– Браво, юная леди, только к чему весь этот маскарад? – подавшись вперед, поинтересовался лорд Тьер. – И меня, и Даррена прекрасно все знают.
– Как к чему?! – вспылила я. – Говорю же, вас не существует! Вы миф! Сказка, если хотите!
– Тьер, и каково тебе быть сказкой? – не унимался лорд-ехидна.
– Пока я вижу, что нас пытаются одурачить. Не думаешь, что пора с этим заканчивать? – Игнорируя мое пыхтение, мужчины продолжали общаться между собой.
– Но! – искренне воспротивилась, повторяя попытку вскочить с места и опять падая, запутавшись в собственной шали. – Я же все-все про вас знаю!
– Все-все?! – Блондин резко подался вперед.
В его и без того не сильно располагающем к дружбе облике проскользнула демонская сущность, заставив меня судорожно вспоминать «Отче наш». Увы, вероисповедание во мне не приживалось, поэтому я гордо в графе религия писала – атеистка. Но почему-то именно сейчас пожалела, что не посещала церковь хотя бы по праздникам.
– Не-е-е, ну не так чтобы все-все… – с легким заиканием выговорила я.
Видимо, испугалась. Хотя они же глюки! Правда, какие-то излишне материальные. Боясь смотреть в темнеющие очи блондина, я обвела помещение взглядом и, как бы между прочим, обронила:
– А Дэйка-то все-таки лорду Тьеру досталась, неужели все из-за проклятия? Интересно, а любого лорда можно проклясть? Или только тех, кто устал от холостяцкой жизни?
В ответ раздался рык. Я зажмурилась и с ногами вжалась в кресло.
– Спокойно! – голос Тьера раздался над моей головой, но я предусмотрительно не открывала глаз.
Знаете, как в детстве, если ты страшного не видишь, то и оно тебя не видит. Вот только мой оживший кошмар не желал смириться с тем, что должен, по моей логике, меня не видеть.
– Итак, начнем с начала. Что вы, Людмила, тут делаете?
– Не знаю, – не разжимая челюстей, выдохнула я.
– Посмотрите на меня, – продолжал допытываться лорд, я же лишь нервно качнула головой в сторону.
– Ну же! Быстро посмотри на него! – не выдержал директор Школы Смерти, и я мгновенно вылупила свои зенки.
– Проклята, – спустя минуту вынес вердикт лорд Тьер.
– А я говорил, – отозвался Эллохар, кидая на меня крайне недобрые взгляды. – Проклятая попаданка – это слишком. Что нам с ней делать? Убить?!
– Да! – тут же решилась я.
Спустив ноги на пол, в третий раз попыталась встать, однако звук рвущейся ткани заставил меня упасть на место. Я с сожалением смотрела на оторванную от шали кисть, даже не замечая дорожки слез, удобно пролегающие по моим щекам.
– И правда, убейте меня, а? Ну, чтобы не мучилась, – заканючила, все еще смотря на кусочек шали. – Понимаете, – всхлипнув, продолжила, – я в одной сказке прочла, что если попаданку убить в мире, куда ее занесло, то она проснется дома. А я так хочу проснуться, вот правда-правда!
– Мы женщин просто так не трогаем, – глухо обронил блондин.
Я вскинула на него взор, прищурилась и выдала:
– А если я на вас плюну, вы же разозлитесь и пристукните меня?
– Не пристукнет, – все еще пристально рассматривая меня, выдал Тьер.
– Жаль… – выдохнув, опустила взгляд в пол.
– Даррен, а ну-ка посмотри на это… – растягивая слова, еле слышно произнес лорд Тьер, слегка взмахнув рукой. – Кажется, это по твоей части.
– Хм… – протянул блондин, в свою очередь, пристально рассматривая меня.
– Есть шанс сдохнуть? – проблеяла я, снизу наблюдая за мужчинами.
– Шанс есть всегда, – отозвался высший демон. – Правда, в твоем случае он слишком…
– Проклятый, – подсказал Тьер.
– Это как?! – тут же вскинулась я, слегка подскочив на кресле.
Оба лорда тут же отпрянули от меня, как от прокаженной. А далее я наблюдала потрясающую картину: мужчины смотрели друг другу в глаза и молчали. Честное слово, не знай я, что оба успешно женаты и до безумия любят своих жен, заподозрила бы их в неладном…
– Хорошо, – неожиданно озвучил Эллохар. – Сам разбирайся с этим подарочком судьбы. Будет нужна помощь – обращайся.
– Хорош подарочек, – прошипел лорд-директор Академии Проклятий и занял место за столом.
Эллохар подмигнул и скрылся в адовом пламени, что разверзлось за спиной директора Школы Искусства Смерти. Я же, все еще с сожалением наблюдая за оторванной кистью шали, гадала, когда же мое тело поймет, что тут ему не место, и выбросит мое же сознание в родной мир. Существовать в сказке было как-то… глупо!
– И что мне теперь делать? – озвучила я последнюю мысль, которая, словно дятел, долбилась в мозгу.
– Для начала стоит понять причину, по которой вы попали в наш мир. Что именно предшествовало вашему попаданию? Что вы делали? Что говорили? Желательно максимально подробно, – потребовал магистр темной магии.
На миг задумавшись, стоит ли подробно описывать само посещение туалетной комнаты, я набрала в грудь побольше воздуха, потупила взор, мысленно уговаривая себя, что ничего же страшного в том, что разговариваю с глюками, нет. Всегда можно будет списать на чрезмерную занятость и алкогольные возлияния, ведь праздники! Хотя… Бутылка шампанского в новогоднюю ночь вряд ли будет расценена как длительный запой. Эх, была не была…
Я поведала Тьеру все, включая те рассказы, которые, так сказать, «взорвали» мое сознание. Углубившись в свои моральные терзания, парочку особо запомнившихся я даже пересказала, однако, увидев, мягко говоря, непонимающий взор лорда, решила не углубляться в литературное творчество конкурсантов. Разумеется, поведала о своем скепсисе относительно количества неучтенных, непристроенных темных лордов, невзначай упомянула, что с удовольствием бы своими глазами посмотрела на тот завод, где их штампуют. А что? Они же все высокие, красивые, властные, сильные и с такими глазами!.. А главное – не прибранные жадными ручками молоденьких адепток. Также уточнила, естественно не получив подтверждения от Тьера, что нервно постукивал пальцами по столешнице, откуда именно они берут таких девушек. Ну как же, особыми способностями не отличаются, сплошь серые мыши, зато стоит на горизонте появиться лорду, как тут же трехэтажный мат, ах, простите, проклятие, и мужик спустя… крайне короткое время с кольцом наперевес возле ее ног. На мой сочащийся из всех щелей сарказм, обильно сдобренный ехидством, лорд-директор академии не обратил ровным счетом никакого внимания, зато, когда я озвучила те слова, что предшествовали полной темноте, расплылся в такой коварной ухмылке, что по моему позвоночнику прокатилась волна мурашек.
– Итак, милая леди, – начал лорд.
– Я не леди, – перебила я, но увидев, как тут же вспыхнули и без того черные очи, жестом запечатала свой рот.
Спустя миг я с выпученными глазами цокала языком, который словно склеился с небом. Мысленно дала себе подзатыльник и пообещала быть куда разборчивее в пожеланиях, по крайней мере в свой адрес. Все эти обещания я давала, потирая затылок, куда прилетел ментальный подзатыльник. Ну что за мир-то такой дурацкий, о чем не подумаешь, все тут же сбывается!
– Вы сами себя прокляли, – меж тем продолжил Тьер. – И не просто прокляли, а запаковали свою душу и сознание в полотно, сотканное из тончайших нитей. Попав в наш мир и столкнувшись с его реальностью, ткань стала терять целостность.
– Я ничего не понимаю… – пробурчала, не улавливая сути объяснений.
– Людмила, пока вы не поверите в реальность нашего мира и всех тех, кто здесь обитает, и не столкнетесь со всем тем, что считали выдумкой или сказкой, вы будете находиться у нас. Хотите домой?! Уверуйте!
– Да вам бы в проповедники! – буркнула я, с легким ужасом осознавая нереальность задачи.
Теребя край шали, я нервно перебирала пальцами ног, наблюдая за тем, как шевелятся мои махровые носочки, и пыталась задать максимально глупый вопрос.
– И что же мне теперь делать? А ведь я домой хочу. Очень!
– Вы можете остаться в стенах этой академии и попробовать разобраться в природе своего же проклятия. Может быть, Тьма сжалится над вами и вы сможете разгадать плетение.
– Не сжалится, – буркнула я. – Во всех сказках с этого момента и начинается геморрой.
– И что же вы хотите? – усмехнулся лорд Тьер.
– Домой… – простонала я, роняя голову на сложенные руки.
Как назло, слез даже не намечалось. Нет, ну как у них все просто: зарылся в ладошки и вой белугой, а тут только истеричный смех. Для убедительности я ущипнула себя за ляжку и тут же взвыла. Не сплю!
– Я не смогу выжить в вашем мире, – поняв, что истерики не видать, я решила перейти к конструктиву: – Магия и я – вещи несовместимые. Да меня любой ваш первокурсник проклянет, и я сдохну на пороге вашего же кабинета!
– Ну, во-первых, первокурсники сюда особо не ходят, – усмехнулся лорд-директор, – а во-вторых, с вашим плетением, боюсь, что новые проклятия просто невозможны.
– Уже плюс. – Я демонстративно загнула указательный палец на правой руке. – Но в остальном! Я же не знаю вашего языка, я не умею читать, как я буду искать информацию?
