– А почему? - глупо спросили мы.
– А вот потому, - и дядя Яша показал на разбитый вдребезги телевизор.
– Ой, да что вы, дядь Яш, - сказал я. - Из-за этой ерунды! У нас в домике стоит телевизор. Мы все равно его не смотрим. Сейчас принесем.
– Да разве в этом дело, - вздохнул он и, опасливо поглядывая в окошко, рассказал нам про жуткое происшествие.
Оказывается, сегодня к нему пришли двое каких-то злобных парней, выгнали всех покупателей, разбили телевизор и объявили, что берут магазинчик под свою «крышу». Это значит, что они вроде как бы будут охранять «Винни-Пуха» от «наездов» рэкетиров, а дядя Яша будет платить им за это деньги от выручки. И они назвали такую ежемесячную сумму, что у бедного старичка подкосились ноги.
– Мне этих бандитов не прокормить, - вздохнул, заканчивая свой рассказ, дядя Яша. - Так что наш «Винни-Пух» закрывается… А как было хорошо…
И как стало плохо. И обидно, и зло взяло на всякую шпану, которая обязательно должна испоганить своими жадными лапами доброе и хорошее дело. И надо же такую подлость придумать - платить им за охрану от них самих!
Мы с Алешкой переглянулись. Да, если бы здесь был наш папа, полковник милиции, он бы эту проблему решил в тридцать секунд.
По Алешкиным глазам я понял: а мы на что! Дети полковника. Алешка вообще никакой несправедливости терпеть не мог. Особенно по отношению к детям. Наверное, потому что сам был еще ребенком. Да еще каким!
– Завтра, в одиннадцать, они придут за ответом, - опять вздохнул дядя Яша и принялся упаковывать в коробки свои прекрасные товары.
– Подождите, дядь Яш, - вырвалось у меня. - Хотя бы до завтра. Может, мы что-нибудь придумаем. Папе позвоним…
– А что я им скажу, когда они придут? - дядя Яша беспомощно развел руками. - «Подождите, господа бандиты, вот приедет полковник, тогда и поговорим». А они меня предупредили: если сообщу в милицию, то магазин взлетит на воздух… Ну, что я им скажу?
– Говорить с ними будем мы! - твердо и решительно заявил Алексей. - Как их зовут?
И я понял, что этот уникальный ребенок уже что-то придумал.
– Значит, так, - сказал Алешка, когда мы пришли домой, к своему глупому зайцу. - Нам нужна машина, желательно - иномарка. И четверо крутых парней, лучше всего - бандитов.
Во, озадачил!
Ну ладно, с машиной мы как-нибудь решим. Наш «фордик», собранный на свалке, был очень похож на крутую иномарку. У него даже люк имелся на крыше, правда, он не открывался. Но, в общем, сойдет для сельской местности.
А вот что касается четырех бандитов… Мы с Алешкой даже на двух никак не тянули.
– Бандиты будут, - сказал Алешка и зачем-то заглянул в холодильник.
И я даже улыбнулся, подумав, не там ли он их прячет? Держит, например, про запас в морозильнике.
– Слушай, Дим, и запоминай, - таинственно начал мой младший брат…
На следующий день, ровно в одиннадцать, я подошел к «Винни-Пуху». Напротив магазинчика, на другой стороне улицы, стоял наш «фордик», а возле него четверо парней в кожаных куртках, спортивных брюках и коротко стриженные. Вид у них был такой бандитский, что прохожие ускоряли шаг или переходили на другую сторону. Тем более что один из бандитов все время поигрывал толстой золотой цепью, висевшей на его шее прямо поверх куртки. Парни лениво, но многозначительно поглядывали на витрину «Винни-Пуха».
Я зашел в магазин, услышав сказанную дяде Яше фразу:
– Ну, что, дед, надумал? - Это сказали двое парней, которые стояли напротив прилавка. Они тоже были в куртках, но подешевле. А в руках держали палки, похожие на ручки от лопат.
– Тебе чего? - зло обернулся один из них, круглолицый такой, с узкими глазками. Похожий на первый блин. Который всегда комом. - Закрыт магазин, вали отсюда!
– Здравствуйте, - очень вежливо сказал я. - А кто здесь будет Сеня Прыщ?
– Ну я, - брезгливо отозвался блин. - Чего надо?
– Извините, пожалуйста, - еще вежливее сказал я. - Меня просили вам передать, что этот магазин уже держат под своей «крышей»…
– Кто просил? - парни заметно насторожились.
А я кивнул на окно. Они взглянули туда. Увидели, что возле иномарки стоят парни покруче их, о чем-то коротко переговариваются, поглядывая на витрину. Тот, что вертел свою золотую цепь, оставил ее в покое и многозначительно сунул правую руку под мышку.
– Кто такие? - дрогнувшим голосом спросил меня первый блин. (Другой парень все время молчал.)
– Да я, в общем-то, не очень знаю. Меня попросили, я и зашел. Они сказали, что ходят под каким-то Федей. Какой-то Гусь, что ли?
Парни мгновенно потухли. Уставились друг на друга: во, въехали! А у молчаливого вдруг прорезался голос:
– Федя Гусь? - И на лице его, когда он повернулся к дяде Яше, засияла дружеская улыбка: - Что же вы, дедушка, в натуре, сразу не сказали? Нет проблем! На чужую территорию, типа того, не лезем. Все путем! Торгуйте на здоровье. А если кто на вас… - И он грозно поднял свою палку.
Тут и дядя Яша не растерялся.
– Обойдусь! - сказал он. - Сами понимаете, в натуре. Типа того.
– А телевизор мы вам сегодня же новый привезем, - сказал блин уже в дверях.
Они вышли, улыбнулись приветливо парням у машины, молчаливый даже поднял над головой сцепленные ладони и ретиво ими потряс, и зашагали к своей раздолбанной «копейке».
Парни сурово посмотрели им вслед…
Дома, переведя наконец дух от страха, я спросил Алешку:
– Где ты этих парней достал?
– А я их раньше видел, они из милиции выходили. Их, наверное, выпустили. Ну я их и уговорил.
– И как же ты их уговорил? - усмехнулся я. - Даром такие парни ничего не делают.
Тут Алешка немного смутился:
– Ну, Дим, не совсем даром… Ну, конечно… А чего там… Постоять у машины, посмотреть на окошко…
Я подстегнул его к признанию суровым взглядом старшего брата.
– Ну… там… это…
– Ничего не понял!
– Папин коньяк…
Так, все ясно, отдал им коньяк, который папе подарили сотрудники, когда он уходил в отпуск. Вот он зачем в холодильник заглядывал!
– А где ты с этим… Гусем познакомился?
– Я его и не видел ни разу. Папа, когда в машину садился, кому-то там о нем сказал. Что этот Гусь здесь самый главный бандит. Но скоро и у него будут проблемы.
– Ты соображаешь? А если этот Гусь узнает?
– Не узнает, - беспечно отмахнулся Алешка. - Он такими мелочами не занимается. Да и не успеет: скоро до него милиция доберется. Пошли в «Винни-Пух», дядю Яшу проведаем. Он будет рад.
И вот с этого «криминального» эпизода началась такая крутая история на берегах Белого озера, что мне до сих пор и не верится, что это все мы натворили.
А самое интересное (и очень загадочное) в том, что когда папа заехал нас навестить и решил за ужином принять рюмочку коньячка… бутылка с коньяком оказалась на месте…
Глава IV
СОБЫТИЯ РАЗВИВАЮТСЯ
С этого случая мы с Алешкой стали ощущать повышенное внимание к себе со стороны обитателей Белого городка. Если мы куда-то входили, то все присутствующие вдруг замолкали, а за спиной мы слышали встревоженный шепот. В столовой, едва мы успевали сесть за стол, как нам тут же его накрывала симпатичная официантка Ася, одетая в старинный русский костюм, с кокошником, с длинной косой. В игровых комнатах Алешку всюду пропускали без очереди, а в видеозале нам всегда оставляли три места в первом ряду. Даже мама это наконец заметила и подозрительно спросила:
– Признавайтесь - что натворили?
Она, наверное, подумала, что мы пообещали администрации городка заложить куда-нибудь взрывное устройство, если у нас вдруг возникнут претензии к обслуживанию.
Алешка на мамин вопрос сразу нашел что ответить - он «признался»:
– Мы, наверное, случайно проболтались, что наш папа - полковник милиции.
Маму этот ответ вполне успокоил, а я сказал Алешке:
– Нас, наверное, теперь за бандитов принимают.
– Ну и что? - безмятежно отозвался он. - Тебе от этого худо? - И напомнил еще об одном случае.
Это было на озере. Когда мы пришли на рыбалку, на «свое» место, оно было занято. Два здоровенных полуголых мужика азартно таскали наших карасей, разбавляя это дело обильным количеством пива и веселой руганью.
Мы было огорчились, но эти мужики вдруг, увидев нас, быстренько смотали удочки, подобрали и сложили в пакет пустые пивные банки и умотали, вежливо бросив нам на прощание:
– Ловите здесь, мальцы. Очень уловистое место… Нам не жалко для хороших людей.
«В общем, - подумал я, - легко живется «хорошим» людям, бандитам то есть». А Лешка ни о чем таком не думал, он этим беззастенчиво пользовался. Полагая, наверное, что мы такое уважение заслужили своим добрым и смелым поступком, отвадив от «Винни-Пуха» поганых рэкетиров.
Но вот сам дядя Яша тоже стал относиться к нам как-то настороженно. Внимательно, предупредительно, это так. Но уже прежнего его искреннего радушия мы не чувствовали. И бородатый лодочник хмуро встречал нас. А один раз даже буркнул:
