Водитель спрыгнул на землю, захлопнул створки и с металлическим щелчком накинул засов.
Ракитин вздрогнул, заставив себя отвернуться от фургона с почти физическим усилием.
— Вот тебе и лейтенант Лунин, — пробормотал он. — «Навылет»… Будто в воду парень глядел…
Самохин с шумом допил чай до дна. Затем встряхнул в воздухе крышкой, с которой сорвалось несколько капель. Наворачивая крышку на термос, он спросил:
— Ты о чем это, капитан?
— Да так, — ответил Ракитин, — ни о чем.
Самохин сморщился и сплюнул себе под ноги.
— Помои какие-то… Сколько раз ей говорил — клади две ложки! А Лунина жаль, как ты тут не крути…
* * *
По шоссе в сторону города двигались три автомобиля. Машины «скорой помощи» со включенными мигалкам ехали впереди. Фургон с трупами, стараясь не отставать, замыкал процессию и следовал в некотором отдалении. Въехав в город, машины почти не сбавили скорости. Шумя моторами, они мчались по пустынным улицам. Они пролетали перекрестки, не обращая никакого внимания на светофоры и не включая своих сирен. В стеклах домов проносились сине-красные всполохи. Равнодушно лежала среди облаков полная, глупая и совершенно безучастная луна. Город спал, задвинув засовы и шторы.
Глава 3
Шлагбаум медленно поднялся, пропустив все три автомобиля на территорию больницы. Обе «скорые» проехали небольшую аллею, забирая постепенно вправо, к подъезду приемного покоя. В конце той же аллеи грузовик дал левый поворот. В некотором отдалении, в стороне от больничного корпуса, стояло здание судмедэкспертизы, при которой, очевидно, и располагался морг.
* * *
Две медсестры почти бегом вкатили каталку с дезертиром в раскрытые двери приемного покоя. Ракитин спрыгнул из машины самостоятельно. Это действие явно превзошло его возможности — капитана заметно качнуло и повело в сторону. Чтобы не упасть, он схватился за створку раскрытой двери. Врач скорой помощи вовремя поспел к нему на помощь — он крепко подхватил Ракитина под локоть и повел его ко входу в корпус.
* * *
Доехав до конца боковой аллеи, которая упиралась в фасад небольшого двухэтажного здания, грузовик развернулся и стал медленно пятиться к единственному подъезду. Над подъездом светился фонарь в клетке из стальной проволоки, который тускло освещал подвешенную под ним табличку:
«Судебно-медицинская экспертиза. Районный морг»
* * *
В эту ночь в морге дежурил судмедэксперт Сабуров. Это был подвижный невысокий человек с обильной плешью и крупным чувствительным носом. Он усмехнулся, щелкнул в воздухе пальцами. Затем подул на иглу звукоснимателя радиолы «Ригонда», которая неизвестно зачем стояла в дежурном кабинете. Прицелился и осторожно поставил лапку на виниловый диск. Из динамика понеслись первые звуки шлягера Льва Лещенко «Соловьиная роща».
В нагрудном кармане халата врача благоухала свежая алая роза. Сабуров хлопнул в воздухе накрахмаленной простынею со штампами, расправляя ее, и расстелил на письменном столе вместо скатерти. Достал из ящика и поставил на простынь две пластиковые тарелки и одноразовые стаканы.
Затем судмедэксперт снял с подоконника стеклянный стакан, который служил карандашницей. Решительно выбросил карандаши из него в корзину для бумаг, пустил из крана воду и набрал больше половины. Сабуров поставил в стакан розу, а сам стакан, примерившись, установил в самом центре стола.
Внезапно судмедэксперт обернулся, будто услышав далекий тревожный звук. Он присмотрелся к зеркалу, которое висело на стене. Глаза его сузились и хищно блеснули. Он тронулся с места медленными зигзагами, и его движения были соразмерны музыкальному ритму. Когда идти вперед было уже некуда — перед ним оказалось стекло с амальгамой, за которыми стояла глухая стена, — Сабуров взялся обеими руками за раму. Теперь он был лицом к лицу со своим отражением. Он пристально посмотрел прямо ему в глаза. После паузы, которая длилась несколько секунд, Сабуров неожиданно сказал самому себе бархатным баритоном:
— Этот скромный натюрморт я посвящаю именно вам, Вера Петровна.
Затем вдруг резко вырвал из ноздри двумя пальцами волос и щелчком отправил его с ногтя в пространство.
В этот момент раздался звук звонка. Сабуров вздрогнул, обернулся и подошел к видеофону, висящему у двери. На экране, под светом лампы, ежился водитель грузовика. Обзор за его спиной перекрывали задние двери подогнанного вплотную фургона.
Сабуров нажал на кнопку, замок загудел и щелкнул.
— Каталка одна? — спросил судмедэксперт в переговорное устройство.
Водитель поднял согнутую руку и судорожно кашлянул в рукав.
— Не одна, Михалыч… — сказал он. — Подкатывай две.
Сабуров отключил видеофон. Он вернулся к проигрывателю, снял лапку звукоснимателя со вращающегося диска и поставил ее на рычаг.
* * *
Сабуров двигался по коридору быстрым шагом. За поворотом оказался столик, за которым сидела медсестра лет тридцати. Часть пространства была выхвачена из полумрака светом настольной лампы. В колпаке этого света медсестра держала развернутую книгу с пожелтевшими страницами. При появлении Сабурова она захлопнула книгу, выстрелив облачком пыли, поправила очки и неловко поднялась со стула. Она была суха, как строительная доска, и обладала приблизительно такою же гибкостью. Сабуров едва доставал головой до ее плеча.
— Один? — спросила медсестра безо всякого участия.
— Два, — без энтузиазма ответил Сабуров. — Приготовьте вторую тележку. И документы.
* * *
Ракитин, голый по пояс, взбирался на операционный стол, покрытый больничной оранжевой клеенкой. Повязки на его голове уже не было. Со спины зашла молоденькая медсестра, в руке который был пинцет с тампоном. Она растянула пальцами кожу и стала обрабатывать тампоном края раны. Ракитин напрягся.
Над раковиной мылил руки дежурный хирург в маске. Развернувшись вполоборота, он сказал Ракитину через плечо:
— Ну что, Глеб Андреич, опять к нам?
Ракитин повел плечами.
— Опять… — ответил он. — Сам видишь, какой повод…
Хирург встряхнул руками, потом принялся насухо вытирать их полотенцем.
— А просто позвонить? Или заскочить? Вовсе без повода? Недосуг, или как?
Ракитин не отвечал.
Дежурный хирург подошел к столу и нажал ногой несколько раз на какую-то лапку. Стол толчками стал менять положение — до тех пор, пока не поднялся на уровень груди.
Хирург принялся натягивать на руки перчатки.
— Ложись-ка на живот.
Ракитин послушно повернулся и лег ничком. Медсестра повернула лампу, направляя свет. Спина Ракитина и руки его оказались покрыты многочисленными шрамами.
Взяв в руки шприц. Хирург стал рассказывать, как в анатомическом театре, орудуя шприцем вместо указки:
— Смотри-ка сюда, Люда. Вот идет след от ожога. Видно, не обошлось без пересадки… Заметила, какая площадь? Видишь, даже такое бывает. Вот тут и тут, — не знаю, лично не участвовал. А вот это, — сказал хирург не без гордости и упер палец свободной руки в спину Ракитина с такой силой, что тот вздрогнул, — моя дырка! Думал, не вытяну. Все, конец. Вся бригада три с половиной часа пыхтела, представляешь?
Ракитин лег на щеку.
— Слушай, а побыстрее там нельзя? — Сказал он, не поднимая головы. — Домой мне пора. Поздно уже.
Хирург поднял шприц и выпустил из него излишек препарата в пространство.
— А ну-ка лицом вниз! — рявкнул он. — Вниз, я сказал!
Ракитин подчинился.
— Домой я тебя, Глеб Андреич, — усмехнулся хирург и продолжил уже спокойнее, — все равно не отпущу. Тут переночуешь. В четвертой место есть. Там мужик лежит один, прораб. Нога у него перебита.
Он примерился и аккуратно пронзил иглою кожу Ракитина.
* * *
Труп дезертира лежал на одной из тележек. Выглядел он достаточно опрятным, и следов крови на его одежде практически не было. Вторая тележка стояла у приемного окна, к которому вплотную была подогнана машина. Сабуров и водитель, кряхтя, перегружали на нее Лунина. Куртка лейтенанта была изорвана штыком, пробита пулями и обильно пропитана кровью. Медсестра, не обращая на мужчин никакого внимания, заполняла на столике какой-то бланк.
Нога Лунина, зацепившись каблуком, никак не проходила в проем. Сабуров тянул на себя, водитель, пыхтя, пытался ему помочь. Он хитро посматривал в сторону судмедэксперта, на лбу которого вздувались крупные жилы.
— Михалыч, слышь? — вдруг спросил водитель.
— Что тебе? — переспросил Сабуров.
— ЦСКА-то как вчера лажанулись. Смотрел?
Сабуров бросил на него хмурый взгляд.
— Да лучше бы не смотрел…
Водителю, наконец, удалось обнаружить причину тщетности их усилий. Он присмотрелся, отцепил застрявший каблук Лунина, и лейтенант без задержки вошел в проем.
