Так вот почему мальчишка не боится умереть! Если Она у него…
— Еще как существуют. Но я не знаю, где Старшая Палочка, и вряд ли ты теперь успеешь ее отыскать. Да и зачем? Хоркруксы она не воскресит.
— Ты глуп, если не понимаешь, для чего нужна Старшая Палочка.
— Зато я понимаю, для чего она не нужна.
— О, конечно. — Лорд скривился. — Добро, семья, друзья, слезливые объятья… избавь меня от рассуждений на тему великой силы любви. Твои родители любили друг друга и тебя, но это их не спасло.
— Они хотели не спасаться, а спасать? меня и многих других, которые жили себе спокойно, пока ты гостил в Албании. То есть получилось именно так, как они хотели… — Поттер обернул руки вокруг своей острой коленки и устроил на ней подбородок. — Вот чего ты никак не возьмешь в толк, Том. Смерти боятся все, и моя мама тоже ее боялась, но она предпочла бы сто раз умереть сама, чем дать тебе меня убить. Поэтому она победила.
— Случайность!
— Случайности не случаются на пустом месте. Ты всю жизнь пестовал свою уникальность, примерял мантию бога, строил бастионы против законов природы, потакал страху и амбициям, а мои родители просто жили.
— Мошки с лягушками тоже живут.
— Верно, живут. Дышат, едят, размножаются и в случае чего готовы драться за свою жизнь, но вот в чем штука: многие с той же, если не с большей, яростью будут защищать потомство. Чем высокоразвитее организм, тем сильнее этот инстинкт сохранения рода. У нормальных сапиенсов он усилен десятикратно за счет осмысленности. Человек, если не трус и не урод, будет сражаться не только за себя и своего ребенка, но и за ребенка соседа, и за самого соседа тоже? пускай еще вчера они друг дружку сплетнями изводили. Против общего врага люди обычно объединяются. Они костьми лягут за то, что им дорого, а ты со своей суперэгоцентричной упертостью все отказываешься признавать, какая это мощная сила… У нас шерри есть, будешь?
Модредов мальчишка! Лорд страдал. Он всеми фибрами пытался разозлиться? не хватало выслушивать проповеди от зарвавшегося молокососа!? но репеллент работал четко. Придется дискутировать, крыть логикой и фактами… хотя веры в их безупречность у него самого почти не осталось.
— Сила, Поттер… ты представления не имеешь, что значит истинная сила? потому что привык распускать сопли над пресловутыми общечеловеческими ценностями, в упор не замечая ценностей настоящих. Весь ваш род таков. — Лорд презрительно скривил губы и снова взялся за козинак. — Глупцы и слабаки! Готовы тратить свои жалкие жизни на подтирание задниц младенцам. Сколько раз я играл на ваших сентиментальных привязанностях!
— С полным успехом лишь однажды? когда нарвался на Веронику ди Кьеза. Уникальная была дрянь, да… А так? твои игры всерьез распугали твоих же сторонников. Бедолаги быстро поняли, какого сваляли дурака, вера в чистокровные идеалы сменилась страхом? стимул, конечно, сильный, но ненадежный. В результате ты крепко сдружился с паранойей, круглосуточно сидел на стреме, сходил с ума от злости и вымотался хуже тягловой лошади. Шаткий вышел трон. Тем временем наши сентиментальные привязанности скопились и дали сдачи, отправив тебя в албанскую ссылку.
— Я вернулся.
— А я вырос. И мои друзья выросли? в мире без войны, который мы теперь защищаем. Причем не только мы. — Поттер ткнул большим пальцем себе за спину. — Люциус Малфой покинул тебя не из внезапной любви к маглам, он просто устал бояться. И ты устал, Том… ой, не делай вид, я же знаю.
— Что ты можешь знать, щенок… — начал было Лорд? и махнул рукой. Смысл спорить? Очевидно, что проклятый мальчишка легко читает меня ментально? так же, как я любого прочего. Ну, почти любого… — Где все-таки Дамблдор? Неужели старый интриган пропустит финал драмы мимо своего длинного носа?
— Даже мне так не везет. — Поттер преувеличенно тяжело вздохнул. — Хотя вру, я рад, что он неподалеку.
— Неподалеку? — Лорд быстро оглядел безмолвную толпу предателей, всмотрелся в темные ниши проходов. — Ты лгал о его неучастии?
— Это наша последняя встреча, Том, зачем мне лгать? Наоборот, предельная откровенность, иначе нефиг и стараться… Клянусь, при разработке операции директор близко не стоял. Он случайно узнал обо всем три часа назад и теперь просто на подхвате.
— Великий Дамблдор на подхвате у семнадцатилетнего щенка? — Лорд презрительно фыркнул. — Ты идиот, Поттер. Он вел тебя, как кукловод марионетку: спрятал у тех гадких маглов, явился избавителем, рассказал несколько сказочек о любви, позволил возомнить себя умным и самостоятельным? сделал все, чтобы ты сам пришел под мою Аваду. Ты и пришел, самоуверенный дурак.
— Думаешь? — Поттер снял очки и принялся тереть переносицу. — Интересный был бы поворот… нет, все верно, если взять расклад года эдак девяносто второго… а потом мы поумнели и начали потихоньку креативить. — Он вернул очки на нос. — Сильно сомневаюсь, что Дамблдор позволил бы нам зайти так далеко. Хотя версия прикольная, ему наверняка тоже понравилась.
— Подумай, глупый мальчишка! Столетний хитрец давно мог бросить мне прямой вызов, но предпочел играть в Орден Феникса и прятаться за твоей хилой спиной.
— Ну… законы жанра, наверное. Два Темных Лорда на одного школьного учителя? это нечестно, да и Пророчество против. Ты же сам решил поверить в бред Трелони, что Дамблдору оставалось делать? Только верить следом и раскручивать тему супермладенца? оберегать, воспитывать, все такое. Погибни он раньше, я бы просто не успел вырасти.
— Зачем вырасти? Чтобы сейчас умереть?
— Чтобы все сделать правильно. Для настоящей победы ведь мало трупа врага, нужно всем доказать, что он был не прав. Иначе уже завтра получишь нового умника с манией всевластия? и ему поверят, за ним пойдут! Поэтому, скорее всего, Дамблдор и не хотел с тобой сражаться: ему не тебя надо похоронить, а саму идею господства чистокровных волшебников над недоразвитыми маглами. Втолковать хотя бы парочке поколений, насколько она провальна? не потому что великий Дамблдор крут, а потому что Добро сильнее зла.
— Чушь!
— Оно сильнее, Том. Ты злодей тысячелетия, а я всего лишь пацан-недоучка, но даже твой Ближний Круг в конце концов оказался на моей стороне. Что есть Темный Лорд без последователей? Пшик. Я знаю, ты по ним скучаешь.
— Иди к Модреду, Поттер.
— Модред, между прочим, тоже провалился. Еще по чайку?
— Давай.
Лорд наклонился над дастарханом, примериваясь к махаллябии. Пока шел этот странный разговор, в иллюзорном Багдаде почти совсем стемнело, и в сумеречном воздухе появились светлячки? крупные, шустрые, нереально яркие, точь-в-точь, как в шаре Руди. Пожалуй, художник немного перестарался… хотя ничуть не в ущерб шедевру. В иных обстоятельствах я бы взял мастера под Империо, приволок в Поместье и гонял бы без сна и пищи до тех пор, пока холодные комнаты Дак Морона не превратились бы в прекраснейшую из сказок «Тысячи и одной ночи». Увы…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
