— Артурчик влип в неприятности? — предположил Оскар.
— Ну да! Чтоб я так жил, как устроился твой Артурчик! Нет, я, конечно, определил его в каптерку, несмотря на то, что вакансию кочегара прикрыли. Спасибо, Юля… — поблагодарил Федор за многообещающую вилку. — Я, конечно, нашел возможность повлиять на администрацию. Но за то, что Артурчик вытворял потом, ответственности не несу.
Юля выставила на стол большую тарелку и начала резать хлеб.
— Что он учудил в этот раз?
— Во-первых, с должности кочегара его уволили за нежелание выполнять работу. После этого он успешно пристроился к школе. Разве вы договаривались о том, что он будет учить детишек? По-моему, вы договаривались о других вещах.
— Чего он «накочегарил» в школе? Рассказывай.
— В школе он открыл в себе педагога! — сообщил Федор. — До каникул преподавал французский язык, физкультуру, рисование, труд, природоведение и ботанику.
— Труд? — не поверил Оскар. — Кто ему объяснил, что это такое?
— Дети от твоего Артурчика без ума! На каникулах он играл в футбол с мальчишками старших классов и победил соседний поселок.
— Надеюсь, ему выделили за это сарай. Или он поселился в футбольных воротах?
— Ты недооцениваешь Артура. Он отхватил себе дом вместе с кухаркой и прислугой с высшим образованием, которая по совместительству учительница математики, физики, химии…
— У него гарем?
— Текучка кадров. Учителя набираются из местных аборигенов по принципу, кто за что пятерки в школе имел. На тех, кто соглашается стать учителем, навешивают все вакансии.
— Ты намекаешь, что Деев женился?
— Пока не женился, но я предупредил тебя по-хорошему: учительница замужем, муж в тюрьме, но скоро освободится. Дети отца только по фотографиям помнят. Что там начнется — не знаю…
— Там еще дети?
— Я же сказал: все дети Щербаковки без ума от твоего Артура. Он же просто подарок, а не мужик: не пьет, мать не лупит, в доме не гадит. Сидит себе, пишет дневник и рисует картинки. Между прочим, неплохо рисует.
— Крошки зовут его папой?
— Невероятные крошки. Одному двадцать пять, другому двадцать. Оба давно убежали в город.
Юля удалилась на кухню, компания притихла.
— Не могу сейчас ехать… — зашептал Оскар. — Я только начал разгребаться с делами.
— Разве я спросил, можешь ты или нет? Я поставил тебя перед фактом. Собирай чемодан или поедешь без чемодана.
— Пусть доктор поедет вместо меня. Женька, прокатись, а?
— Ты оглох или отупел? — не понял Федор. — Я сказал, мне нужен физик твоего профиля. Или я не по-русски с тобой разговариваю?
— Поговори с Учителем. Он физик того же профиля, что и я.
— Валерьяныч в отличие от тебя мужик понятливый. Он сразу врубился, что происходит.
— А что происходит?
Юля вынесла на стол большую миску салата.
— А то… что когда деревенские мужики соберутся набить морду твоему Артуру, он прибежит сюда, поселится в твоем доме и ты его никакими калачами назад не выманишь. Думай. У тебя есть на примете вменяемый алкоголик, который впишется в деревенский ландшафт?
— Надо подумать, — ответил Оскар, выкладывая салат на тарелку. — Рыба еще осталась? — спросил он хозяйку, и та вернулась на кухню. — Если б вы, дураки, знали, чем я сейчас занимаюсь, — Оскар кивнул на компьютер, который работал и днем, и ночью, — вы бы ко мне не цеплялись. Вы бы не дышали в мою сторону, пока не закончу. Это же… Вы представить не можете, чем я сейчас занимаюсь. Я понял, что за книга… досталась Женьке в наследство.
— Рад за тебя.
— Федя! Продай свой Урал американцам и не морочь мне голову. Я занимаюсь вещами, которые важнее Урала.
— Ты много полезного для себя открыл с тех пор, как вернулся от дядьки, но сейчас не о тебе речь.
— Вы два дурака! — возмутился Оскар. — Это же никакой не словарь ангельских языков! Это подробное руководство по сборке Греаля с полным программным обеспечением!
— Не прокиснет твоя книга, — заявил Федор после недолгой паузы.
— Ты понимаешь, что человеческой жизни может не хватить для того, чтобы провернуть такую работу. Ты сейчас не нервы мне трепать должен, а пыль сдувать и молиться, чтобы я прожил хотя бы лет двести.
— Если ты не соберешься к завтрашнему рейсу, — спокойно заявил Федор, закусывая салат ветчиной, — я пришлю ребят, которые упакуют тебя в посылку и отправят наложенным платежом. Мне, конечно, очень жаль, что тебе придется прервать работу. Еще больше жаль твою девочку. Что хочешь ей ври, но если завтра ты не явишься в аэропорт…
— Я…
— Без разговоров! Если б ты видел, что творится в районе пещеры… Не рассказываю заранее, чтобы не пугать, поскольку я человек гуманный. Натан Валерьянович бросил все и тебя обещал простить, если будешь вести себя как мужик, а не так, как ты обычно себя ведешь.
Юля принесла тарелку с рыбой, но к столу не присела, она закрылась на веранде с телефоном, чтобы пожаловаться маме на Оскара. Мама предвидела такой поворот событий.
— Опять в командировку, — догадалась мама, — и тебя с собой не зовет? И опять будет врать… Юля, если он не посвящает тебя в дела, значит, дела его нечистые. Поговори, пока не поздно. Поставь вопрос прямо.
— Я ставила, — призналась Юля. — Он сказал: только сунься…
— Так я и знала. Не ученый он никакой, а разбойник с большой дороги.
— Он же ученик Натана Валерьяновича!
— Мало ли… Натан Валерьянович выгнал его из дома и правильно.
— Не выгнал. Оскар сам ушел.
— И тебе надо держаться от него подальше.
— Я сама знаю, что делать!
— Он хочет на тебе жениться?
— Не хочет.
— И на что ты надеешься?
Федор уплетал салат и оборонялся от аргументов Оскара. Юля на цыпочках проникла в кухню, сосредоточилась на разговоре, но ни слова не разобрала, кроме последней фраз, произнесенной Федором сгоряча:
— Сколько раз я выкапывал тебя из дерьма, неблагодарный ты паразит! — сказал Федор. — Если ты не поедешь со мной сейчас, на мою помощь больше не рассчитывай. Может так случиться, что некому будет тебе помочь… Да, — добавил Федор, немного успокоившись. — Все очень серьезно. Гораздо серьезнее, чем ты думаешь.
Одиннадцатая сказка. ФИЗИКА СМУТНОГО ВРЕМЕНИ
Глава 1
— Что ты делаешь в диком лесу, Человек? — спросил Ангел случайного встречного.
— Дорогу строю, — ответил Человек Ангелу.
— Зачем? Разве с Земли не убежала последняя крыса?
— А разве убежала?
— Все до одной, — свидетельствовал Ангел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});