Хохочущая дама пик и Кофеманьяк сидели на арене. Около пяти минут назад закончилась очередная встреча их ордена, на которой обсуждались следующие шаги и новая информация по этажам. Из небольшого тайного чата они переросли в нечто большее. Лидера как такового не существовало, но единогласно было решено, что представлять их станет королева. Её титул был громок и приковал к себе внимание, как только она его показала. Интернет кипел от различных предположений и никак не желал успокаиваться. Но как бы там ни было, решающий голос всегда был за сидящим перед ней мужчиной.
– Слушай, – перебирая в руке китайские шары баодин, поинтересовалась девушка. – Почему мы так долго откладывали своё появление? Посмотри на эффект. Все только и говорят, что о нас. Да, этот парнишка Ворон, конечно, удивил во время битвы с ифритом, но мы бы раскатали ту выскочку гораздо быстрее. – Дама пик подкинула один из шаров и, ловко поймав, продолжила: – Я уже давно спрашиваю тебя об этом, не считаешь ли, что пора ответить? Любопытно ведь не только мне одной. Мы уже два месяца назад могли объявить о себе и начать договариваться о продаже земель с наших этажей. Да что я тебе говорю, сам знаешь. Мы, в отличие от кланов, имеем больше возможностей. Особенно, после того как я стала… – девушка подняла палец над головой, показывая на маячившее там слово «королева».
– Эх, ты всё никак не угомонишься. Я скажу это лишь раз и повторять не буду. Да, мы давно могли заявить о себе, но разве у тебя есть проблема с деньгами? Я достаточно наслышан о тебе… Ким Стейсен.
Девушка, услышав своё реальное имя, встрепенулась от неожиданности, но тут же успокоилась и хладнокровно улыбнулась.
– А ты умеешь удивлять. Как впрочем и я. Драко Грин.
– Хо‑о… Я польщён. Нет, правда. Сама дочь Стейсонов решила поинтересоваться биографией такого старика как я.
– Ты же не думал, что я доверю своё будущее какому‑то выскочке?
– Не думал. – Мужчина спокойно улыбнулся, и на его гладковыбритом лице показались морщинки. – Но, говоря о будущем, всё же отвечу на твой вопрос. Я не гонюсь за вниманием, славой и деньгами. После того как я испытал страшную боль, и «Император» залез в мои воспоминания, я понял, что это далеко не обычная игра. Я хочу во чтобы то ни стало выяснить правду. В мои годы подобное любопытство сложно отпустить. Поэтому вы здесь. И именно с этим условием все мы начали сотрудничество. Понимаю, у тебя есть счёты с лидером «Азартных костей», но если это будет мешать, ты покинешь наши ряды. Я простил тебе выходку на видео. Благо она не помешала донести основную мысль, но больше такого не потерплю.
– Вот оно что… я думала, твои цели гораздо масштабнее, и ты, как бы это сказать, мыслишь шире, господин миллиардер.
– Девочка, следи за языком, – в голосе мужчины с дурацким ником, который был выбран специально, появился холод. – Думаю, на этом пока закончим.
– Как скажешь. – Фигура королевы мигнула и растаяла в воздухе, а следом, оглянувшись, исчез и сам лидер ордена.
Пусть они не имели ни малейшего представления о том, что творится на самом деле, но «Небесный дом» не сможет вечно скрывать правду. Что‑то да обязательно всплывёт. На данный момент одна из контор нашла зацепки о том, что менее четырёх лет назад в здании той компании велись какие‑то строительные работы, вот только вся информация о работниках, выполнявших их, бесследно пропала, как и сами акты…
Глава 230. Новый облик
Два дня спустя...
Долина пустых черепов. Место горячо любимое теми нубами, стартовая локация которых находится в небольшой стране Камардиния на юго‑востоке Сархея. Здесь был довольно теплый климат, что не могло не радовать, а также разнообразное количество мобов, от скорпионов до ящериц, уровень которых не превышал шестого. То, что надо для развития Аида. Правда, с момента его появления здесь, все новички ходили довольно озлобленными.
Питомец Уилла, словно неудержимый комбайн по сбору урожая, уминал монстров, делая небольшие перерывы между перекусами. Сам ВОРон, скучающий без дела, ожидал прихода Кёртиса, в который раз просматривая бои новых пешек на доске «Восхождения». Информации об их способностях и навыках было мало, но и то хлеб. Один из них даже показал своего питомца. Змея, которая вместо хвоста имела вторую голову. Крупная и довольно шустрая.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Раздался очередной крик новичка, который матерился из‑за того, что Аид в прямом смысле взял небольшого моба в рот. Добивая его пережевыванием.
– М‑да, прости, приятель, – посмотрев на обескураженного игрока и зевнув, пробормотал Уилл, после чего открыл меню аукциона. Он не забывал мониторить рынок на предмет появления каменных частей тела и других полезных вещей – кто знает, может, повезёт наткнуться на что‑то стоящее.
Спустя час наконец‑то объявился друг. Увидев, какую расу и какой класс тот выбрал, Уилл не мог не удивиться:
– Бра‑ат... нежить? Призрак?
– Привет‑привет. Поверить не могу, что подобное существует. – Кёртис, ник которого звучал словно масло масляное – «Прозрачный призрак», прикрыл глаза, подставляя лицо виртуальному солнцу, и улыбнулся: – Теперь меня отсюда хрен вытащишь. Э‑эх... Кто бы знал.
– Так почему призрак‑то? – ВОРон никак не мог успокоиться.
– Ты же должен помнить, что меня всегда интересовало это. Ну, знаешь. Есть ли жизнь после смерти? Каково это быть по ту сторону? И подобная эзотерика.
– Ты же понимаешь, что это не по‑настоящему, – Уилл мягко улыбнулся. Кёртис и вправду любил потрепаться на подобные темы. Он говорил, что это связанно со смертью его первого питомца – щенка, который потерялся в детстве во время прогулки, а позже его нашли мёртвым неподалеку от проезжей части. Тогда он очень хотел извиниться перед беззащитным животным за то, что не смог выполнить свои обязанности.
– Да какая разница. – Кертис открыл глаза и взглянул на разбойника. – Ладно, не стоит начинать этот разговор. Что мне делать‑то?
– Пока ничего. Скоро сюда подойдёт кто‑то из клана, про который я говорил, и заберёт тебя качаться и обучать. Так что пока твоя задача ‑‑ впитывать знания и наблюдать. Прислушиваться к мнению успешных игроков, но искать свой путь развития.
– Что ж, не терпится начать.
***
Через три часа, после того как Кёртиса увели, ВОРон, держа кинжал в правой руке, в нетерпении похлопывал лезвием по ладони второй. Аид вот‑вот должен был получить пятую голову.
Девять монстров... семь...четыре...
Тело пета, как обычно, резко замерло, но вскоре началось нечто совершенно иное, в корне отличающееся от прошлых эволюций. Громко взревев во все четыре глотки, тот встал на две лапы. Всё это не осталось без внимания окружающих.
Мех Аида стал медленно исчезать, показывая крепкие мышцы. Его тело жутко трещало, сжимаясь всё сильнее и сильнее, принимая человеческие формы. Четыре головы сливались в одну, образуя глаза, рот, уши. Плоть животного то сжималась, то разжималась, пульсируя и испуская слабое свечение, пока крик не перешёл в человеческий. Неожиданно упав, Аид теперь стоял на коленях. Его всё ещё терзали последствия первой трансформации, заставляя в мучениях цепляться за мягкую почву, сжимая её изо всех сил.
Но вскоре всё закончилось. А разбойник с удивлением смотрел на голую женскую фигуру, лежащую на земле.
– А‑аид?! Что за?!
Девушка приоткрыла глаза и, пошатываясь, начала подниматься, но непривычная к подобному пошатнулась и начал заваливаться вперёд. Не успев упасть, та оказалась подхвачена руками Уилла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Х‑хо‑зя‑ин? – Её взгляд был столь преданным, что ВОРон от неожиданности расслабил руки, и Аид всё‑таки упала на землю.
– А‑ай... – пискнув, та схватилась обеими руками за голову – место, которым она ударилась о торчащий из‑под земли камень. Девушка выглядела столь мило, что разбойник не сразу обратил внимание на толпу, которая собралась вокруг них. Мало кто может похвастаться тем, что его пет стал человеком. Таким привлекательным человеком.
