Вроде ничего не сломали. А синяки и ссадины скоро пройдут. Вот только куртку жалко». Мальчишка с тоской поглядел на полуоторванный рукав и вздохнул. «Мать теперь месяц пилить будет, а отчим, эта свинья пьяная, так вообще живьем сожрет. Хоть домой не иди».
Вскоре из-за угла показалась знакомая фигурка спасительницы.
— Сидишь, молодец, на вот выпей, — она всунула ему в реку большую чашку. — Это яблочный сок. Он гораздо полезней. А этим я сейчас тебя оботру.
Девочка, открутив пробку с пластиковой бутылки, намочила платок и стала утирать им парня. От прикосновения холодной тряпочки Андрей дернулся.
— Сиди смирно, — строго сказала она. — Ну как, легче?
— Да, спасибо. Все уже в порядке.
— Вот и хорошо.
— Как зовут тебя, спасительница? — смущаясь, спросил Андрей.
— Алена, Лена, — задорно ответила девушка и, отбросив волосы от лица, взглянула ему в глаза.
Только сейчас паренек заметил, что эта хрупкая, но боевая девчонка была приблизительно одного с ним возраста. К тому же она была еще и довольно красива. Ее густые каштановые волосы веселыми завитушками спадали на плечи, а карие большие глаза блестели веселым огнем и задором.
— А меня Андрей, — отводя в сторону взгляд, представился паренек.
— Очень приятно, — рассмеялась девушка. — Вот и познакомились. Удачный повод для знакомства, ты не находишь?
Андрей хотел улыбнуться, но распухшие губы так болели, что мальчишка лишь сморщился.
— Как ты себя чувствуешь? — участливо спросила она.
— Как отбивная на столе у повара, — честно признался паренек.
— Раз шутишь, значит, нормально, — облегченно сказала Алена. — Идти теперь сможешь?
— Кажется, да.
— Тогда вон твой автобус подходит.
Андрей обернулся и видел, что к остановке действительно приближается его автобус. Он с трудом поднялся и, прихрамывая, двинулся на посадку. Девушка шла рядом.
— Какой у тебя номер? — вдруг спросил парень уже стоя одной ногой на площадке.
— Какой номер?
— Телефона.
— 6-18-39. А зачем тебе?
Двери автобуса захлопнулись, и ее вопрос остался без ответа.
К вечеру Андрей кое-как починил куртку, почистил брюки и принял ванну. Боль все еще напоминала о себе, но уже не так остро. Больше всего его беспокоили опухшие нос, губы, а также синяк в пол-лица и заплывший глаз. «Ничего, главное, чтобы ты хорошо учился, — вспомнил он любимую поговорку отчима, разглядывая себя в зеркале. — А это заживет. Ну что, идем на сборы?»
— Мама, дорогая! — воскликнул Миша, увидев приближающегося к нему Андрея. — Тебе что, БелАЗ дорогу не уступил?
Последнее слово утонуло в дружном хохоте пятидесяти несовершеннолетних Робин Гудов.
— Нет, — тихо, но твердо ответил паренек, с вызовом глядя одним глазом на районщиков. — В Черемушках был.
Смех резко оборвался и все с уважением посмотрели на него.
— Оп-па, — чуть не подпрыгнул от изумления Михаил. — Вижу, прогулка была интересной. Со сколькими побеседовал?
— С тремя.
— Успел хоть отмашку-то дать?
— Обижаешь, двоих постелил, а третий, гад, успел мне подножку поставить, так бы и он получил, — начал заводиться Андрей и последнюю фразу почти выкрикнул.
— Ладно, ладно, успокойся, — положил ему руку на плечо Миша, и почувствовал, как парня бьет нервная дрожь. — Хорошо, самородок, хорошо. Постой пока здесь, послушай, а потом у меня к тебе дутее одно дело. Лады? Ну вот и чудненько.
Михаил повернулся к стоявшим в шеренгу по двое ребятам, прокашлялся и стал говорить.
— Итак, сегодня нас две темы, которые я хочу с вами перетереть, — он взглянул на Андрея и добавил. — Нет, три. Первая, это поход на вокзал. Кто ходил, два шага вперед!
Из строя вышло человек двадцать. Михаил молча их обошел, затем вернулся на свое место.
— Не все! Кт еще был?
Никто не шелохнулся.
— Так, значит и сейчас ссым? Да? — повысил голос «водила». — Думаете, я не видел, кто драпанул с дискотеки, когда началось махалово? Сами выйдете или мне вас пинками сюда выгнать?
Послышался шорох и из толпы вышли, пряча от стыда глаза, трое ребят.
— Ну? — чуть сдерживая ярость, спросил Миша. — В чем дело? Вы же знали, что не танцевать туда идете? Почему оставили товарищей? Кишка тонка стала?
Все трое стояли, опустив головы, и молчали.
— Ясно! — не стал больше тратить на трусов слова и время «водила». — Шапки сюда! Быстро!
Не дожидаясь, пока они отдадут эти знаки отличия, Миша сам сорвал с них головные уборы и, вернувшись на место, объявил:
— За трусость и предательство Хрящ, Серый и Пирог изгоняются из наших рядов с позором. Оставшиеся должны подойти и дать каждому из них пинка под зад! Выполнять!
Без малого пятьдесят человек, проходя мимо бывших товарищей. Кто жалеючи, а кто от всей души, приложился к их мягкому месту. Последним это сделал сам Михаил.
— Все. Пошли вон! И помните, что трусам в нашем районе живется ой как не сладко.
Когда изгнанные покинули место сбора, «водила» повернулся к остальным и продолжил:
— Все, о них забыли. Это урок нам всем. Коль встал на защиту своего района, защищай его с честью, а не роняй ее. Вот как сделал он, — Михаил указал на Андрея. — Мне еще днем сказали, что кто-то из наших в Черемушках троим районщикам накостылял. Я уж и так и эдак прикидывал, кто бы это мог быть, такой безбашенный. Но никак не подумал, что это наш старый знакомый «малыш-самордок», — он улыбнулся и похлопал парня по плечу. — Учитесь. — Затем Миша вскинул голову и продолжил. — Короче. Хочу пригласить его к нам! Возражения есть?
Андрей оглядел строй. Многих он знал, трое или четверо жили с ним в одном дворе, но близко не был дружен ни с кем.
— Так он же вроде малой еще, — раздался чей-то неуверенный голос.
— Малой, говоришь, — улыбнулся вожак. — А ты у Паши спроси, какой это малой! Да и сегодняшнее утро тоже за него говорит. Короче, возражений нет.
Миша повернулся к парню и протянул ему одну из отобранных шапок.
— Держи. Теперь она твоя, носи с честью. Только вначале постирай, чтобы трусостью не заразиться. Вдруг она через вшей передается. Хорош ржать! — оборвал он ребят. — Это будет настоящий районщик. Становись ко всем.
Когда Андрей пунцовый от радости и гордости встал в строй, Миша продолжил.
— И последнее. К следующим сборам вы должны принести по две тысячи. На передачи нашим пацанам в зону.
— Так мы же надавно сдавали, — сказал стоящий рядом с Андреем парень.
— Там кто-то что-то вякнул? — подскочил к нему Миша. — Или мне послышалось?
— Послышалось, — преспешно пробормотал паренек.
— То-то, повторяю, к субботе по две тысячи!
— И мне? — растерянно спросил Андрей.
— А ты не с нами?
— С вами.
— Тогда, что это за вопрос. Или ты особенный? Я сказал всем! —
