повышение.
Хулиан родился в паршивом мире, как, впрочем, и все остальные. Вопрос в том, кто и что с этим делает. Хулиан пытался улучшить общество единственным доступным способом, поэтому вернулся в комнату и снова постучал по экрану, снимая с паузы запись с камеры наблюдения.
Каллум Нова взглянул прямо в объектив, и на его губах вспышкой от зажигалки мелькнула короткая улыбка.
– Есть доказательство того, что шестеро членов Общества вмешиваются в международную политику. Что дальше? Свободные и честные выборы? – с железобетонной уверенностью произнес Хулиан. – Если эмпат проделывает такое на виду у мировой общественности, то чем тогда остальные заняты за кулисами? Речь вполне может идти о вопиющем нарушении гражданских свобод. Разве это не интересно МИ-6 или даже Ли? – спросил он, запоздало вспомнив, что азиатка рядом с Новой – не китаянка, а японка.
Хулиан заметил на себе пристальный взгляд Нотазая. Даже слишком пристальный. Надо бы напустить радиопомех в комнате, чтобы избавиться от возможной прослушки. Просто на случай очередной неудачи, после которой Смит получит место и кабинет Хулиана, а сам Хулиан станет предостережением сотрудникам, нанятым по программе диверсификации. Смуглой и кратковременной, мать ее, вспышкой на карьерном радаре.
Если Нотазай и воспринял его молчание как проявление злости, то виду не подал. Просто пожал плечами и обменялся теплым взглядом с сидевшей рядом дочерью Уэссекса.
– Мы определенно можем оповестить их. Что до ситуации в Париже, – сказал Нотазай, желая, видимо, сменить тему, – то известно ли уже имя гражданского?
Кстати! Хулиан кликнул по досье «Феррер де Варона».
– Второй медит – это Гидеон Дрейк, – сказал он, открывая фотографию из студенческой газеты НУМИ, одну из немногих, которые удалось нарыть. – Есть приводы по молодости, в Канаде. Мои агенты в данный момент достают его дело из-под грифа «секретно». Однако меня посетила мысль, и я разослал фото нескольким информаторам. Оказалось, – произнес Хулиан, отрываясь от экрана ноутбука, – что Гидеон Дрейк – некто вроде вора-телепата. Проворачивает мелкие делишки на астральном плане, по крайней мере, занимался этим раньше. Есть шанс отыскать что-нибудь в его университетском деле, да только декан не идет нам навстречу. – Он пожал плечами. – Пока.
Нотазай дернул бровями.
– Вы уверены, что он телепат, а не странник?
Хулиан почувствовал, как Иден Уэссекс выпрямляется, тщательно скрывая любопытство, но тут у него снова зазвонил телефон. На этот раз его зам. Вот же сука…
– Есть разница? – спросил Хулиан, имея в виду «Меня это не ебет». Внятного ответа он явно бы не дождался. И ладно, нужно было разбираться с бардаком. С большим таким бардаком.
Хотите знать, каково это – обладать властью? Вот Хулиан не знал, ему не удалось почувствовать силу как следует, но он верил, что власть – это когда можешь позволить себе безалаберность и «забыть» сделать запись. Или когда Атлас Блэйкли, хитрый лис и неуловимый призрак, приветствует тебя у двери загородного особняка. Если Хулиан не ошибся в своих подозрениях, то разум архивов работает как некий алгоритм, а значит, если общаться с ним на правильном языке, то можно получить ответы на любые вопросы. Например, есть ли рай? Какого объема ядерный арсенал столь очевидно скрывают Уэссекс и его дочь? Была бы у его детей улыбка Дженни, отвези он ее в больницу, как она просила, а не отправь он ее туда в одиночку?
– Ладно, – сказал он собравшимся в комнате. – Берем пятерых.
Гидеон
Рано или поздно наступал момент высказывать опасения. Главное, не упустить его, а то потом высказывай, не высказывай – толку не будет. Получится пустое ворчание. Для Гидеона такой момент прошел с месяц назад. Он свой шанс упустил.
В теории.
– …короче, в общем, это архивы, тра-ля-ля, – сказал тогда Нико, завершая экскурсию по особняку Александрийского общества и закрывая за собой двери читального зала. – Знаю, тебе отказали в допуске, – добавил он, – но я всегда могу достать что-нибудь, только попроси. Или обращайся к Тристану. Он, конечно, та еще Падла, – пояснил он, закатив глаза (намекнул таким образом, что Падла – с большой буквы П), – но с него причитается за помощь в возвращении Роудс. Человек он исключительно деловой, долг выплатит. И тебе понравится Атлас. Наверное. Мне так кажется. – Он поморщился. – Если только ты, как и Роудс, не сочтешь его каким-нибудь там тираном. Тогда… А, ладно, проехали, тебе за него замуж не выходить и на него не работать. То есть ты как бы работаешь на него, но это уже мой косяк, не Атласа. Лишь бы Роудс и тут не оказалась права и мы не были частью его зловещего плана. Не знаю, короче, она сейчас не в лучшей форме. Может, ты с ней поговоришь? Стоит мне упомянуть, – он понизил голос, – Фаулера, как она делает такую мину, будто мне стоило заранее предупредить ее о шок-контенте. Да и потом, у тебя с ней общение, в принципе, ладится, поэтому…
Нико наконец замолчал, чтобы перевести дух, и обеспокоенно взглянул на Гидеона.
– Что скажешь? – настороженно спросил он.
Отличный вопрос. Что же Гидеон думал по этому поводу?
Конкретно в тот момент его мысли были вот о чем (именно в таком порядке):
С Либби Роудс что-то случилось. Ожидать этого стоило, учитывая пережитое ею за год, однако у Гидеона возникло стойкое ощущение, будто Нико то ли не может, то ли не желает замечать эти перемены. Он болтал с ней как ни в чем не бывало, отвечая на ее колкости своими. Его словно бы не смущало… нечто, а что именно, Гидеон пока не понял. Либби стала тише, но кто бы не стал после таких-то переживаний. Разгадка вертелась на языке, знакомая и в то же время смутная, неуловимая. В поисках ответа Гидеон чуть не сломал голову. Он словно тщился поймать полузабытый сон.
Тристан Кейн – тот самый исследователь, с которым Нико в прошлом связывали некие приключения, а в настоящем – какое-то вялое соперничество. Он был очередным кусочком масштабного аристократического пазла. Учтивый или просто воспитанный в британских традициях, Тристан соответствовал нарисованному Нико портрету. Его слова не вызывали подозрений, однако между ним и Либби ощущалось напряжение, сексуальное и требующее разрядки. Они словно боялись слишком сблизиться или чересчур отдалиться. Нико, похоже, заметил это и предупредил Гидеона, а значит, все могло обстоять иначе. Против Гидеона Тристан не имел ничего, но, видимо, лишь потому, что его присутствие не напрягало Либби. С другой стороны, Гидеон не напрягал вообще никого. Проблемы из-за него были только у…
А, вот оно что! Своим поведением Либби напоминала мать Гидеона, а ведь
