– Понимаем, – подхватил Иван. – Но тогда что же нам делать?
– Вообще-то я все же попробую поговорить с бабушкой, – внесла ясность Маргарита. – Только надо дождаться удобного момента. А это скорее всего потребует времени.
– Какое еще время! – возмутился Муму. – Человек в опасности.
– Ты, конечно, Герочка, можешь пойти в милицию, – самым что ни на есть язвительным тоном произнесла Варвара. – Тебе мигом там помогут.
– Ну! – улыбнулся Луна. – В особенности когда он там расскажет про зомби.
– Нет, – с неохотою сдался Герасим. – В милиции про зомби не поймут.
– Что и требовалось доказать, – кивнул Луна.
– Ой! – Варвара вдруг хлопнула себя по лбу. – Я же вам еще не все рассказала. Совсем заболталась.
– Как это не все? – воскликнули остальные.
– Очень просто. Ольга еще…
Тут раздался звонок.
– Валяй быстро, – потребовал Герасим.
– Перебьешься, Муму, – тоном, не допускающим возражений, ответила Варя. – Забыли? У нас сейчас физкультура. Нам же еще переодеваться! Если не успеем, Бельмондо всем шеи намылит.
– Ой-ей-ей! – Герасим, мигом забыв о несчастьях классной руководительницы, ринулся вниз по лестнице к физкультурному залу.
Исаак Наумович Капустин, больше известный в экспериментальной авторской школе «Пирамида» под кличкой Бельмондо ввиду разительного внешнего сходства с известным французским актером, воспринимал опоздания на свои уроки как глубокое личное оскорбление. Вообще-то человеком он был неплохим. Ребята его любили. Однако опаздывать на физкультуру не следовало. Ибо уличенные в подобном грехе должны были искупить его дополнительными занятиями физкультурой в тот же день после уроков. При этом Бельмондо легко жертвовал как собственным временем, так и личными планами.
Обычно в весенне-летний период Исаак Наумович в качестве кары заставлял нарушителей пробежать на время километр вокруг школьного здания. Зимой же, когда условия не благоприятствовали занятиям на свежем воздухе, мальчики отжимались на турнике, а девочки – от пола.
Естественно, никому из Команды отчаянных совершенно на хотелось тратить на это время и силы. А тем более сегодня. Быстро достигнув первого этажа, ребята разбежались по раздевалкам.
Разговор об Ольге Борисовне удалось возобновить лишь на следующей перемене, когда они, взмыленные после интенсивных занятий у Бельмондо, наконец поднялись по лестнице к кабинету литературы.
– Так, – посмотрел на часы Луна. – От перемены осталось ровно три минуты. Давай, Варька, рассказывай.
– Да понимаете, – на всякий случай понизила та голос, – в общем-то, и рассказывать особенно нечего. Просто Ольга еще говорила Лине, что, мол, сбылось пророчество.
– Пророчество? – переспросил Герасим. – Какое еще пророчество?
– Насколько я поняла, Ольге какая-то цыганка нагадала очень большое несчастье. Ольга спросила у Лины: «Помнишь, как мы с тобой тогда смеялись по этому поводу?» А Лина ей отвечает: «Помню. И правильно смеялись. Все это чепуха. Цыганки тебе что угодно нагадают, только деньги давай». А Ольга Борисовна возразила Лине: «Во-первых, не ерунда. Все ведь сбылось. А потом, какие же деньги. Цыганка мне погадала и, не взяв денег, ушла. Она даже и не просила ей заплатить. Я тогда этому так удивилась». Лина снова стала убеждать Ольгу, что не стоит обращать внимания на каких-то цыганок. Даже если они и не взяли никаких денег. А Ольга Борисовна снова принялась всхлипывать. И вдруг так жалобно говорит: «Нет, Лина, ты ничего не понимаешь. Я чувствую: это только начало. Дальше должно еще что-нибудь случиться. Потому что цыганка тогда сказала: «Ждет тебя не одна беда, а много. И придут они одна за другой». Ну вот и все, – развела руками Варвара. – Потом Лина еще какое-то время утешала Ольгу Борисовну. А после они ушли.
– Нда-а, – протянул Герасим. – Теперь еще и цыганки.
– А может, это обыкновенное совпадение? – предположил Иван.
– Наверняка, – поддержал Луна. – Если бы Ольгу не ограбили, она бы про эту цыганку в жизни больше не вспомнила. Ну а так как беда случилась, Ольга убеждена, что сбылось пророчество гадалки.
– Мне только одно в этой истории непонятно, – задумчиво произнесла Марго. – Почему цыганка не взяла за свое гадание денег? Очень странно.
Глава II
НАШЕСТВИЕ АРЧИБАЛЬДА
До конца учебного дня никто из пятерых друзей так и не смог придумать сколько-нибудь логичного объяснения странному поступку гадалки. Ее бескорыстие удивляло ребят все сильней и сильней. Наконец, когда Команда отчаянных уже покидала школьный двор, Варвара, продолжая размышлять вслух, заметила:
– А может, Ольге просто-напросто попалась настоящая честная цыганская гадалка?
– Ну, ты, Варька, даешь! – громко расхохотался Герасим. – Где, интересно, ты последний раз видела честную цыганскую гадалку?
– Ну-у… – замялась обычно находчивая Варя, – может, и не совсем честную. Но, кто их знает, вдруг у них тоже есть какой-нибудь там профессиональный кодекс.
– Че-его? – продолжал веселиться Герасим. – Какой еще кодекс? Вешать дуракам лапшу на уши и деньги за это сдирать? Это ты называешь кодексом?
– Нет, – хранила серьезность Варвара. – Я имею в виду совершенно другое. Например, за предсказание радостных событий гадалка берет деньги. А если чувствует, что с человеком случится беда, то отказывается от вознаграждения. По-моему, такое вполне может быть.
Остальные молчали. Варина версия показалась друзьям достаточно логичной. И даже Герасим не нашел больше, к чему придраться.
– Но тогда, значит, это было настоящее предсказание, – задумчиво произнесла Марго.
– В том-то и дело, – кивнула Варя.
– То есть вы хотите сказать, что эта гадалка действительно что-то предчувствовала? – спросил Иван.
– Похоже, так, – тихо произнесла Марго.
– Иначе зачем ей все это понадобилось? – развивала собственную версию Варя. – Хотелось бы получить деньги за какую-то чушь, так она бы за Ольгой плелась потом два квартала. А она сразу исчезла.
– А потом, – добавил Герасим, – на фига было этой, как говорит Варвара, честной цыганской гадалке нагораживать всякие ужасы? Люди, между прочим, с гораздо большей охотой выкладывают деньги за хорошие предсказания, чем за плохие.
– Верно, – согласился Иван. – У расстроенного клиента денег скорей всего не выманишь.
– Во всяком случае, не вытянешь столько, сколько у тех, кому гадалка поднимет настроение, – уточнил Муму. – Поэтому все эти уличные предсказатели обычно еще издали кричат: «Дорогой, золотой, большое счастье тебя ожидает!»
– Девушка, дай погадаю, – с характерными интонациями подхватил Луна. – Мужа хорошего встретишь, детей будет много, дом – полная чаша… Скажи эта гадалка что-нибудь подобное Ольге, да еще накануне свадьбы, наверняка не осталась бы без гонорара.
– Ну а я о чем, – снова заговорил Герасим. – Это, если так можно выразиться, первый закон гадательного бизнеса.
– Есть и другой вариант, – вмешалась Марго. – Может, даже еще больше распространенный. Сперва тебе начинают доверительным голосом предсказывать в ближайшем будущем самые жуткие болезни и несчастья…
– Ты про «казенный дом» забыла, – вмешался Луна.
– Вот, между прочим, к таким, которым «казенный дом» постоянно светит, цыгане на улице даже близко не приближаются, – фыркнула Варя. – Они крутых как огня боятся.
– В общем, такие цыганки говорят: «Вижу я у тебя, золотая, большие проблемы. И болезнь тебя точит». А кто сейчас совершенно здоров? – посмотрела на друзей Марго. – У каждого хоть маленькая болезнь, но есть. И проблем у всех тоже в избытке. Поэтому клиентка волей-неволей начинает прислушиваться. А цыгане замечательные психологи. И мигом просекают, если зерно попало на благодатную почву. Вот тут и начинается. Мол, всему виной черный глаз и порча. Порчу, естественно, обязательно надо снимать. Иначе хуже будет. За снятие порчи гадалка требует денег. Сначала чуть-чуть. Однако в процессе непременно возникают серьезные трудности, которые требуют дополнительных капиталовложений. В общем, – развела руками Марго, – если гадалка попалась искусная, то клиентка, вроде нашей Ольги, уходит от нее совершенно пустой, отдав порою не только наличность, но и золото вроде сережек, цепочки или там, например, кольца. Чуть позже клиентка, естественно, очухивается. Но поздно. Цыганки к этому времени и след простыл.
– Да. Но эта-то повела себя с Ольгой совсем по-другому, – сказал Иван. – Она даже не думала ничего просить.
– Зря, Ваня, расстраиваешься, – невесело усмехнулась Варвара. – Об Ольгином имуществе очень хорошо позаботилась другая добрая женщина.
– И что характерно, – многозначительно произнес Муму, – эта тетка была совсем не цыганкой.
– Я бы на твоем месте воздержалась от столь категорических утверждений, – уголки губ у Марго чуть вздернулись, словно лишь обозначив улыбку. – Вспомни, Муму, – продолжала она, – ведь Ольга сказала Лине, что совершенно не помнит внешности этой тетки.
