Сосредоточие приняло меня со смешанными эмоциями. Спокойствие воды, шаловливое заигрывание воздуха, и почти безумная радость хаоса. При этом первостихия набросилась на меня, словно пытаясь слиться с сознанием. Если бы я не был готов к подобному, то скорее всего меня бы вышвырнуло из медитации. Ну уж нет, этого безумца следует держать в узде, иначе он когда-нибудь натворит дел.
Словно в тот раз, когда находился в теле мальчишки, я установил хаосу ограничения. И только после этого приступил к изучению энергетического тела. Шаг за шагом, от ядра к ядру, пока не осмотрел всё, кроме трёх участков.
Первый — «глаз бога», считай дополнительный центр силы, отсутствующий у простого одарённого. По объёму энергии, что в нем помещался, модуль-симбиот соответствовал ядру шестого ранга, и похоже, это был не предел его развития.
Второй — защитная сфера, срабатывающая как мощное оборонительное плетение. Тут было немного неясно, то ли она шестого ранга, то ли седьмого. Очень странный центр силы, способный принять в себя как заклинание хаоса, так и технику воды.
Третьей осмотрел сеть тончайших рыжих нитей, глядя на которую у меня появлялось лишь одно сравнение — нервная система. Похоже влияние первостихии на моё тело гораздо выше, чем я предполагал. Казалось бы — всего лишь пять процентов, но увиденное мне очень и очень не понравилось.
Что ж, хаос, с сегодняшнего дня я беру над тобой контроль.
Открыв глаза, прислушался к себе. Увы, тревога никуда не пропала. Значит её причина исходит со стороны. Но что это может быть? Явно нечто, с чем реально справиться, чего можно избежать. И оно рядом. Только непонятно, как это найти. Увы, времени совсем не осталось, до начала дуэли остались считанные минуты, если не секунды
Словно в подтверждение, перед глазами появился текст:
'Наместник хаоса, до начала дуэли осталось пять минут. Определена локация: Подземелье. Зал советов.
До переноса осталось: 3… 2… 1′
Прочитав название локации, я даже успел улыбнуться, прежде чем меня распылило в ничто…
* * *
Восстановление прошло так же, как и в прошлый раз. Только место, в котором я очутился, изменилось. Тьма, смутно знакомые запахи, и тишина. Перед глазами проявился текст:
'Дуэль начнётся через 10 секунд.
Противники:
1. Викторис. Полковник Тай Фун. Наместник хаоса.
2. Айлин. Го’арат Либеро. Кандидат N 1
Условия поединка: .
1. Пока один из участников не умрёт, или не признает своё поражение'
Не дожидаясь, когда истекут десять секунд, я потянулся к поясу. Там, в одном из кармашков, находился артефактный светлячок. Активировав его, поднял руку с источником света над головой. И улыбнулся. Го’арат Айлин — та, которая должна была защищать этот мир от вторжения, неподвижно лежала на полу, а рядом с ней валялось копьё.
По залу прошелестел порыв ветра, намекающий, что дуэль началась. Только я не торопился нападать на своего противника. Медленно, не сводя глаз с одаренной, я двинулся по кругу.
— А хаос умеет пошутить. — нарушил тишину мой голос. Опустившись на колено, я протянул руку к копью. Вспышка активированного заклинания, и одно из моих защитных семизвёздных техник развеялось. Но и обороняющее Айлин плетение развеялось. Подобрав копьё, я ощутил заложенный в него боевой конструкт. Хм.
Поднявшись на ноги, прошёл к выходу, попытался открыть путь в тоннель, но увы — он был не активным. Что ж, значит разрядить заклинание не получится. Прислонив оружие к стене, я вернулся к неподвижно лежащему телу. Что ж, посмотрим, получится у меня, как в прошлый раз…
Прикоснувшись рукой ко лбу одарённой, я тут же получил текстовое послание от первостихии:
'Наместник хаоса, желаешь снять с го’арата Айлин печать «стазис хаоса»?
Да.
Нет'
— Да.
'Печать «стазис хаоса» снята. Получена награда:
1 единица парсомы.
1 единица чистого хаоса.
1000 очков Тай Фун.
Наместник хаоса, чтобы вернуть го’арата Айлин к жизни, необходимо снять отравляющее заклинание стихии воды третьего ранга'
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Забавно. Всё повторяется, с одной лишь разницей — я могу спасти подаренную, а могу и убить. Только у меня на го’арата большие планы. Поэтому мой выбор был очевиден.
Активировав четырёхзвёздную технику «живая вода», я тут же активировал ещё одну, на этот раз семизвёздную «живое дыхание», из стихии воздуха. Лежащая на полу фигура вздрогнула, и тут же хрипло втянула в себя воздух. Ну вот, значит жить будет. Уже хорошо.
— Лежи спокойно, жрица Айлин, сейчас тебе ничего не угрожает. — мой голос прозвучал негромко, и я надеялся, что убедительно. — Дуэль, если ты понимаешь, о чем речь, ты всё равно проиграешь. Но у тебя есть шанс сохранить жизнь, и навсегда избавиться от влияния богини.
— Кто ты такой? — еле смог разобрать я слова го’арата.
— Признай свое поражение, и я отвечу. Поверь, альтернатива тебе не понравится. В твоем энергетическом теле сейчас нет ни капли энергии, а значит ты в полной моей власти.
— Богиня. Она обманула меня. — прохрипела жрица. — Ты чужак, можешь сказать мне, что происходит на Артее?
— Этой информацией я готов поделиться. Всё очень плохо, Айлин. Из го’аратов в живых остались лишь ты и Крил. Вся власть в руках аратов, и они давно уже ведут свою игру. Один из комендантов цитадели убит, а сама она разрушена. Второй предал орден, связавшись с иносами. И вам, оставшимся го’аратам, ничего уже не исправить.
— Что ты хочешь, чужак?
— Подчинись.
— Если я сделаю это, ты сохранишь орден Либеро?
— Да. Только он перейдёт в подчинение моему ордену. Да, у меня есть к тебе один очень важный вопрос. Ты знаешь, какие слабые места у Крила?
Глава 16
Дуэль в катакомбах
Как и в прошлый раз, после завершения дуэли перед глазами высветилась надпись:
Наместник хаоса Викторис, ты одержал победу в дуэли.
Получено единиц Тай Фун: 1000
Получено единиц чистого хаоса: 2
Получено единиц парсомы: 9
Третья дуэль состоится через 24 часа'
Хаос, чуть не забыл отдать главный приказ, гарантирующий, что новая подчинённая останется мне верна.
— Айлин, без моего разрешения не ставь на себя защиту выше шестого ранга!
— Слушаюсь, ко… — начала отвечать го’арат, но в этот момент меня распылило на атомы.
Возвращение в куб было таким же стремительным, как и в прошлый раз. Только в этот раз меня встречал лишь дежурный боец, все остальные спали. Жестом велев дозорному молчать, я прошёл в комнату с троном. Выбрав свободное место на недавно созданных мной нарах, я разулся, и как есть — в одежде, завалился спать. И пусть все проблемы подождут.
* * *
— Отец, пора завтракать. — раздался совсем рядом голос Роника, вырывая меня из объятий сна.
— Как давно я вернулся?
— Дежурный сказал — девять часов назад. — ответил сын.
— Что говорят дозорные? — я рывком поднялся с нар.
— В тоннеле тихо, на поверхности тоже. Разве что слышали одиночный звук выстрела, но это случилось больше восьми часов назад.
— Стрельба в руинах? — удивился я. — Из чего стреляли, дозорный определил?
— Звук был таким же, как и у твоего оружия. — Роник нахмурился. — Когда мне доложили, я посчитал это не особо важной информацией.
— Сын, орденцы редко стреляют в руинах. Обычно это происходит, если воина серьёзно прижали. — закончив обуваться, я двинулся к выходу. — Дежурного, услышавшего выстрел, ко мне.
Спустя десять минут, поглощая горячую, наваристую кашу, я обдумывал полученную от дозорного информацию. Меня не должна была заинтересовать эта информация, если ты не одно но. Крил — стрелок. И у него есть весьма неприятная привычка появляться там, где его никто не ждёт. Поэтому мной уже был отдан приказ всем бойцам вернуться внутрь куба. Любой из моих воинов не в состоянии защититься от винтовки го’арата, как и от его плетений.
