он собирался похитить святыню.
— Да, зачему ему эта… хм… иудейская скрижаль? — Сенека принялся внимательно разглядывать дар Христа.
— Значит, нужна…
Легионеров в зале за это время прибавилось. С обнаженными мечами рядом, плечом к плечу, встали Лонгин, Дион, Гней и еще несколько парней из нашей 1-й когорты. Видимо Пилат успел вызвать их из казармы…
— Ладно. Тело убрать, кровь засыпать песком, Утром все здесь вымыть — начал распоряжаться префект Галерей — И два контуберния легионеров сюда.
— Гай, ты же не против, если мои легионеры тоже здесь останутся? — вмешался Понтий — Мне так будет спокойнее.
Префект Египта махнул рукой и вышел из зала, уводя за собой племянника Сенеку…
* * *
Остаток ночи прошел спокойно, а ранним утром меня разбудили яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь ставни, и негромкий монотонный звук «шурр…», «шурр…». Звук был до боли знакомым по прошлой жизни, когда-то я тоже просыпался по утрам под это умиротворяющее «шурр…», «шурр…». В памяти неожиданно всплыло — это же метла! Обычная метла. Видимо кто-то из рабов метет мостовую под окном, точно так же, как дворники в моей прошлой жизни. Ну, хоть что-то не меняется тысячелетиями…
Потянувшись, я поднялся с постели и распахнул ставни, впуская в небольшую комнату свежий утренний воздух. Песчаная буря, отравлявшая всем жизнь последние два дня, наконец-то закончилась, и воздух снова стал прозрачным, очистившись от мелкой взвеси. Значит, сегодня можно будет прогуляться по Александрии и хорошенько рассмотреть легендарный город. Я ведь пока успел только увидеть знаменитый маяк и порт, потому что царский дворец как раз и находится на его территории. Но окно выделенной мне комнаты, выходит на восток, и вижу я в нем лишь море, да часть городской окраины.
За завтраком, узнав, что я хочу осмотреть город и посетить знаменитую Александрийскую библиотеку, Сенека вызвался быть моим проводником. Задерживаться в Египте Пилат не собирался, он просто ждал подходящий морской караван, идущий в Остию — все-таки мы везли с собой тридцать талантов золота и серебра Тиберию. Так что мне явно стоило поторопиться со своими делами в городе.
— Раздавлю как гнид — и за завтраком Гай Галерий продолжал кипеть словно чайник. Ругался, грозил жрецам Сета всеми возможными карами.
Пробравшийся во дворец лазутчик очень напугал его жену — весь остаток ночи она выносила мозг префекту. А с утра к ней присоединились Корнелия и Клавдия, которые благополучно проспали все ночные события. Последняя договорилась до того, что охрану нужно подвергнуть публичной децимации за то, что своей халатностью подвергли риску жизни обитателей дворца. То, что несколько легионеров своей жизнью заплатили за беспечность — ее абсолютно не волновало.
Мне пришлось грубо оборвать разглагольствования жены Пилата, напомнив ей, что она считает себя христианкой.
— Иешуа велел прощать даже своим врагам — напомнил я ей, отпивая изумительный сок неизвестного фрукта со льдом. Просто фреш из будущего.
— Ну, это совсем глупо — протянул Сенека — Враги на то и враги, чтобы с ними быть жестоким.
— Греха грехом не победить — пожал я плечами.
— В религиозных диспутах я не силен — признался Гай Галерий — Но проучить адептов Сета нужно. Отправлю пару когорт в Мемфис — пора напомнить им, кто главный в Египте. А то кое-кто из жрецов и местной знати это забывать начал.
— Почему в Мемфис? — полюбопытствовал я — А скажем, не в Фивы?
— Там сейчас находятся действующие главные храмы египтян — вместо Гая ответил Сенека — Пирамиды и все святилища. Ну и храм Сета есть. Хотя его главный храм, конечно же, в Абидосе. Дядя, помнишь, я ездил туда на могилу Осириса?
— Осирис это же египетский бог, да? — поинтересовалась Корнелия, стреляя в меня глазками.
— Старший сын бога земли Геба и богини неба Нут — любезно ответил ей будущий стоик — Египтяне верят, что он создал цивилизацию, обучил людей религии и земледелию, особенно выращиванию виноградной лозы. И тем самым положил конец варварству. Это вызвало ревность его старшего брата Сета.
— Который его потом убил — Клавдия строго смотрит на дочь, и та опускает глаза — Я так слышала, по крайней мере…
— Совершенно верно, уважаемая госпожа — кивает Сенека — Его сын, Гор, отомстил Сету и смог воскресить отца.
— А этого я не знала… Прямо как Иешуа. Очень похоже, правда, Марк? С этим его воскресением.
Идиотка! Нашла кого сравнивать. Иногда мне хочется послать эту дуру ко всем чертям. Сдерживает лишь то, что она жена Пилата…И мать Корнелии.
— История разных народов предугадывала появление единого Бога. Его свет проникал в древние мифы и верования — дипломатично ответил я, отставляя пустой кубок. Смуглый раб, один из десятка прислуживающих нам за столом, тут же снова наполнил его.
— Но вот почему Бог воплотился не в Риме? — капризно спросила Клавдия — Я считаю…
Что считала жена Пилата так и осталось неизвестным — ее прервал Гай, которого видимо тоже достало ее нытье. Проигнорировав вопрос матроны, он начал обсуждать с Пилатом детали похода на Мемфис. Настроен был префект Галерий воинственно, и нанесенное оскорбление прощать жрецам Сета не собирался. Женщины, посидев с нами еще немного, ушли. Мужская компания им была не интересна, к тому же их ждал купец, торгующий китайским шелком. Мы с Сенекой остались за столом, продолжая слушать разговор двух префектов.
Меня, если честно, сильно удивляло, как открыто они обсуждают свои планы при рабах. Что это: привычка такая — считать их бессловесной мебелью? Тогда чего удивляться, что жрецы так подозрительно быстро узнали про скрижаль? И двух суток еще не прошло с момента нашего прибытия в Александрию. Нет, Мемфис и Абидос — это конечно серьезно, но до них еще плыть и плыть по Нилу. А вора явно направили во дворец те, кто живет неподалеку — в Александрии или ее окрестностях. Другой вариант — за скрижалью следили с самой Кесарии, или даже с Иерусалима. Тогда более важно другое: зачем она адептам Сета нужна?
Стоило мне задаться таким вопросом, как я почувствовал нарастающее биение Слова внутри. Высшие силы опять меня вели куда-то.
— Я пойду с вами! — решение
