— Поздравляю. У тебя получилось. Все наши НЖЯ из списка (и, возможно, многие из тех, что мы не включили в этот список) вытекают из одного положения: «Менеджеры пытаются управлять фирмами путем концентрации усилий на достижении локальных оптимумов». Не могу сказать, что я подозревал это с самого начала.
— Итак, что дальше? — спрашивает Брендон.
Прежде чем я успеваю ответить, Джим поднимает руку:
— Нет, Брендон. У меня голова идет кругом, да и твоя, думаю, тоже. Если хочешь узнать, что дальше, договаривайся с Алексом о следующей встрече и можешь рассчитывать на меня. Но, пожалуйста, не на следующей неделе. С меня пока хватит.
Глава 17
— Спасибо, папочка, — чмокает меня в щеку Шэрон и, даже не взглянув толком на подарки, забирает их и уходит в свою комнату.
— Что это с ней? — спрашиваю я.
— Ничего особенного, — отвечает Дейв, перебирая шарфы, — «Манчестер Юнайтэд», «Ливерпуль», «Арсенал». Ух, «Астон Вилла», вот это вещь!
Он оборачивает его вокруг шеи со словами:
— Ты знаешь, что на прошлой неделе они выиграли…
После чемпионата мира Дейв стал заядлым болельщиком, особенно европейских команд. Что может быть интересного в футболе? Но я рад, что он доволен подарками.
— Слушай, — поворачиваюсь я к Джули, — почему Шэрон без настроения? Я думал, после того как она заполучила себе этого парня (как его зовут?), с ней все в порядке.
— Его зовут Эрик. Все, в общем, нормально. Но, как всегда, могло бы быть и лучше. Ничего страшного, — уверяет меня Джули. — Через пару дней будет в порядке.
— Пойду поговорю с ней, может, подниму ей настроение, — решаю я. Я соскучился по ней за эту неделю.
— Попробуй, — не очень-то верит в успех Джули.
— Можно?
Ответа нет, по крайней мере я его не слышу. Я тихонько приоткрываю дверь в ее комнату. Она лежит на кровати и читает.
— Можно зайти? — спрашиваю я еще раз. Шэрон опускает книгу.
Я решаю истолковать это как согласие и присаживаюсь рядом. Она чуть подвигается, освобождая мне место. Хорошо, я вошел. А дальше что?
— Что читаешь?
— Какую-то ерунду, — она сталкивает книгу на пол.
— Как Эрик? — пытаюсь я продолжить разговор.
— Нормально.
— А школа?
— Ничего.
Наш разговор начинает навевать тоску даже на меня самого.
— Знаешь, Шэрон, — прямо говорю я, — я хочу поговорить с тобой о том, что меня всерьез тревожит.
— И что это?
— Нам практически не о чем с тобой разговаривать.
— Пап, можно в другой раз? Я слишком устала.
Приехали. Ладно, попробуем еще раз. Говорят, девочки-подростки сентиментальны. Может, так получится:
— Знаешь, пока я был в Европе, мне было по вечерам одиноко, очень не хватало вас. Не хотелось ничего делать. Ни читать, ни идти куда-нибудь. И причины-то толком не было, а настроение — хуже некуда. Все казалось неинтересным.
Молчание.
— Может, и у тебя так же? Причины толком нет, а все кажется плохо?
— Ну пап!
— Ладно. Как хочешь. Только скажи мне: у тебя есть серьезная причина для такого настроения?
— Конечно, есть. А ты как думаешь?
Я мягко улыбаюсь ей:
— Честно говоря, я так не думаю.
— Да что ты знаешь? — она резко садится. — Ты понимаешь, что я не увижу Эрика до понедельника? Ты знаешь, что мне пришлось нарушить слово, которое я дала Крис? Это у меня нет причин? Ты знаешь, как Дэбби иногда меня раздражает? Все, что мы с Эриком ни делаем, — это ребячество. Она меня просто ревнует. Я прекрасно знаю, что тебе это все кажется абсолютной ерундой, — так, всякие детские глупости. Па, у меня нет настроения разговаривать. Я хочу побыть одна. По-жа-луй-ста!
Я уступаю.
— Да, ревность может раздражать, — говорю я и поднимаюсь. — Но иногда с этим приходится мириться. Это жизнь.
— Дэбби — моя лучшая подруга. В этом все и дело.
— С другой стороны, — замечаю я, открывая дверь, — если ты хочешь, чтобы Дэбби осталась твоей лучшей подругой, а не превратилась в постоянную проблему, тебе надо что-то с этим делать.
— Что? — поднимается Шэрон. — Ну что я могу с этим сделать?
Я возвращаюсь от двери к ее столу, беру лист розовой бумаги и начинаю писать.
— Твоя задача, насколько я понимаю, «Сохранить хорошие отношения с Дэбби». Для того чтобы этого добиться, ты должна «Принять поведение Дэбби», что в данной ситуации означает, что ты «Должна мириться с ревностью Дэбби».
— Но…
— Именно, Шэрон, у тебя очень серьезное «но».
— Спасибо, папочка!
Я игнорирую ее сарказм.
— Понимаешь, с другой стороны, для того чтобы «Сохранить хорошие отношения с Дэбби», ты должна «Не допустить, чтобы дружеские отношения превратилась в собственнические».
— Вот именно, в собственнические! Я все время говорю об этом Дэбби.
— Что означает, — завершаю я построение «тучи», — что ты «Не должна мириться с ревностью Дэбби». Ты попала в настоящий конфликт, милая моя. Я знаю, как много для тебя значит Дэбби. Неудивительно, что ты так расстроена.
— «Не допустить, чтобы дружеские отношения превратились в собственнические». Я ей так и скажу! Она должна понять, что я не ее собственность. Что у меня есть право встречаться с кем-нибудь. Особенно с таким классным парнем, как Эрик!
— А что насчет других причин, о которых ты говорила?
— Это мелочи. Вот это самое главное.
Я не думаю, что она права. Если бы все остальное было мелочью, Шэрон не была бы в таком настроении. Проблема с Дэбби сама по себе не привела бы ее в такое состояние.
— Знаешь, Шэрон, я думаю, стоит продолжить.
— Почему?
— Потому что ты все это держишь в себе. Если бы дело было только в Дэбби, ты бы возмущалась, пыталась бы ее вразумить, но я не думаю, что ты из-за этого спряталась бы, как улитка в свой домик.
— Я никуда не пряталась! Тебя вообще никто не просил…
— Шэрон, — прерываю я ее, пока она еще не зашла далеко, — другие вещи могут выглядеть мелочью, но я думаю, что они важны и что на самом деле они намного важнее, чем ты сама думаешь.
— Я тебя не понимаю.
Но по крайней мере она поняла, что я не собираюсь читать нотаций или, что еще хуже, гладить ее по головке.
— Я могу помочь тебе разобраться, почему те другие вещи тревожат тебя до такой степени. Хочешь, попробуем?
— Ну, если тебе так хочется.
— Возьми чистый лист, — протягиваю я ей ручку. — Я тебе покажу, как начинать с тревожащего явления и закончить…
— Подожди, — вздыхает она. — Что такое «тревожащее явление»?
— Ну это все те проблемы, что кажутся малозначительными, но ты часами, а то и месяцами постоянно в мыслях возвращаешься к ним.
— Это точно, у меня есть парочка таких проблем.
— Понимаешь, уже сам факт того, что что-то тревожит нас больше, чем должно было бы, указывает на то, что это явление каким-то образом причиняет нам больше вреда, чем это заметно на первый взгляд.
Она задумывается.
— Я полагаю, — продолжаю я, — то, что тебя тревожит, заставляет тебя идти на компромисс в вопросах, которые для тебя очень важны. Если хочешь, я покажу тебе, как начать с одного из таких тревожащих нежелательных явлений и докопаться до того, какой вред оно на самом деле приносит.
— Ты хочешь сказать, это действительно можно сделать? — Шэрон настроена довольно скептически.
— Давай посмотрим. Было что-то, связанное с Эриком. Ты сказала, что тебе придется какое-то время не встречаться с ним.
— Да у него этот дурацкий экзамен в понедельник. Это долгая история.
— Ладно. Пиши здесь, справа: «Не встречаться с Эриком до понедельника».
Она пишет с комментариями:
— И мне придется идти на вечеринку одной. Ужасно!
— Так. Теперь внизу пиши, что ты хочешь.
— Я хочу встречаться с ним каждый день.
— Отлично, так и пиши. Теперь слева записывай, почему это так важно для тебя.
— То есть?
— Почему для тебя так важно видеть Эрика каждый день?
— Потому что важно. Он мой друг. Мы должны быть вместе. Разве это непонятно?
— Тогда пиши «Быть с Эриком».
Я быстро проверяю в уме обоснованность: для того чтобы «Быть с Эриком», я должна «Встречаться с Эриком каждый день». Почему? Я не решаюсь спросить.
— А теперь сложный вопрос. Почему ты соглашаешься не встречаться с Эриком? Почему ты считаешь, что не должна встречаться с ним до понедельника?
— Я же тебе сказала, ему нужно сдать экзамен. Он говорит, это важно. По крайней мере для его мамы. Вообще-то это правда важно. Если он его провалит, ему придется перевестись на курс ниже. А он очень хочет стать инженером.
— Мне приятно видеть, что ты не позволяешь, чтобы твое дружеское отношение превратилось в собственническое.
— Ты имеешь в виду требование встречаться с ним каждый день?
