Однажды, чтобы девочка не тратила лишний раз карманные деньги, мама записала её в районную библиотеку. О, там оказалось раздолье! Шкафы с книгами до потолка и в два ряда, через весь огромный зал. Выбирать одну единственную книгу, которую ты можешь забрать домой, там можно часами. Кристина ходила туда не часто, не чаще раза в месяц, но проводила там не менее двух часов. Сам процесс выбора стал доставлять ей отдельное удовольствие.
Естественно, иногда она посещала также и школьную библиотеку. Выбор хороших книг, как уже сказано, там был небольшой, но поиски давно превратились в самостоятельную страсть. И редкие удачные находки, благодаря этой страсти, становились лишь ещё более ценными.
Проще говоря, в ШБ девочку знали. Но не спешите с выводами! Вы увидите, вы увидите!..
Так, на чем я остановился… Нет, это совершенно невозможно! Так я никогда не закончу эту историю. Пора отпустить хвост кота, и взять быка за рога. Короче, переходить к делу! Итак, к делу, маленькие друзья мои!
Девочка вошла в библиотеку, прикрыв за собою дверь, учтиво поздоровалась с пожилой тётей библиотекарем и сразу же направилась к полкам. Она сразу прошла мимо нескольких стоек, так как ещё раньше просмотрела буквально каждую из стоявших там книг. Полезла туда, где ещё ни разу не лазила. Вытащила на свет божий какую-то книгу. Вытерла ладонью слой осевшей на ней библиотечной пыли. Рассмотрела находку повнимательнее.
В руках у неё оказалась средней толщины книга в твёрдом чёрном переплёте. На обложке красовалось название, выведенное витиеватым золотым тиснением: «Книга бесполезных советов».
– Ух-ты! – подумала Кристина. – Бесполезные советы, это, наверное, так интересно!
Она открыла книгу наугад и вслух прочитала:
– Не тяните резину!
«Хм. Вот так совет, – подумала она. – Пораньше бы он попался мне на глаза…».
Перевернула страницу. Там оказалась необычная картинка: маленькая девочка, с двумя косичками, торчащими в разные стороны, снимает книжку с библиотечной полки. Кристина отпрянула, будто посмотрела на себя в зеркало со стороны.
«Вот это да, вот это совпадение!».
Она принялась внимательно изучать рисунок, и заметила выведенную под ним подпись: «Не берите чужого!».
– Любопытненько, – пробормотала Кристина, оглядываясь вокруг себя.
Очень необычная книга! Может даже уникальная, – взволнованно забилось у девочки сердечко.
Чтобы выяснить, откуда книга, Кристина открыла первую страницу, последнюю. Изучила форзац… Неожиданно у неё перехватило дыхание.
На книжке не было библиотечных отметин! Ни бумажного кармашка, ни формуляра, ни печатей. Ничего. И, кроме того, никаких данных печатного издания!
Официально, книги, как бы вообще не существовало!
Солнце на улице зашло за тучу, библиотека покрылась сумраком.
Кристина выглянула из-за полок, чтобы посмотреть, чем занимается библиотекарь. Старушка, казалось, спала. Ну, как минимум, дремала. Дверь в библиотеку была немного приоткрыта. Путь к незаметному отступлению оказался свободен.
«Как интересно всё складывается!» – взбудоражено подумала Кристина…
Не пугайся собственной тени! (с. №99)
На подоконник распахнутого позади девочки окна неожиданно опустился белый голубь и тихонько гулькая принялся там расхаживать.
Кристине это почему-то не понравилось. Мало того, что этот голубь уставился на неё своими маленькими черными глазками, так ещё девочку неожиданно охватило неприятное чувство тревоги. Оно было связано с тем, что когда она выглянула из-за полок, то заметила что-то странное, но никак не могла понять, что именно её смутило.
– А ну, кыш! – шёпотом прикрикнула Кристина, сгоняя мешавшую ей птицу.
Голубь улетел, трепеща крыльями. Но неприятное чувство в груди девочки нарастало. В довершении ко всему, ей вдруг почудилось чьё-то чужое присутствие. Казалось, что кроме неё и спящего библиотекаря, в комнате есть кто-то ещё, незаметный среди окружающей полутьмы. И этот кто-то внимательно за ней наблюдает. Позади полок, около входа в библиотеку, Кристине даже показалось мимолётное движение. Девочка застыла с открытой книгой в руках. Страх сковал её.
«Когда я заходила сюда, то закрыла за собой дверь, – внезапно вспомнила Кристина, с громко стучащим сердцем. – Тётя спит. Кто же тогда открыл дверь? Может ветер?..».
Притаившись, девочка испуганно поглядела сквозь щели книжных полок. В дверном проёме ей привиделась чья-то тень, отступающая в темноту коридора…
Но тут солнце вышло из-за тучки, библиотека разом осветилась, пугающее видение исчезло.
«Ха! – отдышавшись, сказала Кристина сама себе. – Испугалась какой-то воображаемой тени!».
Прозвенел школьный звонок. В коридоре сразу же раздался шум. Наверняка сейчас кто-то зайдёт в библиотеку, подумала девочка, увидит у неё в руках такую хорошую книгу и…
Кристина торопливо захлопнула книгу. Поглядела по сторонам, в отчаянии покусывая нижнюю губу, и решительно сунула книгу за лиф школьного платья.
Медленно пошла мимо книжных шкафов и мимо стола библиотекаря, стараясь проскользнуть незамеченной. Библиотекарь, видимо разбуженная звонком, уже не дремала. Она сидела за конторкой и переписывала недавно поступившие новинки в реестр. Оторвала голову от записей, обежала блуждающим взглядом библиотечный зал и заметила Кристину.
– Ну что, деточка, выбрала книжку? – спросила старушка.
«И чего это она так подозрительно смотрит?».
– Нет, не выбрала. Я завтра приду.
– Приходи, деточка.
Кристина вернулась в класс и, пользуясь тем, что одноклассники, пока идёт переменка, носятся где-то по коридору, извлекла книгу из-за пазухи, чтобы поскорее переложить её в школьный ранец.
Вдруг, сзади к ней подошёл Федя.
– Везде тебя ищу! – крикнул он. – Ну как ты?
– Что?! – девочка чуть не подпрыгнула на месте. Она быстро развернулась к Феде лицом, прикрывая ранец спиной, и спросила громким шёпотом. – Ты чего кричишь?
– Я. Это… – от неожиданности Федя тоже перешёл на шёпот. – Как твоя рука?
Кристине, наконец, удалось засунуть книгу поглубже. Она поставила ранец на стол, спокойно закрыла его и громко ответила:
– А-а, ты об этом пустячке… всё нормально. Совсем не болит.
Федя посмотрел на неё удивлённо.
– А чего ты шепчешь? – спросил он.
– Я? – беспечно сказала она. – Когда?
– …
– Знаешь, – сказала девочка. – Ты сегодня какой-то странный. Наверное, ты просто не в себе. Да? Это, наверное, из-за каникул. Все немножко сошли с ума от радости. Правда?
Федя растерянно пожал плечами:
– Наверное…
Не прогуливай уроки! (с. №50)
Начался второй урок. Все расселись по местам. Кристина ёрзала на своём стуле. Ей, похоже, не сиделось. Федя бросал на девочку удивлённые взгляды. Обычно она была на уроках очень сосредоточенной и внимательной.
Сам Федя некоторое время честно пытался слушать, что рассказывает учительница, но вскоре её монотонный голос стал утомлять его. Он уже совсем было перестал слушать и начал тоже ёрзать на месте, выдумывая, какую бы кому сделать пакость, когда внезапно в дверь класса громко постучали. Учительница пригласила неизвестного войти.
На пороге появился странный, чтобы не сказать более, человечек. Был он маленького роста, полноватый, лысоватый, добродушный с виду, в необычных, напоминающих пенсне из старых фильмов, очках на подслеповатых глазах, и в дивной зелёной жилетке, с огромным количеством кармашков. Из некоторых кармашков торчали металлические цепочки.
– А это, дети, небольшой сюрприз для вас, – сказала учительница. – Так как учебный год заканчивается, и пытаться напоследок кормить вас знаниями всё равно бесполезно, я решила пригласить одного интересного человека. Совершенно случайно встретила его на переменке рядом со школой и тут же пригласила. Дети, – перед вами Часовщик! Самый что ни на есть настоящий. Сейчас он расскажет вам немного о своей интересной профессии и, конечно, о часах.
Старичок начал что-то говорить. Федьку так поразил его внешний вид, что он не сразу прислушался к словам Часовщика, а внимательно разглядывал его необычный наряд.
А тот всё говорил и говорил. Оказалось, что в обычных механических часах не менее сотни деталей, собранных вручную. А в более сложных, и несколько сотен. И в этом, оказывается, нет ничего удивительного, ведь более сложные часы показывают не только время, дни недели и месяцы. Ещё они показывают фазы луны, время восхода и захода солнца и чуть ли не всю карту звёздного неба на данный час. Кроме того некоторые из них мелодично отбивают время. Причём разнообразными мелодиями.
Говоря обо всем этом, Часовщик, словно фокусник, извлекал из своих многочисленных кармашков самые разнообразные по виду часы, и сопровождал ту или иную часть рассказа практической демонстрацией. Одни часы, почему-то остановившиеся, старичок, даже не прерывая рассказа, быстро подкрутил отвёрточкой, которую тут же вытащил из специального узенького нагрудного кармашка. Спрятав отвёртку, он передал эти часики по ряду, показывая детям, что они опять работают.
