Нас в классе — двадцать семь учеников. Мальчиков — тринадцать. Это Саша, Паша, Проша, Троша, Симоша, Леша, Антоша, Тимоша, Гоша, Кирюша, Гриша, Триша и я — Миша, по другому — Михась. Остальные девочки.
Прочитали мы как-то книгу Аркадия Гайдара «Тимур и его команда». Она нам очень понравилась. И тут кто-то предложил:
— Вот бы и нам организовать свой отряд!
— Верно! — закричали все.— Давайте организуем!
— Но с кем же мы будем драться? — засомневался Гоша.— Ведь Квакина среди нас нет?
- Тебе бы только драться! — возмутились девочки.— Тимуровцы не драчуны, они заняты добрыми делами. Вот так-то!
Пионервожатый подхватил нашу идею:
- Молодцы, ребята! Хорошо придумали. Изберите командира отряда и принимайтесь за дело.
Задумались мы: кого же избрать командиром? Но тут долговязый Кирюша — по прозвищу Кируш-Длиннуш — вскочил и закричал:
— Девчонок в отряд не брать!
Мальчики одобрительно загалдели, захлопали в ладоши. А девочки такой визг подняли, хоть уши затыкай! А самая колючая из них, лучшая певунья школы, Кетерук — по другому Катя-Катюша — набросилась на Кируша.
— Как это не брать? — закричала она.— Что, мы кусаемся, что ли? Или перед девочками боишься опозориться?
— Как бы не так! — насмешливо пропел Кируш.—Чего мне бояться! Это ты, едва увидишь лягушку или червяка, в обморок падаешь!
— Ага! Храбрый, значит? — сощурилась Кетерук.— В таком случае объясни: отчего ты по вечерам без мамы даже во двор носа не показываешь?
Тут, конечно, весь класс расхохотался. А Кируш-Длиннуш, сплюнув с досады и покраснев, как рак, сел на свое место. Кетерук правду сказала. Всем известно, что Кируш по вечерам дома сидит. Ему все кажется, что за кустом в темноте его кто-то поджидает. В классе он самый рослый, а вот от страха избавиться не может. Ох, эта Катя-Катюша! Все она знает…
В спор вмешался пионервожатый. Он сказал: раз мы не хотим общий отряд создавать, пускай два отряда будет. У девочек — свой, у мальчишек — мальчиший.
Это нам понравилось. Будем мы с девчонками связываться! Вот еще! На том и порешили.
Отряды собрались в разных концах класса. Мы назначили командиром Гришу. Все знали, что Гриша мечтает стать моряком. А моряки — народ храбрый, отчаянный! Сами в кино видели. И все проголосовали за Гришу. А девочки — мы наблюдали краем глаза — выдвинули, конечно, Катюшу. Кого же им еще избирать!
И тут Кетерук выходит на середину и торжествующе изрекает:
— Вызываем мальчишек на соревнование! К зимним каникулам подведем итоги и узнаем, чей отряд лучше со своими обязанностями справился. Принимаете вызов?
— Принимаем! —- разозлился Гриша.— Посмотрим, чей лучше!
— Посмотрим! — хором закричали девочки.
С того дня мы, мальчишки, потеряли всякий покой. Нам все время хотелось сделать полезное дело. Придем из школы, портфели побросаем и — на улицу. Ходим гурьбой: в один переулок заглянем, в другой: ищем себе работы.
Может, улицу подмести? Хорошо бы, да уж больно улица у нас большая, через все село пролегла. Или, может, к речке настил проложить? Оно бы хорошо, да досок нет… Думали, думали — ничего не придумали. Сидим на бревнах у тришиной избы, пригорюнились. В голову ничего стоящего не приходит.
Вдруг Гриша в огороде у деда Палюка козла углядел. Тот хозяйничал на капустной грядке.
— Ребята! — прошептал Гриша.— Глядите!
Мы переглянулись и закричали:
— Ур-ра! Айда, козла из огорода выгоним! Деду Палюку капусту спасем! Это — дело!
Кинулись мы к изгороди, полезли через нее. Вдруг Троша замахал руками, затряс головой, кричит:
— Стойте! Стойте!
— В чем дело? — Мы — кто где — замерли.
— Ребята! — кричит Троша.— А кто нам поверит, что мы дедов огород спасли? Кто? На улице нет никого. У меня предложение есть!
— Давай, валяй!..
— Надо завести «Журнал добрых дел». Понятно? И туда записывать все, что мы доброго сделали. Выгнали козла, пускай дед Палюк распишется. Тогда об этом все будут знать!
Мы друг на друга поглядели, в затылках почесали.
— Дело говорит,— протянул кто-то неуверенно.— Иначе как нам девчонки поверят…
— Ладно вам! Бросьте,— поморщился наш командир Гриша.— Толком ничего еще не сделали, а уже о журнале речь ведут. Козла надо выгнать сначала! — сказал он и решительно перепрыгнул через ограду в огород деда Палюка.
Полезли и мы следом. Козел поднял морду от капусты и уставился на нас. Мы стали его окружать. Очевидно, козел разгадал наш план. Он наклонил голову, выставив свои мощные острые рога, как бы предупреждая: «А-ну, поглядите, что вас ожидает, храбрецы!».
Первым струхнул Кируш-Длиннуш. Он остановился, замешкался, тоскливо оглянулся на нас, почесал босой ступней о лодыжку. Остановились и мы, как вкопанные. Да-а, уж тут не до шуток. Попробуй, подойди к такому с голыми руками! Не успеешь моргнуть, как он тебе этими самыми рогами ребра пересчитает, свое имя позабудешь.
— Что же делать, ребята? — спросил Кируш.
Все оглянулись на Гришу. Он —командир, ему и решать! Гриша, нахмурившись, о чем-то размышлял.
— Вот что,— сказал он, помолчав.— Пусть кто-нибудь отвлечет козла, а тем временем кто-то другой подкрадется сзади и схватит этого черта за ноги. В это время мы и навалимся на него гуртом. — И тут же начал командовать.— Эй, Триша, ты все-таки вратарь, реакция у тебя будь здоров! Тебе сзади и заходить. Только смотри — не прозевай! Понял?
— Вот еще! — смутился Триша, у которого от неожиданности даже губы запрыгали. Он отступил шага на два.— Тоже мне командир! Приказал и ладно. Это же не козел, а бык настоящий! Видишь, как стоит? Покажет он тебе «вратарь». Не-ет, и не подумаю. Прыгни! Возьми сам и прыгни!
— Тебе
