настало время всё исправить.
Кстати о времени. Уже четверть пятого, а Этана не видно. Ладно, подожду ещё пять минут.
Через пять минут он так и не показался. Я послала сообщение, но мой стеклянный шарик оставался холоден и пуст.
Надо признаться, такого со мной ещё не случалось. Посидев ещё двадцать минут, я отправилась обратно в Академию, терзаемая одновременно унынием и злостью. Уже на подходе мне пришло сообщение от Лейлы: мыслеобраз с кабинетом целителя.
Вот чертополох, что там случилось?
Я помчалась туда. Лейла перехватила меня уже у входа.
— Эй, подожди! Этан там, — она мотнула головой в сторону двери, — но не думаю, что он будет рад, если ты увидишь его в таком состоянии.
— Что с ним?
— Ну, скажем так, его немножечко тошнит.
— Съел что-нибудь не то?
Моя пушистая подружка прыснула, но тут же взяла себя в руки.
— Возможно. Несколько дюжин куриных яиц. Целиком.
— Что? Лейла, хватит морочить мне голову!
Я толкнула дверь и вошла в больничные покои. Целитель сидел за столом и с нахмуренным видом листал книгу лечебных заклинаний. Этан с большой миской в руках, завидев меня, встал с кушетки и хотел что-то сказать.
Шмяк!
Белое яйцо вывалилось из его рта, упало и растеклось по полу. Целитель ненадолго отвлёкся на нас, досадливо поморщился и вернулся к своим поискам.
— Ох, Этан! — я поглядела на него с жалостью. — Я зайду позже, ладно?
Парень вздохнул и закивал в ответ.
***
— Ну и ну, никогда такого не видела. Как думаешь, кому он мог насолить?
Мы с Лейлой сидели на кроватях, пытаясь разобраться с заданием по заклинательству. Она пожала плечами.
— Кому угодно на его факультете. Он один из лучших стихийников, а лучшим всегда завидуют.
— И надо же было! Прямо в день нашего свидания.
— Да, досада. Но ты не вешай нос, подруга, это не навсегда. Скоро Этан закончит откладывать и начнёт высиживать.
Я с упрёком взглянула на Лейлу, но не смогла сдержаться и рассмеялась вместе с ней.
— Целитель сказал, что это надолго. Он снял острый приступ, но эпизоды могут повторяться ещё с месяц, — я вздохнула. — Этан милый парень и вообще то, что надо, но мне сейчас нужен короткий и бурный роман. Боюсь, он для этого теперь не годится.
Подруга понимающе посмотрела на меня.
— Не переживай, Айрис. Ты — самая сладкая зефирка на нашем курсе. Вот увидишь, скоро найдётся кто-нибудь ещё.
Так оно и случилось.
Завтрак был как всегда неплох, хотя до маминого ему было далеко. Но всё же тёплые сырники с мёдом и лимонной цедрой, согласитесь, неплохое начало дня.
Тарелочки с едой проплывали мимо нас по искусственному ручью в середине длинного стола. Поток делал круг по столу, оставляя в середине остров-телепорт для грязной посуды.
Я выловила себе блюдце с сырниками и занесла руку в ожидании сладкого соуса. Но увы, все эти прекрасные крохотные чашечки с чем-то воздушным внутри не доплывали до нашего края стола.
Я уже расстроилась и собралась есть свой завтрак прямо так, когда сильная мужская рука поставила чашечку с соусом прямо передо мной.
Оливер, лучший игрок во флайбол во всей Академии, уверенно присел рядом, ослепив меня белоснежной улыбкой.
— Привет, Айрис! Лейла!
Лейла поставила на стол тщательно вылизанную тарелку и продемонстрировала клыки в ответной улыбке.
— Это мне? Спасибо! — я полила свои сырники соусом, откусила кусочек и прикрыла глаза в блаженстве. Вкусно, как и предполагалось.
Оливер наклонился к моему уху.
— Я слышал, что кое-кто пытался за тобой приударить, но сейчас ты свободна. Как насчёт небольшого пикника в Южной роще завтра вечером?
Моё сердце забилось чаще. Надо же как удачно всё складывается.
— Я за. Кто ещё будет?
— Только мы двое.
Я посмотрела в его ореховые с крапинками глаза. Меня встретил взгляд опытного игрока, полностью уверенного, что инициатива на его стороне, а противник уже побеждён. Что ж, подыграть ему в моих интересах.
— Договорились. Что мне взять с собой?
— Ничего, я всё принесу сам, — он самодовольно улыбнулся. — Просто надень удобную одежду и обувь. В место, которое я хочу тебе показать, не так просто дойти.
Когда Оливер наконец ушёл, Лейла толкнула меня локтем.
— Смотри!
Она мотнула головой в сторону Дариана. Тот сидел за столом чуть поодаль и мрачно смотрел в свою тарелку, рядом с ним не было совсем никого. Лейла зашептала мне на ухо.
— Красуется перед драконихой.
И действительно, на противоположной стороне сидела Элейна, вызывающе улыбаясь и посматривая на нашего барабанщика. Я со злорадством отметила несколько ярко-красных точек на её лице и высокий воротник водолазки.
Я не сразу обратила внимание на парня, что сидел рядом с драконицей. Он вперил в меня немигающий взгляд этих особенных драконьих глаз с вертикальным зрачком. От этого взгляда по моей спине пробежал холодок.
Глава 4
Яркое солнце так прогрело весенний воздух, что мне пришлось снять спортивную куртку и остаться в одной футболке. Мы с Оливером уже минут двадцать поднимались к Южной роще — живописному местечку в горах, откуда открывался великолепный вид на Академию и всю долину. Я ещё хотя бы шла налегке, а вот мой ухажёр пыхтел позади с нелёгкой корзинкой для пикника.
Я ещё раз оглядела его: широкие плечи, мускулистые руки, крепкие ноги. Лёгкий спортивный костюм только подчеркивает атлетическую фигуру игрока во флайбол. Что ж, неплохой выбор. Наверное.
Я снова оставила его позади, забравшись на встречную каменную гряду. Отсюда как на ладони были видны белые корпуса Академии, выстроенные со смешением стилей из разных миров, соединённые арками переходов, с причудливыми башенками и укромными внутренними двориками. Как же мне повезло учиться в таком невероятном месте!
Где-то внизу раздался громкий "Ай!" и сдавленное шипение. Я взглянула вниз с огромного валуна. Оливер стоял на тропинке и обеими руками держался за промежность.
— Что-то случилось?
Я отползла с камня в сторону, сделав вид, что не заметила неловкой сцены.
—
