утра. Воодушевленное настроение спортсменов сбавило обороты, уступая место усталости после перелета. Они забирали ключи от номеров и расходились, желая скорее лечь спать.
Евгений с Татьяной молча шли по коридору четвертого этажа. Громов, не спрашивая ничего у партнерши, взял её багаж, и теперь одной рукой тащил большую спортивную сумку, а другой вез чемодан.
– Зачем так много вещей? – задал вполне резонный, с мужской точки зрения, вопрос. – На сборах нужны коньки и удобная одежда.
Громов вспомнил, что у Алисы всегда была одна спортивная сумка и ничего больше. При этом она действительно отличалась от большинства парниц – носила короткую стрижку и красилась только для соревновательных прокатов. У Татьяны, в отличие от неё, даже сейчас на лице был легкий макияж, а темные длинные волосы аккуратно уложены мягкими локонами.
– Мне, например, нужно ещё и платье, – ответила на вопрос Татьяна, останавливаясь возле двери в номер.
– Но твоё платье для наших программ ещё не утвердили, – растерялся Громов. – Как и сами программы…
– Ты не знал, что женщины носят платья ещё и вне льда? – засмеялась Татьяна, открыв дверь номера, и пропустила Евгения вперед. – Здесь будет проходить чемпионат Европы среди юниоров через три дня. Я собираюсь пойти на него и поддержать ребят.
– А у тренерского штаба ты разрешение спросила? – задал вопрос Громов, оставив в номере вещи партнерши. Он выпрямился и выжидающе посмотрел на Татьяну, которая от такого вопроса растерялась. Ранее ей не предоставлялась возможность быть на серьезных сборах, и она рассчитывала, что будет хоть немного свободного времени.
– Но это ведь юниоры… Им так нужна поддержка.
– И нам нужна поддержка. На льду. Выполненная нами и желательно не одна, – строго кивнул Евгений, удивленный странным порывом. Ни он, ни Алиса никогда не стали бы посещать другие соревнования в ущерб собственным тренировкам.
– Посмотрим сегодня днем, на что ты способна. И потом решим, пойдешь ты к юниорам или нет. Доброй ночи.
* * *
Первая совместная тренировка на льду у Татьяны и Евгения была намечена на шестнадцать часов. Алексеева проснулась по будильнику в час дня. Потянулась на большой двухместной кровати и поднялась, принимаясь делать несколько упражнений, чтобы немного размять спину и мышцы. День предстоял нелегкий, и ударить лицом в грязь, а в их случае об лёд, хотелось меньше всего. Хотя Татьяна была уверена, что так и произойдет, и именитый партнер будет недоволен. Приняв душ, Татьяна привела себя в порядок. Нанесла привычный легкий макияж, который подчеркивал глаза, уложила волосы, а затем собрала их в высокий хвост. Надела красную футболку, голубые брюки с символикой страны и олимпийку из этого же комплекта. Сложила вещи, которые будут нужны на тренировке, в большую сумку и туда же положила коньки, а затем закинула на одно плечо и вышла из номера, направившись на обед, который для всех спортсменов из-за ночного перелета был скорее завтраком.
– Доброе утро! – как можно более очаровательно улыбнулась Татьяна, когда в коридоре появился Евгений. В ответ он лишь едва заметно кивнул, даже не посмотрев на партнершу, до конца не воспринимая её в этом статусе.
– Знаешь, – уже менее жизнерадостно начала Татьяна, – у многих парников есть какие-то свои традиции и ритуалы. Я не хочу, чтобы односторонняя коммуникация стала для нас чем-то таким.
– Доброе утро, – хмуро и запоздало ответил Евгений, принимая замечание к сведению, а затем всё же окинул оценивающим взглядом, который даже не пытался скрыть. – Давай сюда, – он протянул руку к её плечу. Татьяна на несколько секунд растерялась, но затем отдала сумку партнеру. – Такая традиция тебя устраивает?
– Для начала вполне неплохо.
Зайдя в лифт, несколько секунд фигуристы провели в неловкой тишине. Татьяна изредка поглядывала на Евгения, отмечая помятый и сонный вид.
– Выглядишь не очень, – констатировала, едва сдерживая смех.
Евгений удивленно посмотрел на неё, широко открыл глаза и, кажется, только сейчас проснулся окончательно.
– Ты тоже, – соврал он. – Однако твоя детская прямолинейность более чем очаровательна, но в некоторых ситуациях лучше всё же промолчать – будешь выглядеть умнее.
В просторной столовой Татьяна ускорила шаг, отрываясь от Евгения, и принялась приветственно обнимать товарищей по сборной. Такие нежности удивляли Громова. Он никак не мог понять – нравится ему это или нет.
– Как спалось на новом месте? – с улыбкой обратилась к подруге Татьяна и приобняла, вставая за ней в очередь. – Приснился жених?
– Ох, – вздохнула Ксения, – если бы мне приснился твой Громов, я была бы счастлива, а так… Увы. Видимо, мы несовместимы.
– Мне кажется, Громов ни с кем несовместим, – шепотом ответила Татьяна, перед этим предусмотрительно оглянувшись назад, желая убедиться, что тот стоит достаточно далеко.
– Или ты просто его уже забрала себе, – засмеялась Ксюша и, взяв поднос, поставила на него тарелку с салатом. – Ты заметила, что не стала отрицать, когда я назвала его твоим?
– Даже не знаю, кто из вас двоих меня больше раздражает…
Набрав еды, Татьяна и Ксения прошли за стол и ожидали, что Громов присоединится к ним, но он направился к дальнему столику, намереваясь обедать в одиночестве.
– Почему ты так демонстративно отдаляешься? – разозлилась Алексеева и почувствовала на себе взгляды присутствующих спортсменов. – Ты выглядишь смешно! Что за таинственность, что за гордое одиночество? Ты похож на подростка, который хочет обратить на себя внимание.
Несколько секунд Евгений, обернувшись, сверлил Татьяну взглядом, ожидая, что она отстанет, но Алексеева поражала своей смелостью.
– Мы должны быть командой, может, даже друзьями, но не чужими людьми… – продолжала Таня.
Громов задумчиво хмыкнул. Командой он был с Алисой. Но Алисы в сборной больше не было.
– Нечего сказать? – удивилась Алексеева. – Никаких возражений, упреков, указов? Никаких подколов?
– Приберегу всё это для первой совместной тренировки, – невинно пожал плечами он, всё же заняв отдельный стол.
После обеда в компании подруги Алексеева покинула столовую раньше Евгения, перед этим забрав у него сумку, а затем отправилась на ледовую арену. Идти было недалеко, дорога заняла пять минут, но всё это время Татьяна кипела от злости после перепалки с новым партнером.
В небольшой раздевалке Таня оставила вещи. Надела черную облегающую водолазку и легинсы, размялась, а затем
