Глава 2
Рассматривая пейзаж из иллюминатора, пока самолет выруливал с посадочной полосы, Ника в действительности не знала чего ожидать от поездки. Забитый людьми самолет оживился, когда бортпроводник пригласил всех пассажиров к выходу. В здание аэропорта долго дожидаться своего багажа не пришлось и, не теряя времени, она подхватила свой чемодан, покинув аэропорт Симферополя.
На улице встретил теплый южный ветер, тут же взъерошив ее волосы, доставляя приятные ощущения, горячим прикосновением. Все вокруг выглядело достаточно провинциально, но ухожено. После нескольких лет жизни и путешествий Ника ощутила себя в каком-то прошлом, где время шло иначе. Потрепанный транспорт, старый автобусный вокзал и только кофейные автоматы, и платежные терминалы напоминали о сегодняшнем времени. Художница остановилась и осмотрелась, в поисках такси, как ее внимание привлек светловолосый молодой мужчина, смотрящий на нее в упор. Такого сияющего взгляда было трудно не заметить.
– Приветствую вас, – плавный, мелодичный голос незнакомца словно окутал ее. Стряхнув с себя удивление, она осмотрела мужчину с головы до ног. Высокого роста, стройного телосложения, с обезоруживающей, теплой улыбкой. – Судя по всему только что прилетели.
– Само собой умник, – ухмыльнулась Ника. – Из аэропорта и с чемоданом…
Ника продолжала смотреть на него, как в замедленной съемке. Что-то было в нем неуловимо знакомое и одновременно чужое, что-то, что на уровне интуиции отличало его от всех остальных людей. Наблюдая за изучением художницы его собственной персоны, теплая улыбка озарила его мягкие черты лица. Удлиненные, светлые волосы и добрые голубые глаза заставили Нику задержать взгляд чуть дольше положенного.
– Мое имя может показаться вам немного странным. – Голубые глаза замерцали в лучах солнечного света и явно улыбались. – Мэвис.
– Привет, Мэвис, – протягивая на встречу руку, ответила Ника. – Немного неожиданное знакомство. Вы так не находите? – Она повторила его белоснежную улыбку.
– Возможно и так. – Он махнул рукой, указывая на темно-зеленый старенький джип. – У меня есть к вам предложение, довезу вас до любой точки полуострова, взамен на ночлег, – произнес Мэвис, продолжая излучать теплую улыбку, в ожидании согласия со стороны художницы.
– Несомненно, интересное предложение. – Недоверчивая ухмылка проскользнула на ее лице. – Однако не заинтересована, – Ника подхватила чемодан, покатив его рядом с собой.
– Приключения не в вашем духе? – не отставая, Мэвис последовал за ней. – Кто знает, что могут принести новые знакомства.
Ника резко развернулась, буквально врезавшись в высокого блондина.
– Вам мало одного ответа «нет»!?
– Возможно, я не люблю сдаваться.
– Понятно, – уголки губ Ники дернулись в доброй усмешке. – Я прилетела не на частном самолете, у вас есть шанс найти других туристов.
Не теряя уверенности, Мэвис продолжал следовать за художницей.
– Не хотите как хотите, – он сровнял расстояние. – Может тогда, оставите автограф Ники Образцовой?
Услышав собственное имя, Ника остановилась, затем медленно развернулась к незнакомцу.
– Вы меня знаете! Это уловка?
– Знаю, даже то о чем вы сами плохо имеете представление. – Он указал в сторону старого джипа, – может быть, вы уделите мне немного времени?
Ника несколько мгновений изучала светловолосого мужчину с причудливо плетеными косичками на голове. Самый разгар дня, солнце палило нещадно. Ей необходимо было как можно скорее взять такси, чтобы доехать до той самой деревеньки, где находился дом знакомой ее матери. Взглянув в сторону джипа, идея уже не казалась ей столь безнадежной или шокирующей. По крайней мере, в машине точно должен быть кондиционер. Может, стоит рискнуть, подумала Ника, поднимая на лоб солнцезащитные очки.
– Моя идея вам показалась уже не такой удрученной? – ожидая, спросил Мэвис.
– Ладно, пойдем. – Ника резко приостановилась. – Мы поедем вдвоем или у вас еще кто-то есть в машине?
– Скоро узнаете. Осталось несколько шагов.
– Хм… странно все как-то, – только смогла вымолвить художница.
Подойдя к джипу, Мэвис открыл большой багажник. Ника с любопытством заглянула внутрь, чуть не ахнув. Багажник джипа был полностью заполнен ее произведениями искусства.
– Вы что мой фанат? – вздернув бровью, с долей сарказма спросила она.
В след за Никой, он взглянул на склад приобретенных картин.
– Скажем так, ваши картины имеют большую ценность. Для некоторых они несут спасение или даже исцеление, выбирайте сами, как вам больше нравится.
Ника от души рассмеялась, никто еще так не отзывался о ее картинах, а главное она давно не чувствовала себя настолько комфортно рядом с кем-то и как давно она не смеялась. Космические, загадочные – да, но исцеляющие, так еще никто не называл ее произведения искусства. «Наверное, его слова льстят моему эго».
– Не поймите меня неправильно, но вы не похожи на большинство людей. – Закончив смеяться, Ника задумалась в поисках верного описания собственных наблюдений. – Забавно, но не нахожу нужных слов, чтобы охарактеризовать вас. Есть в вас что-то не по-человечески загадочное. – Она кратко улыбнулась. – Извините, за сумбурное описание моих мыслей. Вы один из тех странных ребят, что увлекается эзотерикой или чем-то подобным?
Мэвис пожал плечами, будто сам размышлял над ответом, кто он есть на самом деле.
– Может быть и так, а может я просто не человек. – Их взгляды снова пересеклись, даря взаимные улыбки.
– Хорошая шутка. И все же?
– Мое предложение все еще в силе. Значит, вы можете это выяснить сами, – аккуратно выхватывая чемодан из рук художницы, ответил Мэвис.
– Должна предупредить, я еще не видела место, куда держу путь.
– Здесь кругом красота, поэтому не имеет значение, – отмахнувшись, парировал Мэвис.
Ощутив на физическом уровне, внутренний свет незнакомца, Нике стало интересно кто он вообще такой, что скрывается за его образом и порой странным оборотом речи.
Закинув чемодан в багажник, он повернулся и внимательно посмотрел на художницу.
– Кто знает, может, я открою волшебную дверь и покажу вам другие находки.
Ника задумалась над словом «находки», мало, кто знал, что она являлась археологом любителем. Это было ее увлечением, как способ отвлечься от постоянного дела, с которым у нее сейчас возникли проблемы. Ничего не сказав, она села на пассажирское сидение, захлопнув дверь.
Мэвис забил данные адреса по навигатору, их путешествие началось. В начале пути оба молчали, наслаждаясь здешней красотой мест. Ника пребывала в размышлениях обо всем и ни о чем одновременно. Она опустила стекло, вдохнув раскаленный южный воздух. Подняв голову вверх на безукоризненно голубое небо с легкими разбросанными перышками пушистых облачков. Впитывая, как губка природное творение, Ника всматривалась в горные вершины, покрытые можжевельником и низкими соснами окружающие берега синего моря. Красота природы, как основа мира, подумала она, вспомнив себя с ранних лет жизни, как много времени она проводила за рисованием в тетрадях, акварелью на альбомных листах, мелками на асфальте. Ника снова окинула взором высокое небо. Когда ей задавали вопрос о любимом художнике, ответ всегда был один: – «художник, который раскрашивает небо». Она могла подолгу любоваться небесной картиной, такой неповторимой, такой естественной, уникальной и завораживающей. Некоторые люди платят деньги за посещение картинных галерей или других культурных объектов, чтобы соприкоснуться с маленькой частичкой творения другого человека, когда можно поднять вверх глаза и увидеть бесконечное творение природы. Всего лишь поднять голову и бесконечно любоваться объемной картиной сверху, не имеющей видимых границ, ни это ли настоящее искусство, ни это ли настоящее воплощение свободы… размышляла она.
– Нужно заправить бак, иначе не доедем. – Слова Мэвиса вернули художницу с небес на землю. Он вышел из машины и, Ника откинулась на сидение автомобиля, наблюдая за высокой фигурой блондина.
Солнце медленно садилось за горизонт, еще чуть-чуть и наступит темная южная ночь. За все время в пути, они несколько раз перекинулись парой фраз, только звуки ветра и двигателя сопровождали их в пути. Ника повернулась, чтобы посмотреть по навигатору, где они едут.
– Ого, далеко я забралась, – сказала она, откидываясь обратно на сидение.
– Это недалеко. Дело в машине, она не имеет нужной скорости.
На его слова, Ника подарила ему усмешливый взгляд.
– Раз ты будешь ночевать у меня, позволь поинтересоваться. Мы едем в глушь, зачем тебе…
– Знаю, о чем ты хочешь узнать, – свернув на проселочную дорогу, он продолжил, – для меня не имеет значение место. Здесь я все равно путешественник.
