глаза Луки плавно, но невероятно быстро расширились и готовы были вот-вот выскочить из орбит, когда он увидел, как всё озере очутилось в воздухе, после чего постепенно начало разлетаться в стороны, разделяясь на отдельные голубые шарики. Все эти сгустки жидкости приземлились на землю в разных местах и, оттолкнувшись, начали прыгать в его сторону.
Инстинктивно Лука оглянулся на Касьяна, но того и след простыл. На земле осталась лишь золотая фигурка, и даже портфель с провизией исчез. Юноша в ужасе начал мотать головой из стороны в сторону, но так и не смог найти.
Проклиная Касьяна за то, что тот подставил его и сбежал, Лука оглянулся на приближающуюся орду слизней, поняв, что неумение правильно оценивать ситуацию уже во второй раз лишило его возможности сбежать.
Глава 10: Вроде умереть не должен
Но что бы там Лука себе не надумал, Касьян никуда не сбегал. Он по-прежнему стоял у парня за спиной, сделав только шаг в сторону. И Лука даже пробегал взглядом по нему, но так и не смог заметить.
А Касьян
