Проведя весь вечер у Сары дома за разговорами, мы решили выйти, чтобы проветриться в городе. Все-таки Алматы просыпается и начинает дышать полной грудью только вечером. Медленно вдыхает, расставляя акценты на вдохе, потом очень тихо выдыхает, как будто медитируя и готовясь к долгому путешествию.
Так и есть, нас ждет путешествие… Ведь это пятница! Всю неделю город двигается в рабочем ритме, все заняты своими делами, всевозможными встречами и консультациями. И хотя никто при этом не забывает расслабиться вечером в любой другой день недели. Но только пятницу в Алматы ждут как что-то потрясающее, волнующее сознание. В этот день город полностью раскрепощается, начинает двигаться в своем особенном ритме, маня обещаниями мимолетного счастья, и лишь здесь в пятницу оно кажется таким близким.
Спускаясь вниз по Фурманова, такой до боли знакомой улице, проезжая мимо нашей Эйфелевой башни – олицетворения духа свободы города, мы едем в водовороте машин к одному из популярнейших мест нашего города. В этот раз мой выбор пал на летнее кафе «Терраса», ведь Сара здесь не была, а я всегда стараюсь приглашать ее в новые места. Мне нравится атмосфера этого заведения. Удобные кресла темно-синего и серого цветов в центре, деревянные стулья со столами на газончике и красивые разноцветные квадратики из ткани за стойкой бара. В углу террасы расположена детская площадка, но, может, потому что я бываю здесь обычно поздно вечером, никогда еще не видела детей, которые бы здесь играли. Мы пришли рано, поэтому здесь немноголюдно.
Выбрав столик с левой стороны подальше от входа, мы приступаем к изучению меню. Сара выбирает салат «Цезарь» и выпить, я заказываю свою любимую окрошку, и официант, приняв заказ и улыбнувшись нам, удаляется.
– Ну, рассказывай, почему ты все еще не нашла себе парня? – начинаю я после недолгого молчания.
– Да… Был недавно один, – она закатывает глаза, как делает это всегда, когда ей что-то не нравится. – Познакомились мы с ним на парковке, когда я приехала в Керуен. Симпатичный и приятный в общении парень. Точнее даже не парень, а молодой мужчина, ему тридцать один год. Один раз сходили в кино, потом в кафе, но… – тут она замолкает на мгновение опустив глаза вниз, обдумывая свои следующие слова. – Но почему-то опять попал в категорию «не то».
– Почему?
– Это все происходило на протяжении практически двух месяцев. Ему все время то было некогда, то он постоянно говорил: «Давай погуляем по парку или посидим в машине, я не хочу идти в кафе или торчать в кино». Человеку за тридцать, он занимает высокий пост в государственных органах, а ведет себя как студент.
– Это было причиной расставания? – недоумеваю я.
– Нет. Я думала, что он меня проверял, мол, чайка я или нет. Но наступает Восьмое марта. Он утром поздравляет меня, намекает, что приготовил сюрприз и чтобы вечером я его ждала.
– Мне уже страшно… – не удерживаюсь я, чтобы не съязвить.
– Вечером… Вечером он просто исчезает, – я замечаю, как Сара провожает взглядом высокого симпатичного парня, только что вошедшего в кафе. – Я ему звоню, а он в бане и пьяный в стельку.
– Мда-а-а, – мычу я сочувствующе.
– Это еще не самое страшное. На следующий день он приезжает извиниться. Привозит… – она выдерживает театральную паузу, – одну… уже отживающую свою короткую жизнь розу…
– Я в тихом шоке… – смотрю в ее большие глаза и не понимаю, почему таким хорошим и красивым девушкам достаются парни подонки. – Он нормальный вообще? – задаю я риторический вопрос.
– В том-то и дело, ведь я все это время думала, что он меня проверяет, чайка я или нет, но тогда у меня прямо глаза открылись. Я тихо положила розу ему на заднее сиденье, поблагодарила, развернулась и вышла из машины. Таким парням без толку объяснять что-либо, они все равно не поймут.
В это время официант сервирует наш стол и приносит заказ.
– Жан, ты, конечно, извини, но почему ты постоянно думаешь, что тебя проверяют, чайка ты или нет? Я вообще не принимаю понятия «чайка» в отношениях. Чайки, альфонсы… Как в ситуации, когда девушка и парень встречаются, можно вообще так поступать. Мы все-таки уже взрослые люди и должны понимать, что какие-то вещи просто входят в нашу жизнь через устоявшиеся нормы социального взаимодействия, этикет, в конце концов. Если парень хочет с тобой встречаться, отвести тебя в ресторан и, грубо говоря, заплатить за то, что вы поели и попили, думаю, это абсолютно нормально. Лично для меня было бы абсурдным обратное: если бы парень попросил, чтобы я сама за себя заплатила. Я бы, конечно, заплатила за себя и за него бы заплатила, а потом даже продолжила бы общение с этим человеком, но не стала бы связывать с ним свою личную жизнь. Скажи, ты же не считаешь себя чайкой, если парень поведет тебя в кино?
– Нет, – говорит она неуверенно. – Но, знаешь, парни разные, им ведь тоже не хочется встретить девушку, которая будет смотреть только на деньги, поэтому, я думаю, это нормально, если в начале, когда отношения только начинают строиться, парочка будет видеться в парке или где-нибудь на нейтральной территории.
– Сара, ты сама себя слышишь? – я уже начинаю злиться.
В это время она рассматривает того же симпатичного парня за столиком, и мои слова не дают того эффекта, который я ожидала. Судя по всему, Сара не так долго страдала по прошлым отношениям, и глубоко в душе это меня очень радует.
– Ты со студентами решила общаться? – продолжаю я спокойно. – Я, конечно, понимаю, что парень не обязан за тебя платить, но и ты тогда не обязана тратить на него свое время и силы. В идеальных условиях это лишь знак внимания, но ты, как говорится, не помидоры на базаре продаешь, чтобы идти в кино с парнем, который не может оплатить сеанс.
– Но он же не всегда обязан… – продолжает она оправдывать парней.
– Обязан, если он твой парень, – прерываю ее я. – Не обязан, если не парень. Если честно, это как в анекдоте: если девушка вам слишком дорога, то найдите подешевле.
Сара отвечает на мою шутку своим заразительным смехом. Парень, который ей приглянулся, услышав ее смех, оборачивается и смотрит на нее с приветливой улыбкой. На ее щеках появляется небольшой румянец, и она тут же опускает глаза в тарелку с салатом. Он явно ей очень понравился.
После недолгого разговора о работе и превратностях жизни в коллективе мы садимся ко мне в машину и едем домой. Она явно немного раздосадована бездействием того симпатичного парня, потому что за всю дорогу не проронила ни слова, лишь поставила музыку громче обычного, чтобы молчание не казалось таким давящим. Жаль, что он так и не подошел к нам познакомиться. Видимо, произошло именно то, о чем я говорила: алматинские парни не желают знакомиться с девушками.
Глава 3
Ночь. Автомобиль премиум-класса, за рулем которого сидит моя подруга, рассекает неподвижность вечерней дымки. Машина то и дело наполняется смехом четырех девушек, у всех хорошее настроение, потому что мы только что вышли из ресторана.
Мы направляемся в один из клубов Алматы. На протяжении пути несколько раз останавливаемся из-за случайных знакомств с парнями, которые могут флиртовать только будучи за рулем. После обмена номерами телефонов наши машины разъезжаются в разные стороны.
Мы заходим с подругами в клуб, и к нам тут же начинает приставать изрядно выпивший парень. Игнорируя его, пробираемся к бару сквозь толпу.
Среди людей около бара я замечаю милого парня. Он высок, статен, но… уж слишком молод для меня. В голове мелькает мысль, что он, вероятно, студент. Между тем я чувствую на себе его изучающий взгляд. Действительно, он смотрит на меня с интересом. Кажется, ему хочется подойти, но, видимо, он стесняется. Взглянув на него еще раз, я выбрасываю его из головы и просто начинаю делать заказ для себя и подруг.
Однако через некоторое время студент решается подойти ко мне. В разговор сразу же влезает пьяный парень, он начинает что-то громко говорить невпопад. Недолго думая, я поворачиваюсь к студенту и прямо спрашиваю:
– Это твой друг? – мой голос не подразумевает двусмысленности.
– Нет, – в тон моей интонации отвечает студент.
Это все, что мне надо было услышать. Я поворачиваюсь к пьяному парню и говорю, что не знакомлюсь. Вот и все. Изрядно выпивший парнишка отстает. Вечер снова становится безмятежным.
После недолгой беседы студент вызывается меня проводить и предлагает пройтись немного пешком. Я соглашаюсь. Мы идем по Ленина вверх, болтая о разных пустяках.
Уже около моего дома мы обмениваемся номерами телефонов. Я с ироничной улыбкой говорю:
– Только давай без поцелуев.
Его лицо немного вытягивается, но он решает не подавать виду, что разочарован, и не менее дерзко отвечает:
– Я и не собирался.
