Неполную минуту алые искры защитного заклинания потрескивали вокруг меня. Затем щит исчез так же внезапно, как и появился.
– Впечатляюще, не правда ли? – Лорд Блекнар обвел потрясенных студентов снисходительным взглядом.
– Не то слово, – согласился с ним высокий синеглазый брюнет, в отличие от прочих смело занявший одну из первых парт. Спросил с любопытством: – Откуда у нее эта защита? Или это вы ее незаметно установили?
– Я?! – весело удивился Вэлнар. – О нет, нет и еще раз нет. Глупое предположение. Смею напомнить, что родовая защита Блекнаров – черного цвета, а не алого.
– Вот как? – Брюнет высоко вскинул брови. Посмотрел на меня с нескрываемым интересом, видимо, в ожидании каких-то разъяснений случившемуся.
По вполне понятным причинам я предпочла промолчать. Не имею ни малейшего желания рассказывать всему курсу о том, что эту самую защиту мне обеспечил лорд протектор. Причем без моего на то особого желания.
– Требовать объяснений от Амары мы все равно не вправе, – мягко проговорил Вэлнар. – У каждой уважающей себя девушки должно быть немало сердечных тайн.
Я скрипнула зубами в бессильной злости. Вот ведь… на редкость нехорошая личность.
Подумать только, а ведь после спасения Коннора я почти переменила мнение о лорде Блекнаре. Решила, что не такой уж он и плохой человек, как пытается выглядеть. Но нет. Теперь очевидно, что первое мое впечатление о главе черных драконов было совершенно верным. Отвратительный тип!
После столь смелого и недвусмысленного заявления по рядам поползли изумленные шепотки и смешки. Эх, теперь точно без сплетен дело не обойдется!
– Как бы то ни было, но защита Амары будет весьма полезна для нас на сегодняшних занятиях, – продолжил Вэлнар.
Так. Так-так-так. Что он задумал? Сдается, что ничего хорошего для меня.
Я аккуратно положила мел около доски и вновь принялась пятиться, надеясь, что теперь-то Вэлнар позволит занять мне место за одним из рядов.
– Стоять! – не глядя на меня, приказал лорд Блекнар, и я послушно замерла.
Мужчина обернулся ко мне, подарил чарующую улыбку и мурлыкнул вкрадчиво:
– Детка, я тебя пока никуда не отпускал.
Ух, как же меня раздражает его обращение «детка»! Слишком оно пренебрежительное. Называется, почувствуй себя несмысленышем каким-то.
– Я только начал с тобой, – добавил лорд Блекнар, и в его светлых глазах заметались озорные искры. Укоризненно добавил: – А ты уже сбежать пытаешься. Некрасиво.
Я уныло вздохнула. Ох, сдается, этот день я до конца жизни своей буду вынуждена вспоминать в самых жутких ночных кошмарах.
– Раз уж ты выучила основную формулу перехода энергии из одной формы в другую, то сейчас займешься расчетами.
Тон Вэлнара внезапно стал серьезным. Мужчина перестал улыбаться, подошел ближе и взял в руки мел.
– Это – процент неизбежной потери мощности при трансформации, – проговорил он и написал на доске несколько чисел. – Это – начальное значение моей атаки. Твоя задача вычислить первоначальный импульс и минимальную энергию щита, способную отразить заклинание подобной силы.
Я широко распахнула глаза, уставившись на доску.
О небо, ничего не понимаю! И как это рассчитывать?
Вэлнар терпеливо ждал, глядя на меня с легкой ноткой снисхождения.
Я взяла в руки мел. Еще раз внимательно посмотрела на формулу.
Хм-м… Сдается, есть у меня одна идея. И я углубилась в расчеты.
– Так, – прозвучало со спины негромкое. – Неплохо.
Я немедленно возгордилась собой. Из уст лорда Блекнара это прозвучало как самый настоящий комплимент.
– Точнее, глупость, конечно, но небезнадежная, – тут же исправился Вэлнар со своим обычным сарказмом, и робкая улыбка, затрепетавшая было на моих губах, тут же умерла.
– Кто скажет, в чем ошибка? – тем временем обратился он к аудитории.
Как и следовало ожидать, всеобщее молчание было ему ответом. Студенты хмурили лбы, листали конспекты, но отвечать на вопрос не торопились. Еще бы! Кому хочется по доброй воле привлечь к себе внимание главы рода черных драконов?
Эх, какая, все-таки, жалость, что я сегодня проспала! Иначе успела бы забиться в самый дальний конец аудитории. Авось Вэлнар меня и не заметил бы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А впрочем, вряд ли. По-моему, он в любом случае намеревался сделать наличие у меня родовой защиты Реднаров общеизвестным фактом.
– Никто не скажет? – нарочито удивился Вэлнар. – Мышки мои робкие, в таком случае вынужден с превеликим сожалением констатировать, что общаюсь со слабоумными бедолагами.
– Мы не слабоумные! – вскинулся от возмущения тот же брюнет, который осмелился чуть раньше вступить с ним в разговор. – Вы не имеете ни малейшего права нас оскорблять!
Ох, зря он это сказал.
Об улыбку лорда Блекнара, казалось, можно было порезаться – такой острой и безжалостной она стала. Глаза сверкнули стальным блеском.
– Какой отважный мальчик, – мурлыкнул он. – Как тебя там… Стивен, вроде бы?
Парень повыше вздернул подбородок, глядя на лорда в упор. Надо же. И впрямь очень отважный. У меня бы смелости не хватило смотреть лорду Блекнару в глаза.
О, а между прочим, он с факультета черных драконов. На это указывал угольного цвета жилетка и темная шелковая сорочка. В этом случае – тем более зря он огрызается.
Вэлнар кашлянул и приподнял бровь, показывая тем самым, что все еще ждет ответа на свой вопрос.
– Стивен Оуш к вашим услугам, – процедил парень.
Я мысленно повторила фамилию парня. Получается, ни в какой драконий род он не входит. Но и совершенно безродным, как я или Коннор, не является. Скорее всего, сын какого-нибудь состоятельного господина, который решил не брать фамилию жены ради подтверждения древности крови.
– Стив, стало быть. – Вэлнар удовлетворенно кивнул. – А ну-ка, покажи конспект.
И повинуясь его небрежному движению, с парты взлетела тетрадь Стивена. Подлетела к нему, и Вэлнар, чуть сдвинув брови, принялся листать конспект.
Правда, почти сразу кисло сморщился, захлопнул тетрадь и отправил ее в недолгий обратный полет.
– Негусто, – резюмировал Вэлнар. – Пожалуй, проверим еще.
Тотчас же с разных парт взмыли еще несколько конспектов несмотря на протестующие возгласы их хозяев. Впрочем, на их изучение Вэлнар потратил еще меньше времени. Ему хватило всего пары секунд – и тетради вернулись на прежние места.
– Крайне печально, – проговорил он. – Жаль, что лорд протектор не прислушался к моему мнению и не отказался от услуг господина Нирта Нейтрана еще в конце прошлого учебного года. Теперь абсолютно очевидно, что вести занятия он больше не может.
Посмотрел на меня и сделал знакомый жест.
Сумка сама собой распахнулась, и из нее выскочил уже мой конспект. Его Вэлнар изучал уже дольше, но недовольная морщина, разломившая переносицу лорда, никуда не исчезла, напротив, стала глубже.
– Да, больше господин Нирт Нейтран этот предмет у вас вести не будет, – наконец, озвучил свое решение Вэлнар. – Пока не подберем замену – я лично буду читать вам лекции и проводить практические занятия.
Стоит ли говорить, что полный ужаса общий вздох был ему ответом.
Слабая улыбка опять затрепетала в уголках рта лорда. Он положил мой конспект на край своего стола, повернулся ко мне и чуть мягче проговорил:
– Ну что же. Твоя глупость только что стала чуть менее безнадежной. Но глупостью от этого быть не перестала. Детка, ты ошиблась в расчетах ровно на порядок. Не учла понижающий коэффициент сопротивления магического поля, который, между прочим, у тебя в формуле есть. Но его значения вам не дали, хотя, вообще-то, это константа. Поэтому если бы мой удар был такой силы, как ты вычислила, то произошло бы вот что…
И стремительным движением отправил в мою сторону крохотный, но ослепительно яркий огненный шар, который создал буквально за мгновение секунды.
Я вся сжалась, готовая к самому страшному. И оно не заставило себя ждать.
Оглушительно громыхнуло. Да так, что с потолка посыпалась белая пыль. На этот раз алый щит не просто появился вокруг меня. О нет, он упруго отбил атаку Вэлнара. Удивительно, но тот успел увернуться, хотя нас разделяло всего пара шагов. Отскочил в сторону – и заклятье угодило в стену. Ударило с такой силой, что замок задрожал, словно готовый обрушиться. Пол под моими ногами пошел пьяной волной, и я вскрикнула от страха, присела и на всякий случай прикрыла голову руками – а то вдруг сверху полетит уже не побелка, а камни.
