– Еще бы! Серьезней некуда! Эх, сейчас бы плащ-невидимку и крылья – улететь подальше от всех!
– Ладно! – Тимофей принял решение. Он тоже птица вольная (о чем ему было вчера заявлено), поэтому может не выспрашивать разрешения у семьи. – Пойдем! Я знаю заветный проход – почти что задний! Гарантирую, никто нас не увидит. Сядем в такси – и на остров!
Ура! – Вера громко захлопала в ладоши. Да, ей хочется сбежать – и, в конце концов, у нее есть мобильный телефон. Степан всегда может позвонить! Подумать только, всего неделю назад я точно так же подплывала сюда на этой же яхте! Времени-то прошло – кот наплакал! А как всё изменилось! – Вера выбралась из каюты и, щурясь от яркого солнца, разглядывала приближающийся берег. Недалеко от нее (чтобы не досаждать сигаретным дымом) курил Тимофей.
Бывший начальник охраны сдержал обещание – они незаметно сбежали с корабля с другого борта (правда, не по широкому трапу, а по узкой лесенке, которую любезно предоставил в их распоряжение капитан). Тихо и скрытно.
И рванули в противоположную от основной массовки сторону, используя пришвартованные у причалов суда в качестве прикрытия. Их побега никто не заметил.
У Веры при себе не было ничего – ни телефона, ни денег, ни документов. Она все оставила в отеле – чему сейчас несказанно радовалась. Трудно представить, сколько формальностей нужно пройти, чтобы выправить новый заграничный паспорт взамен утерянного, когда находишься заграницей! А без него на родину и не пустят! Бедолаги, с которыми случается подобное, тратят по нескольку недель, чтобы вновь получить документы – да и то, если повезет, и посольские работнику пойдут навстречу.
Слава богу, Вере этого не нужно. Честно будет признать, в материальном плане она почти совсем не пострадала от «пиратских приключений» – всего лишь убитые шорты, топик, шляпа, солнечные очки (на них случайно наступил Степан), кой-какая размякшая от воды косметика. В общем, мелочи, о которых даже не стоит упоминать! Банковские карточки и наличку Вера оставила в номере в сейфе и надеялась, что они все еще там.
– Тимофей Иванович! – Вера подождала, пока Тимофей докурит. – Вам сделать кофе? Вы какой предпочитаете?
– Спасибо, Вера! – бывший начальник охраны искренне растрогался.
Понятно, что будучи в услужении у семьи, он не мог рассчитывать на равные отношения, хоть его и уважали, и доверяли! По крайней мере, самолично приготовить кофе ему никто и никогда не предлагал! – Если тебе не трудно, конечно! Крепкий и без сахара!
– Хорошо! А я так соскучилась по капучино, что, наверное, если бы вы нас не спасли в течение ближайших дней, бросилась бы в море, чтобы волны унесли меня к берегам цивилизации!
Знаешь, Вера! – Тимофей поддержал ее за руку, когда они спускались обратно в каюту (именно там стояла кофе-машина со свободным доступом – делай столько кофе, сколько захочешь – и какого хочешь). – Если бы мы вас не нашли, то отсутствие капучино было бы не самым страшным последствием нашего промедления!
– Вы правы, Тимофей Иванович! – Вера побледнела – эмоционально она все еще была там, на острове – в пещере, с заряженной винтовкой в руках. – И я хочу Вас искренне поблагодарить, вы спасли мне жизнь, сто процентов! А, может, даже гораздо больше, чем жизнь! – добавила она чуть слышно. Однако Тимофей разобрал.
– Не за что, Вера! – Тимофей помог ей поднять кружки с кофе наверх. Отель уже был близко – минут двадцать, и они ступят на берег. – Признаюсь, то, что мы появились так поздно, нельзя отнести к нашим профессиональным достижениям! Так бывает, когда накладывается множество непредвиденных факторов. Например, погода! Или вмешательство руководства! Оно, вроде, хочет, как лучше, но в итоге получается, как всегда!
– Однако, слава богу, что вы все-таки появились! – Вера улыбнулась и вдруг быстро чмокнула Тимофея в щеку. – В качестве огромного спасибо – дружеский поцелуй! И еще, может быть, когда-нибудь я смогу сделать для Вас что-нибудь полезное, ведь жизнь не кончается, и многое у нас еще впереди!
– Конечно, Вера! – Тимофей на секунду отвернулся, чтобы Вера не увидела, как предательски увлажнились его глаза. – У нас многое впереди!
***
Яхта, медленно переваливаясь, пришвартовалась к причалу – на нем нетерпеливо подпрыгивал Высоковский. Он нацепил на голову огромных размеров сомбреро красной соломки и издалека смахивал на гигантский кряжистый мухомор.
– Верочка, Верочка! – как только спустили трап, продюсер бросился навстречу спускающейся Вере и крепко прижал к себе. – Господи, какое счастье! Какое счастье!
Нечасто бывает, чтобы Высоковский не мог подобрать нужные слова – но это был именно тот случай. Его душили эмоции. С момента пропажи Степана и Веры он дал волю чувствам – объявил бессрочные (до специального уведомления) выходные, а сам ушел в микро-запой. Ну, т. е. не совсем в запой, но с утра до вечера сидел в кресле-качалке со стаканчиком виски в руке и мрачно взирал на мир. И остановился только сегодня утром, получив известие, что все кончено, и Вера скоро к нему вернется.
На продюсере помимо сомбреро были темные очки, полностью скрывающие глаза – его лицо оплыло и потеряло привычный лоск, зрачки отсвечивали красным, так что Высоковский пришел к выводу – он никого не должен пугать, и лучше прибегнуть к маскировке!
Одновременно с получением известия о чудесном спасении его друзей в Высоковском возродился профессионал. Может быть, кому-то покажется странным, но первым делом продюсер поинтересовался, проводилась ли видеосъемка спасательной операции, а когда узнал, что да, и, кроме того, у Степана и Веры есть несколько часов записи их пребывания на острове, впал в форменный экстаз.
– Вот то, что мне нужно! – Высоковский бегал по номеру и триумфально вскидывал руки вверх. – Как минимум, с десяток захватывающих серий, основанных на реальных событиях, о которых гудит весь бомонд! А в конце каждой серии – по пять минут нарезки документальных кадров с комментариями. Я – бог! Я – режиссер-бог! Я – продюсер-бог! И – ай да Вера! Ай да Степан! Молодцы!
Высоковский заранее уточнил, когда яхта с Верой прибудет на остров, выпросил необходимые разрешения у менеджера отеля и разместил на пирсе съемочную аппаратуру. И, понятно, их встреча – актрисы и продюсера – была заснята во всех подробностях – в цвете, с необходимым эмоциональным фоном, крупными планами и общими видами.
Вера поразила всех своим видом. Она похудела, лицо немного осунулось, кое-где на коже были видны кровоподтеки и ссадины. Волосы были все такими же роскошными, только совершенно «дикими» – без лака, лоска и укладки. На Вере были надеты армейская форма морской пехоты США образца времен Второй мировой войны и высокие ботинки на шнурках, ее движения были порывисты и стремительны, и во всем облике читалась буйная радость вновь возвращенного к жизни человека. Наверное, именно так бы и выглядела мифическая богиня войны в представлении Высоковского, если бы он решил снять соответствующий фильм.
После первых эмоциональных приветствий продюсер отпустил Веру и критически ее осмотрел. Восторженно пощелкал языком – что с его стороны обозначало высшую степень одобрения. Вера, в свою очередь, не могла сдержать радостный смех – он вытекал из нее полноводной рекой, наполняя окружающее пространство поистине совершенным счастьем. Одновременно Вера освобождалась от страха, вновь становясь самой собой – непосредственной, искренней и жизнелюбивой!
Нацелившись на продюсера и Веру, защелкали фотокамеры и мобильные телефоны. Вокруг них как-то очень быстро собралась внушительная толпа, а через минуту раздались громкие всеобщие аплодисменты – наши соотечественники-туристы в союзе с иностранцами дружно приветствовали возвращение Веры (конечно, они всё знали!)
– Извините, можно взять у Вас автограф? – Веру кто-то аккуратно сзади потянул за рукав. Она оглянулась – рядом стояла маленькая девочка лет семи и протягивала Вере ее фотографический постер-портрет и ручку.
– Конечно, солнышко! Что тебе написать?
– Пожелайте мне стать такой же красивой и знаменитой, как Вы! – девочка выпалила всю тираду одним махом и густо покраснела. – Меня зовут Ангелина, я тут с папой и мамой! Вон они немного в стороне!
Вера взяла ручку и быстро написала: «Милая Ангелина! Я очень рада нашему знакомству! Желаю тебе вырасти и добиться самого большего успеха в жизни – какого ты сама пожелаешь! Вера Штольц». Она отдала свой портрет с автографом Ангелине, и девочка радостно побежала к родителям. Зато одновременно со всех сторон к Вере потянулись руки с чистыми листами бумаги и красочными вырезками из журналов – само собой, тоже для надписи на память!
– Уважаемые, уважаемые! – Высоковский, увидев, насколько быстро Веру берут в оборот, мгновенно сориентировался и взял все действо в свои руки. – Сейчас Вере необходимо отдохнуть, вы что, не видите, как она устала! Но – специально для заинтересованной публики – сегодня вечером мы проведем пресс-конференцию (в широком кругу, так сказать), где Вера постарается ответить на все ваши вопросы и пообщаться с вами более тесно! А теперь прошу нас пропустить – нам нужно идти!
