Несколько секунд его челюсть безмолвно двигалась, но в конце концов он тихо вздохнул. — Честно говоря, я не знаю.
— Серьезно? Совсем?
Он устало покачал головой.
— Мы работаем над этим.
— Тогда как, черт возьми, ты меня нашел?
Он колебался. Я могла видеть чувство вины на его лице.
— После того, как я отправил тебе письмо…, знаю, это прозвучит не очень, но я беспокоился о тебе. Итак, — он глубоко вздохнул, — я оставил кое-кого присматривать за твоим домом. Это была просто предосторожность, но, слава Богу, я это сделал. Они видели, как все произошло.
Мои глаза расширились.
— Ты хочешь сказать, что ожидал этого?
— Нет. Нет! Конечно, нет. — Он провел рукой по волосам. Он выглядел совершенно обезумевшим. — Как я уже сказал, это была просто мера предосторожности, вот и все. Некоторые из тех, с кем мы имеем дело… что ж, они способны на многое, и в данный момент ситуация немного нестабильна. Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности.
— Так почему же твой человек не вмешался сразу?
— Тебя похитили трое мужчин, и они были профессионалами. Он не думал, что сможет остановить их в одиночку, поэтому вызвал полицию и последовал за ними.
— Ясно. — Я не могла сказать, что не была благодарна за приставленную охрану, но это было похоже на то, как человеку вручить огнетушитель после того, как вы подожгли его дом. Кроме того, это привлекло мое внимание к слону в комнате. В прошлый раз, когда мне стало слишком любопытно, Себастьян не предложил ничего, кроме разбитого сердца, но на этот раз все было по-другому. Я больше не была простым зрителем. Моя жизнь была поставлена под угрозу. Это давало мне право знать хоть что-то.
— Как насчет того, чтобы перейти к сути. Возможно, ты не знаешь кем были они, но знаешь, что ты за человек. Что ты за человек, Себастьян? И что, черт возьми, все это значит?
Он отчаянно покачал головой, его глаза метнулись к безымянному охраннику, сидящему на водительском сиденье.
— Ты же знаешь, что я не могу ответить на этот вопрос.
— Итак, я должна смириться с этим, не имея ни малейшего понятия о том, что со мной случилось?
Он нахмурился.
— Мне жаль.
Я почувствовала прилив гнева и зацепилась за него. Возможно, я не смогла выместить свое разочарование на похитителях, но чертовски уверена, что могла вылить все это на Себастьяна.
— Жаль? Тебе жаль? Серьезно? Меня только что похитили! Ты это понимаешь? Простым «извини» тут не отделаться. Может, в каком бы секретном корпоративном мире вы, ребята, ни играли, это нормально, но в мире обычных людей — нет.
Он опустил голову.
— Я знаю.
— Дай мне хоть что-то. Как насчет мотива? Я имею в виду, что кому-то могло понадобиться от меня? Я понятия не имею, чем ты занимаешься. Как ты только что продемонстрировал, это знание явно не для таких, как я.
Его губы сжались.
— Не могу сказать. Мы пытаемся все уладить.
Я закатила глаза.
— Потрясающе. Ты не знаешь, кто они и чего хотят. Есть ли что-нибудь, что ты знаешь?
Выражение его лица стало суровым.
— Я знаю, что не позволю этому повториться.
Я кисло усмехнулась.
— Прости, если это не придает мне уверенности.
— Чего ты хочешь, София? Я без слов сожалею о том, что это произошло, и собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы все исправить.
Слезы защипали мне глаза, но я прогнала их.
— Как? Как ты можешь все исправить? За мной охотятся люди, Себастьян, и я предполагаю, что они не остановятся только потому, что в первый раз тебе повезло. Моя жизнь официально разорвана в клочья, и я даже не знаю, почему.
Его рот открылся и закрылся, но он не произнес ни слова.
— Я безработная, — сказала я после нескольких секунд молчания. Теперь мой голос звучал отрешенно.
На мгновение на его лице отразилось замешательство.
— Что? Когда?
— Через несколько дней после того, как приходила к тебе в офис. Дженнифер, наконец, сделала свой ход. — Удивительно, но я даже не могла разозлиться на нее. Мое увольнение казалось таким туманным, как далекое воспоминание. — Когда это случилось, мне показалось, что наступил конец света. Все, о чем я могла думать, — мне придется начинать с нуля. Теперь я не знаю, представится ли такая возможность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Он выглядел так, словно его ударили.
— Обещаю, София. Я помогу тебе. Ты вернешь свою жизнь.
— Когда? Когда я смогу вернуться домой и начать все заново? Когда я смогу увидеть свою семью? Друзей?
Он отвел взгляд и слегка покачал головой.
— Пока не знаю.
— Так я и думала. Боже, похоже, что отношения с тобой должны сопровождаться предварительным предупреждением: может повлечь за собой значительную опасность. Осознание обрушилось на меня, и я откинулась на спинку сидения.
— О… Боже мой. Себастьян. Та история с Лив… было то же самое? — Я не знала, как это не пришло мне в голову раньше. Это совпадение было невозможно игнорировать.
Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пальцы сжались в кулак у лица. В этом жесте было что-то более сильное, чем просто гнев, своего рода глубоко укоренившаяся душевная агония.
— Я точно не знаю, — сказал он через несколько мгновений. Он говорил медленно, его тон был мягким и глухим. — Никого не задерживали. Насколько нам известно, никакого похищения не было. Все это произошло в доме. Не проходит и дня, чтобы я не задумывался о том, было ли это из-за меня. — Его лицо исказилось от боли. Я слышала, как он всхлипывает. — Но то, что случилось с тобой, это определенно моя вина, и я знаю, что это вероятно, мало утешает тебя, но я никогда не прощу себя за то, что подверг тебя опасности.
Я уставилась на него, поток противоречивых эмоций бушевал во мне. Часть меня все еще бурлила от ярости. Он имел полное право испытывать стыд. В конце концов, если бы я никогда его не встретила, ничего бы этого не случилось. Он преследовал меня, несмотря на то что знал, что может быть риск, и я заплатила за это высокую цену.
Но я не могла игнорировать боль в его голосе, вину, которая была написана на лице. Он имел в виду то, что сказал, что никогда не простит себя. Он будет вечно с этим жить. Это была странная смена ролей, но внезапно я почувствовала желание утешить его. Несмотря на все, что произошло, я все еще ненавидела видеть, как ему причиняют боль. Связь между нами все еще пылала во мне. Это было похоже на то, как будто его боль вытекала через его поры и проникала в мои, просачиваясь.
Остаток поездки я смотрела в окно, наблюдая за проносящимися мимо домами. Мой страх, возможно, и ослаб, но замешательство было на высоком уровне. Я все еще понятия не имела, во что ввязалась, но знала, что это должно быть что-то серьезное.
Что бы ни случилось в течение следующих нескольких дней, я подозревала, что моя жизнь уже никогда не будет прежней.
Глава 2
София
Проехав еще полчаса, мы оказались у гигантского старого особняка, расположенного где-то в глубине восточного Сиднея. Это было похоже на место, которое показывают в кино, снимая старые фильмы девятнадцатого века. Длинная подъездная дорожка, ухоженные сады, плющ, извивающийся по старой кирпичной кладке, как венозная сеть. Он был защищен от внешнего мира высокой бетонной стеной с коваными воротами в готическом стиле, которые служили единственным входом.
— Это безопасное место, — сказал Себастьян, когда мы подъехали, хотя это был несколько излишний комментарий. Один взгляд на бесстрастных мужчин с оружием, которые были расставлены по всей территории, говорил, что это не то место, куда вы можете попасть без приглашения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Внутренний голос во мне хотел знать, у кого, черт возьми, были конспиративные дома за несколько миллионов долларов, просто пылившиеся для подобных ситуаций, но, когда думаешь об этом вкупе со всем произошедшем, это почему-то кажется разумным. Я почувствовала небольшой прилив возбуждения. Какой бы мир Себастьян ни пытался скрыть от меня, теперь я оказалась в самом его сердце.
