Как вскоре выяснилось, игроками, окружившими его, были «Душегубы».Светлый ужас, махая рукой, вышел вперёд. Около двух десятков человек расступились перед одним из ведущих игроков, после чего вновь окружили двоих друзей.
ВОРон, безмолвно уставившись на Пака, ждал объяснения столь странного поведения товарища и его соклановцев. Но тот лишь сделал знак, прося подождать, и вскоре к ним присоединился вампир.
– Анистер? Я что‑то не очень понимаю всё это… – Уилл повёл пальцем в воздухе, ожидая ответа.
– Прошу меня простить, это меры предосторожности.
– Меры против меня, что ли?
– Нет, конечно. Просто такая толпа точно не пропустила бы твоего появления, плюс, они действуют как некий щит от внезапных форс‑мажоров, типа других игроков.
– Похоже на то, что у меня могут возникнуть с этим проблемы? – ВОРон скептически приподнял бровь.
– Я же говорю, это просто меры. Предлагаю всё же перейти к обсуждению причин нашей встречи.
Уилл, посмотрев за спины игроков, приметил знакомую таверну и, кивнув в её сторону, взглянул на Ночь.
– Хорошо. – Развернувшись к пабу, вся эта толпа двинулась в сторону питейного заведения.
– Итак. Начинай.
– Момент. – Пак, приложив ладонь к висящему на его пластинчатом доспехе ожерелью, активировал заклинание, и вокруг их троицы вспыхнул и пропал барьер. – Так, на всякий случай.
– Парни, это уже надоедает. У меня и без этого есть дела. ‑‑ ВОРон, скривившись от их игр в шпионов, протянул руку к лежащим в тарелке сухарям и, закинув один в рот, уставился на лидера «Душегубов». Он и вправду не понимал, для чего тот устроил весь этот цирк.
– Ты в курсе появления новых игроков?
– Такое хрен пропустишь. Они же маячат на первых строчках.
«Хотя, если бы не Молли, каюсь, мог бы и не заметить».
– Нет‑нет, я не про них. Я про этих, – на этом слове мужчина посмотрел на Пака, и кивнув отправил Уиллу ссылку.
На видео были бои, которые выложили неизвестные игроки, минимальный уровень которых был семьдесят пятым.
– А во‑от э‑этих, я как‑то пропусти‑ил… – Уилл внимательно смотрел на скоротечные бои, раз за разом заканчивающиеся победой новых игроков. Закончив, разбойник молча взглянул на собеседников, ожидая, когда те продолжат.
– А теперь посмотри на это. – Следующая присланная ссылка вела на снятый на арене ролик. Там присутствовали все тридцать семь игроков, объявивших о себе. Впереди стояла та самая пятёрка, что находилась в рейтинге на первых местах, обогнав ВОРона. Алый берсерк шёл прицепом, оказавшись со своим девяносто первым уровнем на седьмой позиции. Хотя Уилл знал ещё как минимум одного игрока, который с лёгкостью сместил бы того и с седьмого места.
Вещала королева. Она была невысоко роста, но её взгляд казался полон уверенности. Небольшая диадема, отделанная золотом и усыпанная маленькими красными драгоценными камнями, которые, словно капли крови на чистом мраморе мерцали в свете ярких огней и украшали её алого цвета волосы.
«А она вдоволь наигралась с редактором» – заметил про себя Уилл. Надето на ней было такого же кровавого цвета платье в пол, с накинутой поверх мантией из шкуры неизвестного зверя, края которого были оторочены черным мехом, не скрывающее оголённых плеч.
– Здравствуйте, мои дорогие подданные. Ах‑ха‑ха… Ох, как это прекрасно смотреть на вас снизу вверх, да, Серый кардинал? – Её губы изогнулись в хищной улыбке, но стоящий рядом мужчина с ником Кофеманьяк молча положил ей руку на плечо. Та, дёрнувшись, нахмурилась, но продолжила уже совсем другим тоном: – К черту прелюдию. Все вы! От нуба, гоняющегося за жалким зайцем, и до про, стремящегося пройти очередной эпический квест. Мы – орден «Просветителей»! Название придумывала не я, но не важно…
– Кха‑кха… – позади неё раздался сухой кашель, и девушка, как ни в чём не бывало, продолжила:
– … О чём это я? Ах, да. Мы те, кто откроет вам глаза на истину, на то, что повсеместно творится в «Восхождении». Мы покажем вам, что это вовсе не игра! Мы снимем покров вашего невежества и восхищения, заставив открыть глаза на правду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Она говорила что‑то ещё, но Уилл отвлёкся на минуту, чтобы кое‑что прояснить.
– Всё это, конечно, здорово и интересно. Не каждый день группа странных игроков ни с того ни с сего провозглашает себя сектой, но я так и не понял, я‑то тебе на кой понадобился?
Вместо ответа Ночь лишь ткнул пальцем в воздух, туда, где обычно располагается окно игрока. Вздохнув, разбойник нехотя продолжил смотреть видео и вскоре понял, почему вампир так сильно хотел с ним поговорить. Скорее всего всё дело было в наконец‑то опубликованной на сайте статье о героических навыках, про которые парень на днях рассказал журналистке, и упоминание о них королевой. Но Уилл прекрасно помнил, что предупредил ту о сокрытии его имени, поэтому, досмотрев до конца ролик, в котором эта группа «активистов» так же заявила о том, что доказательства, подтверждающие их слова, обязательно будут найдены, парень вновь посмотрел на собеседников:
– И?
– Слушай. Пак мне рассказал о том, что уровень твоей чувствительности превышает, скажем так, норму.
– Дружище‑е? – Уилл, нахмурившись, взглянул на Пака. – Какого?... Кажется, я просил совершенно об обратном.
– Прости, Уилл, но нам и вправду важна эта информация. Я не рассказывал тебе, но наш клан в основном состоит из калек, инвалидов и ветеранов. Тех, кто и без того каждый день испытывает боль. Душевную и физическую. Я и ещё многие люди помогаем им адаптироваться в виртуальных мирах. Работаем в центрах благотворительности, что, впрочем, сейчас неважно. Все мы хотим показать, что даже такие люди, которым просто не повезло, всё ещё способны сражаться и выживать в этом мире. Зарабатывая здесь – в игре.
Уилл молча слушал и не прерывал взволнованную речь друга, а когда тот, закончив говорить, выжидающе на него посмотрел, разбойник спросил:
– Ты никогда не говорил мне об этом… Почему?
– А сам не догадываешься?
– Гм… Всё дело в деньгах, верно?
– В основном, да. Я прекрасно знал о твоём семейном положении.
– Парни‑парни, – Анистер остановил их. – Я всё понимаю, но думаю, вам лучше поговорить об этом без посторонних за чашкой кофе. А сейчас, Ворон, расскажи. Обещаю, дальше меня это никуда не уйдёт.
Вздохнув и потерев переносицу, Уилл поведал им всё, что было ему известно о потенциале героя, условиях его получения и героических навыках.
– Это всё, что я знаю на данный момент.
– У тебя ещё нет ни одного из этих навыков?
– Нет.
– Ясно. Хорошо. Ещё раз прости за всё это. Пак, я пошёл. Можешь не торопиться.
– Ага. Давай. – Попрощавшись с вампиром, двое молча посмотрели друг на друга, после чего заказали себе выпивку и только полчаса спустя покинули заведение.
Уилл теперь знал, где помимо игры работает Пак, и куда в основном уходят его деньги, полученные с продаж на ауках и от работ в игровых центрах. Оказывается, у его отца тоже была тяжёлая болезнь. Он умер, когда юному Паку исполнилось четырнадцать. Воспитанный доброй матерью, тот вскоре познакомился с Анистером и, узнав, чем тот занимается, Пак быстро стал одним из работников благотворительного центра.
Парень, испытавший многое во время своих заданий во время службы, не мог пройти мимо тех, кто беспомощен, пообещав другу, что поможет их делу деньгами. Благо сейчас с этим не было проблем. Жизнь в нищете, конечно, паршивая штука, но беспомощность… Она ещё хуже. Будь то физическая или духовная.
«Кто бы мог подумать. Приятно осознавать, что всё ещё существуют такие люди полные энтузиазма…»
ВОРон стоял на площадке возле телепорта и обдумывал, куда ему податься. К сожалению, он не спросил, сколько времени понадобится Дальтаро на расшифровку печатей, поэтому, скрипнув зубами, решил всё же помочь Аиду превзойти Цербера.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Пора закончить это занудное занятие…
***
