– Где?! – не поверила я.
– В Колумбии.
С ней не соскучишься!
– Но ты же только что была в Москве?! – поразилась я.
– Юля, ты не поверишь, но человечество уже изобрело самолет. И они даже летают через океан… Вот, мы решили сгонять на недельку.
– Вы? И с кем же ты туда отправилась?
– Юля, а ты не догадываешься? – загадочно произнесла в трубку мама. Я поняла, что она улыбается. Несмотря на дикие километры, разделявшие нас, слышимость была отличная.
– С Юрием Валентиновичем?
– Ну конечно же!
– Рада, что ваши отношения развиваются. Но почему Колумбия?! Тебе не хватило Венесуэлы?
– Ты знаешь, я вдруг поняла, что хочу вновь вернуться в Южную Америку. Я буквально очарована ею.
– Ну хорошо. Удачи! – разрешила я маме. – Только пожалуйста, на этот раз без экстремальных приключений. Не шастайте по плантациям коки и не испытывайте судьбу в непроходимых джунглях. Не купайтесь в реке с крокодилами. Лучше всего – оставаться на территории отеля и не снимать бронежилет.
– Но это скучно, Юля, скучно.
– Насколько я помню, ты никогда не гонялась за адреналином.
– Не паникуй раньше времени. Мы просто собираемся осмотреть достопримечательности.
– Кстати, Колумбия – родина Маркеса. Я обожаю его «Сто лет одиночества»!
– Вот видишь, какая отличная страна, здесь водятся не только крокодилы, но и нобелевские лауреаты.
– А Маркес – нобелевский лауреат?
– Конечно, Юля!
– И ты уже видела крокодилов? В свободном плавании? Без намордников? – ужаснулась я.
– Да, мы ездили на ферму.
– Кстати, спасибо, что оплатила мои занятия с инструктором.
– Какие занятия? – удивилась Марго.
– С инструктором по вождению.
– Я ничего не оплачивала.
– Ах! Так, значит, Юрий Валентинович сам заплатил Матвею?
– Да, я вспомнила, он предлагал тебе инструктора… Когда мы отдыхали на даче. Ну и как, вы уже занимаетесь?
– Да! Он бесподобный!
– Серьезно? Хм… Я рада. Надеюсь, это хоть как-то отвлечет тебя от твоих переживаний…
– Все мои переживания остаются в силе. Однако Матвей – прекрасный учитель. Сегодня мы будем гонять по трассе. Я немного побаиваюсь.
– Чего бояться, Юля? Просто сильно-то не гони. Сто двадцать – и достаточно.
Сто двадцать!
Они все надо мною издеваются!
– Спасибо. Отличный совет. Именно так я и поступлю… Значит, мне надо позвонить Юрию Валентиновичу и поблагодарить его?
– Можешь не звонить, я передам. Вероятно, ему вовсе не пришлось платить Матвею.
– Как же?
– Наверное, это Юрин приятель.
– Он так со мной возится… Как с родной.
– Должно быть, ты его совершенно очаровала.
– Я? Не-е-ет… Почему… Да ну… Нет, конечно… Ты серьезно считаешь, что я способна кого-то очаровать?
– Вспомни, с Никитой у тебя очень ловко получилось. Он капитально втюрился.
– Ну, два с половиной года назад я была гораздо моложе и жизнерадостнее… – тут же загрустила я.
– Хорошо, я выясню у Юрочки, оплачивал ли он услуги инструктора. Или это так – в порядке дружбы. Вернусь из Колумбии – позвоню.
– Лучше не звони, а прилетай домой на выходные…
У Юрочки.
Надо же!
Интересно, насколько далеко зайдут отношения Марго и ее друга. Не узнаю маман, она стала невероятно мягкой – прямо какое-то ванильное суфле. Подумать только, как сильно изменился человек, побывав в тропических джунглях… Не попросить ли Юрия Валентиновича организовать подобную экстремальную вылазку еще и для меня? Вдруг я тоже изменюсь, поменяю все свои минусы на плюсы: мама превратилась из пуленепробиваемой леди в простую женщину – добрую и ласковую, а я, напротив, утрачу замашки размазни и неудачницы и стану сильной, собранной, стойкой?
Глава 18
Трагедия под соснами
– Юля, дорога свободна, дави на газ!
Серая лента шоссе убегала к горизонту меж золотых полей. Сияли ярко-желтые рощицы берез, зеленели островки леса. Вдоль обочины лежала жухлая светло-коричневая трава.
– Давай-ка побыстрее, дорога свободна, – повторил Матвей.
Ага, конечно!
Всего в паре километров от нас маячила ярко-красная фура, и она неумолимо приближалась. И это называется «дорога свободна»! А если нашу «девятку», легкую, как пластмассовый кубик конструктора, вынесет на встречную полосу? Не миновать столкновения!
Сзади сигналили и тут же обгоняли, рассерженно гудели и обгоняли, обгоняли, обгоняли. Куда все спешат? Почему они так нетерпеливы? Я осторожно надавила на педаль газа. Автомобиль радостно рванул вперед.
Пятьдесят километров в час!
Мне конец.
– Еще быстрее! – улыбнулся Матвей. – Ну ты и трусишка! Жми давай!
Пятьдесят пять… Шестьдесят…
Семьдесят… ДЕВЯНОСТО!!!
Для девицы, привыкшей ползать раненой улиткой, это невероятная скорость!
И тем не менее сзади продолжали возмущенно сигналить. И вновь обгоняли, обгоняли, обгоняли…
– Попробуй еще быстрее, – посоветовал Матвей.
– Правила дорожного движения нарушать не буду! – насупилась я.
– Мы не будем нарушать. Только попробуем.
Нельзя быть таким настырным!
Он меня достал!
Вот, пожалуйста, сто десять!
Сто тридцать!!!
Пластиковая обшивка руля плавилась под руками, я сгорбилась на сиденье и вцепилась в баранку как клещ. Мотор рычал, а мое сердце валялось где-то внизу, прямо у педали газа, вдавленной в пол. «Девятка» стремительно неслась по шоссе, демонстрируя отличные ходовые качества. Вероятно, несмотря на скромную внешность, ее техническая начинка была особенной, подогнанной Матвеем под собственные запросы…
Страх исчез, мое сердце замерло – теперь от восторга! Автомобиль легко и стремительно летел над дорогой. Сзади уже никто не сигналил. Встречные машины появлялись на горизонте, долго и медленно приближались, ползли, словно божьи коровки, путешествующие по узкой травинке. По мере сокращения расстояния они начинали двигаться все быстрее и вот уже неслись во весь опор, с грохотом и шипением разрывая воздух, и молниеносной кометой вспыхивали слева от меня и тут же исчезали где-то далеко за спиной…
Мы мчались по трассе в неведомую даль, мелькали синие щиты-указатели с белыми надписями, стрелками и цифрами. Я конечно же не успевала читать названия, даже не пыталась – было не до того… Все во мне ликовало, я испытала безумный восторг. Вечернее солнце полыхало розовым огнем над лесом, бесстрастно наблюдая за нашими гоночными экспериментами…
– Поздравляю. Ты молодец, преодолела себя. Не такая уж и трусиха, как я подумал сначала, – сказал Матвей. – Сейчас тормози и сворачивай направо.
Мы съехали с трассы на дорогу с менее гостеприимным покрытием, зашуршали шины, застучал гравий. Теперь, после испытанного ощущения полета, было очень странно передвигаться с небольшой скоростью.
На поляне перед лесом – белые березы вперемежку с соснами – мы увидели бензоколонку, а рядом – маленькое кафе. Так как наша ласточка не нуждалась в топливе, я сделала вывод, что подзаправиться потребовалось самому Матвею.
– Предлагаю перекусить, – подтвердил мою догадку инструктор.
– Ну вот, как всегда! – расстроилась я.
Мне вовсе не хотелось тратить время на еду. Если б уроки оплачивались из моего собственного кармана, я бы так и заявила инструктору: никаких перекусов, поехали дальше.
– Будь милосердна, – улыбаясь, взмолился Матвей. – Ты же не хочешь уморить меня голодом? Я сегодня не успел пообедать.
Да уж. Учитывая размеры пупса, ему необходимо постоянно подбрасывать в топку топливо. Даже и не знаю, в каком невероятном количестве калорий он нуждается ежедневно: пять, семь тысяч?
– Мы только тем и занимаемся, что едим, едим, едим! – вздохнула я и припарковала машину. Так как площадка перед кафе была абсолютно пустой, мне удалось это сделать довольно ловко.
Матвей мог бы напомнить наглой ученице о двух часах, проведенных нами на шоссе, но он промолчал. Вылез из автомобиля и направился в трактир, а я засеменила следом, как Пятачок за Винни-Пухом…
Кафе смотрелось симпатично – чистые столы из голубого пластика, красивые занавески. Мы были единственными посетителями. В окнах играло солнце, словно на дворе стоял не октябрь, а жаркий июль.
Я попыталась оплатить заказ. Внезапно стало жаль этого ненасытного медведя, страдающего от голода. Он так жадно шарил глазами по лоткам с салатами, тушеным мясом и котлетами, а потом взгромоздил на свой поднос три яруса тарелок и плошек. Но, как обычно, Матвей не позволил мне достать кошелек, оплатил пиршество самостоятельно. На моем подносе гордо и одиноко красовался стакан с компотом…
– Ну как, понравилось летать?
– О-о-о! – восторженно закатила я глаза. – Это супер! Хорошо, что тебе все-таки удалось меня заставить. Сама бы я ни за что не решилась. Еще лет двадцать, наверное, ползала б как черепаха.
