- Привет, Дуг.
- Привет. Подлетаешь?
- Да. Мне нужна твоя помощь, - сразу сообщил номинальному начальнику Артём.
- Говори.
- Меня преследовали из клана "Джокер". Глостер Отана и его люди на девяти средних глейдерах. Оскорбили, требовали плату за пересечение воздушного пространства над землями клана.
- Глостер та ещё штучка. Обычная ситуация.
- В общем, сейчас мы вошли на территорию КолЦа, он вызвал бронированный глейдер копов и заявил об том, что я его оскорбил. Цель - победить меня в поединке и забрать моё имущество. Я бы хотел, чтобы ты представлял мои интересы, а то я опасаюсь, что копы могут быть подкуплены, и кроме того, у меня много оружия на борту, запрещённого к продаже. Я везу его на сдачу по программе "Демилитаризация". Разобрал и уничтожил автоматический пост Империи Роден.
- Молодец. Мне тут твердят, что от "продов" нет толку, а тут есть результат. Давай координаты. Я буду с группой охраны. - Артём сбросил координаты и направление полёта.
Бронированный глейдер сил правопорядка Артём встретил за час хода до Колониального Центра.
- Всем участникам конфликта остановиться, - глейдер повернулся боком ощерившись крупнокалиберными пушками. - Выйти из глейдеров.
Офицер сил правопорядка по очереди выслушал обоих участников конфликта, принял документальные свидетельства и тут же на месте принял решение.
- Глостер Отана вызывает на поединок Гарди Карта, обвиняя его в оскорблении. Я нашёл, что первым оскорбил Глостер Отана, поэтому выбор оружия за Гарди Картом. Бой до смерти. Победившему достаётся имущество побеждённого, и он должен уплатить налог в десять процентов от суммы имущества побеждённого.
- Прошу внести в протокол, что условия меня не устраивают, - рядом с полицейским глейдером шёл на посадку глейдер корпорации "Неоромик" и, понимая, что это Дуг Роне, Артём решил заявить протест. - Я хотел бы, чтобы имущество было равноценным, если убьют меня, то стоимость моего имущества довольно велика, а что получу я, если убью этого бандита?
- У вас есть поверенное лицо, которое урегулирует с поверенным лицом Глостера Отана имущественные залоги? - Поинтересовался офицер.
- Это я, - Дуг Роне вышел из глейдера в сопровождении десятка бойцов, Артём тут же сбросил ему перечень своего имущества, отчего у того полезли глаза на лоб. - У моего клиента сто девяносто тонн груза и два глейдера. Часть груза запрещена к продаже гражданским лицам, но его стоимость компенсирует Служба Безопасности корпорации "Неоромик". Примерная стоимость имущества равна шестнадцати миллионам в его нижней оценочной планке. Что может представить на эту сумму Глостер Отана?
- Минутку, - поверенный отошёл к своему клиенту, они быстро переговорили и, вернувшись, он объявил. - Глостер Отана выставляет девять средних глейдеров и двенадцать миллионов готов перекинуть на счёт Сил Правопорядка.
- Выбор оружия за Гарди Картом.
- Без оружия и брони, - объявил Артём.
- Бой до смерти, - объявил офицер. - Пять минут на подготовку каждой из сторон, и начинаем.
- Я тут пробил досье на Глостера, - тихо сказал Артёму Дуг Роне. - Служба в войсках специального назначения. Сомневаюсь, что ты с ним справишься. У него могут стоять имплантанты на скорость реакции и усиление нервного импульса, направленного в мышечные массы.
- Посмотрим, - Артём сбросил комбез и остался только в штанах и ботинках.
- Стороны к досмотру, - Артём и Глостер вышли, и дали себя осмотреть и ощупать на наличие оружия. - Оружия нет. Я по закону обязан попробовать вас примирить. Скажите просто о своём согласии или отказе.
- Нет.
- Нет, - ответ Артёма вызвал удивление: на фоне двухметрового накачанного мышцами Глостера он смотрелся заморённым птенчиком и вызывал жалость даже у парней из Джокера. Глостер смотрелся монстром, если сравнивать его с невысоким и поджарым землянином.
- Чтобы ускорить развязку, я начерчу на земле круг. Кто вылетит или заступит за его пределы, того застрелит искин моего глейдера из пулемёта. - Офицер начертил круг семиметрового диаметра и попросил всех отойти от него на три метра. - Господа, можете начинать.
Артём к этому времени уже максимально разогнал в жизненной системе энергию, и пошёл навстречу здоровяку.
- Ну, вот мы и можем с тобой поговорить как мужчина с мужчиной, - Глостер размял мышцы и упивался моментом.
- Поехали, - Артём остановился в центре круга, предлагая Глостеру начинать.
- Я видел у тебя в глейдере девчонку. Знаешь, что я с ней сделаю, когда разорву тебя на куски?
- Мне плевать, - казалось, что Артём стоял и ждал, но это было не так: выпустив из своей ментальной системы жгут, он вошёл в ауру Глостера и медленно продвигался к ментальной системе бандита.
Уверенность Глостера в себе была теперь вполне понятной. Два имплантанта на скорость реакции и усиление мышечной отдачи вместе с подготовкой и владением ударной техникой, применяемой в наземных войсках специального назначения, могли сделать из Артёма котлету за пару минут. Начал Глостер уверенно и жёстко: удар в лицо, захват за левую руку, совмещённый с ударом коленом в живот или грудь и бросок с вращением корпуса тела Артёма за круг, под ствол пулемёта. Практично и без соплей. Ускоряла процесс сумма в шестнадцать миллионов. Если до этого Глостер хотел избить обозлившего его торга, то теперь шла речь о деньгах, которыми можно было не только похвалиться перед сокланами. Бой для него сместился в зону зарабатывания, и играть с такими деньгами не полагалось, как и на любой работе.
Двухсекундная серия должна была закончить поединок, но вместо этого правая рука, отправленная в лицо невысокого черноволосого парня, выгнулась в противоестественном обратном направлении. Локтевой сустав был выбит и сломан. Правое колено, отправленное в удар, цели не достигло. Вместо этого у Глостера было сломано колено на опорной левой ноге, и он сам своим вращением корпуса помог выбросить невысокому парню своё тело из круга. В последнее мгновение своей жизни, чувствуя, как пули пробивают его тело, Глостер вдруг почувствовал детскую обиду и несправедливость произошедшего. Его, уверенного в себе человека, бывшего спецназовца, способного избить любого, одним броском отправил под пулемёт невысокий парень, при этом сломав руку и колено. Обида вспыхнула и погасла, растворившись в черноте небытия короткой пулемётной очереди...
"Услышав" алгоритм будущей атаки Глостера, Артём с первым движение бывшего спецназовца ушёл из-под удара правой руки в лицо под атакующую руку и ударил локтем своей правой руки, усилив это движение разворотом корпуса, в локоть выпрямленной в ударе руки Глостера. Скорость и сила удара была таковой, что правая рука бандита лопнула в суставе. Тем временем скоростная атака Глостера продолжалась, и колено правой ноги согнулось и поднялось: бывший спецназовец ещё не осознал, что Артём ушёл с линии атаки и сломал ему руку. Артём под бедром, согнутой в колене правой ноги увидел колено левой, ставшей опорной ноги Глостера, и сразу его правая нога согнулась в колене, пропустила голень спецназовца, и Артём обрушил свой вес вместе с распрямляющейся в ударе ногой на внутреннюю сторону левого колена Глостера. Колено лопнуло как спичка, Глостер начал заваливаться на Артёма, но тот, используя инерцию падения бандита, бросил его разворотом своего тела за пределы круга. Прозвучала пулемётная очередь.
Поднявшись с земли, Артём пошёл к Дугу Роне. Тот не успел ещё понять, что бой закончен и пора предъявить права на имущество и деньги Глостера.
- Бой закончен. Прошу получить имущество и деньги представителя Горди Карта, - огласил исход поединка офицер. - Господа члены клана "Джокер", прошу отойти от глейдеров и отправляться по своим делам. Я перевожу залоговую сумму вам, Гарди Карт, но сразу вычитаю один миллион шестьсот тысяч в пользу Сил Правопорядка города КолЦ.
- Не возражаю, - щёлкнуло извещение о поступлении на счёт Артёма десяти миллионов четырёхсот тысяч кредитов. - Дуг, поможете отогнать мне эти глейдеры в Колониальный центр?
- Поможем.
Артём забрался в Скирит, бойцы разошлись по глейдерам, и вскоре кавалькада умчалась в город, оставив одиноко стоять посреди саванны восьмерых членов клана "Джокер", изредка злобно пинающих труп Глостера Отана. Ни полицейский бронированный глейдер, ни глейдер корпорации "Неоромик" не захотели брать к себе на борт людей, имеющих репутацию "неблагонадёжных"...
Глава третья
Когда Селли Нортик увидела, против кого вышел её зловредный напарник, она испугалась не на шутку за землянина, хоть и злилась на Арта за его постоянные подколки и прямоту. Глостер Отана предстал в глазах девушки злым монстром, задумавшим убить небольшого поджарого Гарди Карта. Девушке вдруг стало жалко загорелого черноволосого парня, на которого она ещё недавно злилась и хотела даже ударить.
