Кайло набрал в легкие побольше воздуха и истошно заорал:
– Шухер, ребята! Наших бьют!
Два десятка вооруженных чем попало Красных Шапок бросились на четверых узурпаторов. Беретта, воспользовавшись моментом, вывернулась и кинулась к выходу. Распахнув дверь, она нос к носу столкнулась с дружинниками Зеленого Дома. Из толпы раздался счастливый возглас:
– С нами барон Всеславур!
– Во славу Зеленого Дома! Мля!
Дружинники, не разобравшись, в чем дело, вынуждены были ввязаться в драку. Беретту оттеснили к стойке, где Харлампий меланхолично бил морду полуоглушенному узурпатору. Конфуций все это время стоял за стойкой и, периодически вздрагивая от звука бьющейся посуды и треска ломаемой мебели, что‑то записывал в маленьком блокнотике, явно вознамерившись предъявить счет всем трем Великим Домам сразу.
Беретта вцепилась в Харлампия и, силясь перекрыть гвалт, заорала ему в ухо:
– Уносим ноги!
Расчет наемницы оказался верным. Приставник выронил узурпатора и, сгребя Беретту, выломился сквозь свалку на улицу, чуть не снеся по дороге вовремя успевшего отскочить Кортеса. У самой машины Харлампий замер и воскликнул:
– Я должен спасти Шарлотту!
– Кто бы тебя, идиота, спас! Садись уже! – рявкнула наемница.
Пежо‑206 сорвался с места на третьей скорости.
– И куда мы едем? – немного отдышавшись, спросил приставник.
– Пока не знаю. Но сдается мне, что нужно разузнать поподробнее про тот клад, который мы откопали.
– А при чем тут клад? Рыцари охотились за мной.
– Тогда зачем я? Нет, это из‑за клада. Надо бы порыться в архивах… Я знаю только одно место, куда нас могут впустить с самого утра…
– Хозяин – такая ранняя пташка?
– Нет. Такой жадный.
Магазин «Лавка Омара Кумара», Москва, Ломоносовский проспект, 8 марта, понедельник, 07.54
«Лавка Омара Кумара» была не самой известной в Тайном Городе. Ее владелец, живший там же, считался среди своих соплеменников немного эксцентричным, в результате чего магазин старого шаса частенько называли «Лавкой Безумного Книжника». Лавка была хороша тем, что даже в несусветную рань можно было приехать и за особо оговоренную плату получить всю интересующую информацию.
Вот и теперь Омар Кумар, одетый в ночной колпак и полосатый халат, стоя на стремянке и ругаясь вполголоса, подавал Беретте тяжелые тома в кожаных переплетах. Наемница скорчилась на табуретке перед низеньким журнальным столиком и, зевая и протирая глаза, искала упоминания об откопанном кладе. Харлампий сидел на полу и пялился в потолок.
Через час бесплодных поисков Беретта отложила очередную книгу и, тяжело вздохнув, сказала:
– Тут тоже ничего. И вообще, чудо, что нас еще не нашли…
– Не каркай, – тоскливо отозвался приставник.
– Омар, и это все, что у тебя есть?! Оно не стоит тех денег, которые ты с нас содрал.
– Я не виноват в том, что вы ничего не нашли! – огрызнулся шас. – Мне следовало бы взять с вас гораздо больше, поскольку вы потревожили мой мирный сон!
– Ну неужели у тебя больше ничего нет?! – взмолилась наемница.
– Э‑э‑э… это очень ценная и редкая книга… Я никому ее не показываю.
Беретта обреченно шлепнула на стол кошелек.
– Я так и знала, что ты просто тянешь время и деньги… Кстати, Харлампий, ты будешь мне должен… Давай сюда свою ценную и редкую книгу!
Кумар скрылся в недрах магазина. Наемница хмуро пересчитала остаток наличности.
– А, черт, не видать мне новых перчаток… А все из‑за тебя, Харлампий!
– А я… я тут при чем?!
Беретта молча отмахнулась.
– Вот, держите, только осторожнее.
Шас бережно положил перед наемницей небольшую тетрадь в кокетливо‑розовом переплете с золотым замочком.
– И что это?
– Дневник феи Владлены, близкой подруги фаты Сусанны.
Воспрянувшая духом Беретта накинулась на книжечку.
– Нашла! – завопила она через пять минут. – Владлена пишет: «Эта попавшая под обаяние Сантьяги идиотка в очередной раз решила оказать навам услугу и спрятала у себя запрещенный аркан».
– По‑моему, где‑то я уже слышал нечто подобное… – пробормотал Харлампий.
Беретта вывернула на пол свою сумочку, где лежали их находки.
– В чем тут можно было зашифровать заклинание?! Так… лак… помада… бананы… кстати, выкинь их, что ли, вряд ли они нам пригодятся… О, список!
– При чем тут белье?!
– М‑м‑м… – не обращая на него внимание, продолжала она. – Заклинание явно скрыто здесь. Так вот что нужно Великим Домам. Кажется, устроить аукцион все‑таки получится… Как думаешь, сколько за него можно затребовать?
– Не знаю, но думаю, что много.
– Эх‑х‑х… сначала его надо расшифровать… – Беретта уткнулась носом в список.
– Беретта… Надо сматываться.
– Что?
– Сматываться, говорю, надо! Раз у нас в руках настолько ценная вещь, нам нельзя оставаться на одном месте. Так нас быстрее найдут.
– Ты прав, – подумав, изрекла наемница. – Пошли хоть до смотровой площадки прогуляемся.
Цитадель, штаб‑квартира Великого Дома Навь, Москва, Ленинградский проспект, 8 марта, понедельник, 09.07
Тьма под капюшоном раздраженно качнулась и прожгла сидевшую на стуле фигуру в белом злым взглядом красных глаз.
– Твои наемники не справились. За что ты им платишь?
– Вы дали срок до полудня.
– Осталось меньше трех часов.
– За это время многое может измениться.
В этот момент в кармане пиджака Сантьяги настойчиво заверещал мобильный телефон. Комиссар прижал трубку к уху, молча выслушал невидимого собеседника, потом, отсоединившись, задумался.
– События развиваются.
– Что тебе сообщили?
– Приставник и наемница были в лавке Омара Кумара. Сейчас они направляются в сторону смотровой площадки на Воробьевых горах. Они будут там приблизительно через пятнадцать минут. Кроме них, там появятся представители Ордена и Зеленого Дома. Пожалуй, я отправлюсь туда сам.
– Сделай одолжение, – пробурчал князь. – И перестань являться ко мне в светлых костюмах.
В темноте раздалось бодрое цоканье, белочка черной молнией метнулась через стол.
Содержимое тяжелой стеклянной чернильницы неопрятным черным пятном расплылось на коленях комиссара.
Смотровая площадка на Воробьевых горах, Москва, 8 марта, понедельник, 09.22
Несмотря на ранний час, около площадки уже стояло несколько машин, украшенных разноцветными лентами и воздушными шариками. Черно‑белые пары активно фотографировались на фоне серого неба. Неподалеку на парапете сидел одинокий молодой чел, с интересом наблюдающий за царящей праздничной суетой.
– Ура! Я разгадала шифр!
– Ну? – нетерпеливо подбодрил наемницу приставник.
– Здесь сказано: «Сим гадом завести часы понеже проследует стрелка полудень башне самой повернутой быть».
– А где башня? – поинтересовался Харлампий.
– Дурак ты. – Наемница попыталась покрутить пальцем у его виска, но не дотянулась и махнула рукой в сторону МГУ.
…И тут начали открываться порталы.
На площадке стало тесно. Справа возникли фаты и дружинники Зеленого Дома, слева – Франц де Гир и две дюжины рыцарей, из подъехавшего джипа высыпали Красные Шапки во главе с уйбуем Кайло…
– Зеленый Дом предъявляет свои права на это заклинание! – провозгласила одна из фат.
– С какой бы стати? – возмутился мастер войны. – Оно принадлежит Ордену! Наши рыцари первыми оказались в «Бирже Труда»!
– А семья приставников входит в Великий Дом Людь, и мы имеем право на все их клады!
В общем гаме никто не заметил небольшого черного вихря. Только когда между спорщиками встал черноволосый мужчина в светло‑сером костюме, воцарилась относительная тишина.
– Я надеюсь, вы не станете оспаривать тот факт, что заклинание принадлежит Темному Двору? Уважаемая Беретта, не будете ли вы столь любезны отдать мне список…
Наемница прожевала остатки бумаги и нервно сглотнула.
– Простите, комиссар, но боюсь это… уже невозможно.
Одна из невест, с криво пришитыми к платью лейтенантскими погонами, бросилась к черной «Волге» и что‑то неразборчиво забормотала в рацию. Оттуда послышалось:
– Васькин, не пори горячку, все под контролем…
Уйбуй Кайло приблизился к Сантьяге и, сохраняя безопасную дистанцию, несмело сказал:
– Тут это… типа челы, мля…
– Вызовите Службу утилизации, – ответил комиссар и отвернулся.
Уйбуй, не удовлетворенный ответом, попятился к своим и приказал:
– Слушайте, надо убрать отсюда этого чела!
– На фига, мля? Он же нас не видит!
– Да? А че он тогда, типа, так пялится?
– Не знаю, мля, может, типа дурак…
Тут внимание Красных Шапок привлекла процессия бритоголовых людей в оранжевых балахонах.
