Вторым был судья. Занимаемая должность ему досталась не так уж и давно, и расчетливый антиквар прикинул, что сумма покупки была ему еще явно не по зубам. 'Столько денег он мне точно не даст, а вот посадить сможет запросто! Да и покупает он больше бронзовые фигуры, и ему эта красота как свинье, – бисер'.
Третьей, была Света. Хоть и криминальная фигура, но рассчитывалась она всегда без проблем. Алексей с уважением относился к ней – прекрасный покупатель и просто красивая женщина. Каждый месяц она у него оставляла, как минимум, пару тысяч долларов, – то колечко с брильянтом купит, то брошку по приличной цене.
Оставив всякие сомнения в сторону, он взял телефон и набрал ее номер:
– Здравствуйте, Светочка, у меня сейчас находятся просто умопомрачительные предметы! Вещи мне оставили очень уважаемые люди и, к сожалению, всего лишь на один день. Поэтому поторопитесь, пожалуйста, буду с нетерпением вас ждать.
Света приехала очень быстро. Черноволосая статная женщина величественно появилась на пороге магазина, с гордо поднятой головой. Ее зеленые глаза холодно оглянули стены завешанные хламом. Ее ледяной взгляд остановился на неуклюжем хозяине, и она решительно направилась в его сторону. Леша поспешил ей навстречу и отвесил почтительный поклон.
– Здравствуйте, Светочка, проходите во вторую комнату, – последние слова он произнес шепотом.
Они зашли в маленькую комнатушку, и Алексей тут же сорвал бархат с лежавших на столе драгоценностей. Света сразу по достоинству оценила раритеты. Немного поторговавшись, женщина сбила цену примерно тысяч на сто и пообещала все забрать.
– Их кто-нибудь уже видел? – Невзначай поинтересовалась покупательница.
– Да, что вы Светочка…. Как же можно… Я ведь все понимаю. Вы первая, вот вам крест, – и Алексей размашисто перекрестился.
– Деньги будут сегодня вечером, – уверенно произнесла она, не отрывая своего хищного взгляда от изумительной красоты этих украшений.– Никому не показывай их, Леша! Я у тебя все куплю. Ты меня слышишь? Деньги, не вопрос…. В девять, я приеду за ними.
– Буду ждать вас, Светочка, – елейным голосом вещал Алексей. Затем он любезно проводил дорогую гостью до дверей и долго с восхищением глядел ей вслед. 'Какая шикарная женщина! Сколько же в ней уверенности! Суровой, какой-то дикой красоты…'
Он подождал, пока она ни сядет в машину и вернулся за свой прилавок, крепко сжимая в кармане хрустальный амулет. Он не стал показывать его Свете, – Леша решил оставить этот талисман себе, на добрую память.
***
Света отъехала метров двести от магазина и остановилась. Тут у нее была назначена вторая встреча. Женщина покупала не только дорогие украшения, но и приобретала книги по оккультизму. Несколько часов назад ей позвонил мужчина и предложил купить у него два редких издания: 'Магия. Книга Жизни' и 'Жизнь и обычаи древних скифов'.
К машине сразу подошел мужчина древнего вида. Голова со светлыми волосами была у него в залысинах, а тонкие, хищные черты лица, дополнял цепкий и колючий взгляд. На нем был одет длинный плащ, а в руке он держал желтый потрепанный портфель. Старец постучал в боковое окно автомобиля. Света тут же опустила стекло:
-Это вы звонили по поводу книг?
Старичок утвердительно кивнул головой, и она жестом пригласила его сесть рядом. Он достал две толстые книги и молча протянул их Светлане. В руках у нее оказалось уникальная 'Магия' 15 века, на латинском языке. 'Этого не может быть! Да это же оригинал Книги Жизни! С ее помощью передо мной откроются тайные пути мироздания – а это ключ к власти…'
– Сколько вы за них хотите? – С показным безразличием спросила зеленоглазая женщина.
– Деньги меня не интересуют,– холодным и равнодушным тоном ответил странный старик.
– Это шутка? Сегодня не первое апреля, уважаемый.
Не обращая внимания на ее вопрос, он достал из портфеля какой-то документ:
– Подпишите вот этот договор, – и они будут ваши. Заплатите мне символически, тридцать гривен, к примеру.
– И все?! – Изумленно глядела на него практичная женщина.
– Держите, держите, – он протягивал все ближе к ней тайный документ, – я же сказал, деньги не интересуют.
Светлана взяла его осторожно в руки и стала внимательно изучать. 'Орден вечерней зари'– успела прочитать женщина, и дальше буквы стали расплываться перед ее глазами. Старик уставился на нее водянистым взглядом, излучая неведомую магическую силу. У нее перед глазами лист бумаги вдруг превратился в черную бездну, а буквы в извивающихся на огне химер и грифонов. В ее руках неизвестно откуда появилась ручка, и Свете показалось, что она кровью написала какую-то страшную клятву.
– А вот теперь, все,– произнес таинственный мужчина и аккуратно положил договор в портфель. Затем, не прощаясь, он вышел из машины и быстро растворился в толпе.
***
После того, как Алексей договорился со Светой о вечерней сделке, он прихватил с собой амулет, и отправился с визитом к генералу. По дороге он купил бутылочку хорошего коньяка и коробку конфет для милой Юленьки, секретарши влиятельного друга.
Девушка Леше нравилась безумно! В первый, же день знакомства Леша предложил девушке перейти с ним на 'ты' и называть его просто по имени. Но она не захотела услышать этой простой просьбы и продолжала громко называть его по имени и отчеству, специально ставя ударение на 'вы'.
Алексей влетел в приемную и презентовал неприступной красавице коробочку конфет. К большому удивлению для самого себя, он даже не попытался с ней пофлиртовать.
– У себя?
– А то…. Думает, – тихо ответила Юля, с подозрением поглядывая на невзрачную коробочку на столе, 'Вот ведь жлоб привокзальный, в жизни хорошего ничего не подарит'
Антиквар наклонил подбородок к телу и решительно рванул ручку двери.
– Привет, генералиссимус! Войска с поставленной задачей справляются? – Леша поставил на стол бутылку коньяка, в знак благодарности за дружескую поддержку деньгами, а затем торжественно выложил на стол амулет.
– Ну как, впечатляет? – Обладатель раритета снисходительно взглянул на висящую картину на стене. 'Явно руки среднего мастера из Европы!', с удовольствием подумал он про себя и тут же вслух начал фантазировать. – Эрмитаж и Лувр, занимают деньги у правительства, и я устраиваю аукцион по продаже этого непревзойденного шедевра античного мастерства!
Генерал не стал спорить с товарищем. Он не хотел вступать с ним, в пустую, словесную перепалку. Тем более настроение у него было не очень веселое, деньги большие отдал, а взамен получил трехзвездочный коньяк одесского разлива. Виктор с подозрением стал рассматривать хваленый амулет.
– Да, интересная штучка, из горного хрусталя, а какая работа! Как они могли такое чудо изобразить? Ведь раньше не было всяких там лазеров и сверхпрочных инструментов, – генерал осторожно положил амулет на стол, а затем с оптимизмом спросил. – Леша, а ты уверен, что это украшение старое?
Владелец антикварного магазина от такого цинизма пришел в негодование:
– Виктор, ну как ты мог такое подумать! Ведь моему авторитетному имени пол Одессы доверяет! А ты… Сомневаешься?
Про вторую половину города он промолчал. Его мнение, как и любое мнение другого человека иногда бывает ошибочным. И вторая половина коллекционеров в этой аксиоме убедилась уже лично.
– А черепа, Витя? Хрустальные черепа, которые находят по всему миру? – С радостью в голосе вспомнил Леша о неоспоримом факте подлинности этого украшения и уверенно добавил. – Я говорю тебе – это уникальная вещь!
Он прихватил с собой древнегреческий словарь и стал переводить таинственную надпись на обратной стороне амулета, взяв большое увеличительное стекло в руки.
– Мы все умрем, любите жизнь… – Медленно перевел Леша.
В кабинете повисла гнетущая тишина, и только веселый голос Юленьки был слышен из-за двери.
– Ты от него избавься, не приятный он какой-то, смертью пахнет, – нарушив затянувшееся молчание, произнес Виктор.
Генерал за свою жизнь, не раз смотрел смерти в глаза, и запах ее он почувствовал сразу.
– Сегодня вечером сделка, может, и избавлюсь, – Леша мысленно потирал руки, в предвкушении большого куша.
***
Перед входом светившегося неоновыми огнями казино 'Али-Баба', остановился элегантный двухместный 'Мерседес'. Из него уверенно вышла молодая и привлекательная женщина. На ней был одет легкий норковый полушубок, а ее холеные руки украшали кольца с брильянтами.
Двери перед ней предусмотрительно открыл высокий охранник и с уважением произнес:
– Светлана Михайловна, добрый вечер, Марат Юсупович у себя в кабинете.
Она слегка наклонила голову, и прямиком отправилась в кабинет своего мужа.
Марат Юсупович, угрюмый мужчина со шрамом на лице, являлся владельцем этого заведения и в более узких уголовных кругах его называли просто 'Череп'.
