и безоговорочно доверяла своему брату. У которого такие же ярко-голубые глаза. Они, в свою очередь, резко контрастировали с угольно-чёрными короткими волосами, бровями и длинными ресницами. Ещё их объединял одинаковый контур губ.
Тоббис освободил место рядом со своей сестрой Найе, подошедшей с тюбиком в руке. Улыбнувшись ей и ободряюще кивнув Далии, он отошёл к ближнему дереву и, скрестив руки на груди, облокотился правым плечом на его ствол.
-Будет слегка холодно и чуть-чуть пощиплет, - мягко предупредила Далию Найя. - Но уже через минуту от боли не останется и следа. Справишься?
Далия уверено кивнула и уже хотела снова засунуть палец в рот, но, видимо, вспомнила предупреждение брата о боли в животе, поэтому, опустив руку, опять прикусила верхнюю губу. Найя нанесла мазь из тюбика на поцарапанную коленку и лёгкими массажными движениями втёрла её в кожу, перемешивая с кровью. Малышка сначала слегка вздрогнула, и я тут же вспомнил холод и как вздрогнул тогда сам, а затем сосредоточенно наблюдала за движениями Найи.
-Это из-за тебя? - открыто посмотрев мне в глаза, спросил Тоббис. - Ты сбежал с платформы, чтобы помочь нам, и теперь они тебя разыскивают, чтобы этого не позволить?
Я глянул на Найю. Она смущенно улыбнулась одними губами и пожала плечами. Я снова посмотрел на Тоббиса и тоже пожал плечами:
-Не совсем верная формулировка, но по факту - да. Мы думаем, это из-за меня.
-Значит, ты нам поможешь? Я имею ввиду - избавиться от Облака Смерти?
-Я сделаю всё от меня зависящее, - кивнул я. В идеале было бы великолепно, если бы я справился с поставленной задачей, но всё не может зависеть лишь от одного человека. К сожалению. К моему сожалению.
-Ну вот и всё, - улыбнулась Далии Найя. - Ты - молодец. - Затем она распрямилась и посмотрела на Тоббиса: - Отведёшь нас к своей маме? Посмотрим, сможем ли мы ей помочь.
-Конечно, - обрадовавшись, оттолкнулся от дерева Тоббис, готовый показывать дорогу.
-Но я не могу ничего обещать, - предупредила Найя.
-Да. Точно, - тут же поник он, но через секунду робко улыбнулся. - Я буду надеяться на это.
Тоббис взял за руку свою сестру, и они двинулись сквозь высокие сосны. Я надел рюкзак и заметил, как Найя печально смотрит уходящим детям в спины. Я заволновался.
-Думаешь, дело обстоит совсем плохо? - шепнул я, когда мы пошли вслед за детьми.
-Надеюсь, что нет. Но маловероятно, что простая простуда позволила их матери отпустить своих детей добывать еду. Там что-то серьёзное, и мы скоро увидим насколько, - поджав губы, Найя ускорила шаг. Я тоже ускорился.
Где-то через полчаса мы вышли к покатым скалам на небольшой равнине без деревьев и за пятнадцать минут обогнули их с левой стороны. А там открывался узкий проход, через который я еле протиснулся со своей объёмной ношей. Но то, что я увидел, пробравшись сквозь узкий проход, поразило меня до глубины души. Взгляду открылась продолговатая равнина. Своей зеленью она уходила в скалы, окружавшие её со всех сторон, и поднимаясь по ним, кое-где огибая серые камни, как бы нависала над всей площадью равнины. Скалы сужались вверху неровным зигзагом. В оставшийся, метра три шириной, проём проникал свет понемногу заходящего солнца. У самых скал, - по обе стороны, - теснились одноэтажные деревянные домики. Немного. Штук десять.
Когда мы подошли ближе, я разглядел, что некоторые из них были повалены. Пару домов чернели обугленными брусьями. Некоторые были с чёткими прорезями от когтей, что привело меня в ужас. Где-то не было окон, а в некоторых домах отсутствовали и двери, проходы зияли чернотой.
Здесь произошло что-то страшное. Мне оставалось надеяться, что в тот день кому-нибудь всё же удалось спастись.
Мы подошли к одному из дальних домов, который на удивление более-менее сохранился. Тоббис остановился и присел на корточки перед сестрой:
-Посидишь немного здесь на крылечке? А Найя и Ниро проведают нашу маму и посмотрят, можно ли ей помочь. Хорошо?
Далия послушно кивнула и опустилась на первую деревянную ступеньку. Тоббис выпрямился и переступил с ноги на ногу. Затем, кивнув нам, начал подниматься по крыльцу. Я снял рюкзак, и мы с Найей последовали за ним. Чуть приоткрыв дверь, Тоббис обернулся на нас и тихо сказал:
-Она бредит. Зовёт меня именем отца. Она не сошла с ума, - быстро заверил он. - Это всё из-за жара. А я не знаю, как его снять. Что только не делал, - он поджал губы. - Я не смог ей помочь.
Он ещё секунду молчал, а затем широко открыл дверь, приглашая нас внутрь. Найя, проходя мимо него, ободряюще сжала его плечо. Как же естественно у неё получаются все прикосновения. Смогу ли я когда-нибудь так же?
Тоббис закрыл за собой дверь и облокотился спиной на её косяк. В небольшой комнате стоял полумрак и странный незнакомый мне запах. С правой стороны на стене до самого прохода в другое помещение висели покосившиеся шкафчики, а под ними стояли разномастные тумбочки. Рядом стояли деревянный стол и пара таких же стульев. Окно напротив было задёрнуто плотной шторой, пропускавшей узкий луч света, в котором столбом стояла пыль. В метре от двери, слева у стены стоял диван с принтами цветов. Кое-где ткань была на столько затёрта, что проглядывался серый материал, из которого тот сделан. Именно на нём и лежала мама Тоббиса и Далии. Рядом стоял стул с металлическим тазом на нём. Внутри таза, в воде, плавала губка. А на полу стоял другой таз с коричнево-зеленоватой и густоватой субстанцией. Именно из него шёл неприятный и незнакомый мне запах.
Мама Тоббиса была достаточно высокой женщиной, её босые ноги упирались в подлокотник дивана. Она казалась сильно худой, её бледно-серая, вся в испаринах кожа буквально обтягивала кости. Угольно-чёрные волосы разметались по подушке. На лбу покоилась чуть влажная тряпица. Глаза, несмотря на шум нашего появления, оставались закрытыми, но сквозь почти прозрачные веки проглядывалось беспокойное движение белков. Крепко сжатые кулаки натягивали и без того тонкую кожу на них. Правое бедро прямо поверх штанины опоясывала тугая повязка. Её всю заметно трясло. Но самым ужасным было то,
