– Разумно, – согласился Юлиан Семёнович, кивая в знак приветствия двум вампирам, двум рыцарям, двум пиратам, разноцветному клоуну, цыплёнку и скелету.
Таракан к тому времени ускользнул в неизвестном направлении.
Фаина Демьяновна вновь принялась листать пособие. Но Почёмбыт не стал ждать. Отобрал брошюрку, открыл наугад и ткнул пальцем в первую попавшуюся строчку.
– Оптимальный вариант, – объявил он.
Учитель физкультуры вытянул шею.
– Поставьте ёлку по центру, – прочитал Юлиан Семёнович, – и усильте стороны соответствующими символами. Символы должны быть направлены в те углы, о которых написано выше.
– Ага! – обрадовалась Фаина Демьяновна. – Со стороны детей можно повесить игрушки и сладости.
– Тогда со стороны любви – воркующих голубков и сердечки, пронзённые стрелами, – продолжил Пантелеймон Юрьевич.
– А со стороны денег, – начал было физрук.
– А со стороны денег, – перебил его директор, – прицепим пустые кошельки и смету расходов на ремонт школы.
– Есть ещё дружба, – напомнил уязвлённый Львович.
– Со стороны дружбы Фаина Демьяновна развесит благодарственные письма в адрес главы города и подарки от шефов.
Сказав это, Почёмбыт задумался.
– Шефствует над нами лесхоз, – принялся рассуждать он. – Значит, на ёлку можно повесить топоры с пилами, сушёные грибы с шишками и клюкву в сахаре.
Отдал пособие Фаине Демьяновне и показал на центр залы.
– В общем, ставьте ёлку посередине, как предки наши ставили.
Завуч повернулась к физруку, физрук повернулся к старшеклассникам, и те вновь взялись за бочку.
– Осторожно! Осторожно! Рыцари, держи ровней! – командовал Львович. – Вампиры – не филонить! Скелет с клоуном – помогите цыплёнку! А где пираты?
Пока остатки костюмированного отряда в очередной раз перетаскивали бочку, а учитель физкультуры искал исчезнувших вслед за тараканом пиратов, к директору приблизился Пантелеймон Юрьевич. Покосился на брошюрку и укоризненно покачал головой.
– В чём дело? – насторожился Юлиан Семёнович.
– В фэншуях я не мастак, – заметил биолог, – но ёлка в таком виде опасна для здоровья.
– Как так? – строго посмотрел директор на завуча.
Завуч не менее строго посмотрела на учителя биологии.
– В спортзале слишком тепло, – пояснил Пантелеймон Юрьевич. – При такой температуре через три дня ёлка на каждый квадратный метр даст пять тысяч спор почвы и плесневых грибов.
– Ну и что? – пожала плечами Фаина Демьяновна.
– Как что?! – возмутился учитель биологии. – Плесневые грибы чрезвычайно сильно ослабляют иммунитет. Учащиеся начнут поголовно болеть. Снизится посещаемость, за ней успеваемость.
Услышав это, директор снова достал носовой платок. Завуч же, наоборот, обрадовалась.
– Теперь понятно, почему Дед Мороз и Снегурочка заболели, – сказала она весело.
– Заболели? – не понял её радости Почёмбыт.
– Ну, да. Они же постоянно с ёлки на ёлку ходят. Вот и нахватались плесени.
– Логично, – согласился Юлиан Семёнович. – Только новогодние утренники ещё не начинались.
Фаина Демьяновна задумчиво почесала бровь: – Может, её на школьный двор вынести?
– На улице мороз, – напомнил учитель биологии.
– Что же делать?
– Ёлку надо помыть.
– Как помыть? – не понял директор.
– Как обычно – водой и мылом.
– Ага, – просияла завуч и повернула голову в сторону подсобки.
– Львович! – крикнула она ласково…
Через пять минут перед ней с вёдрами, швабрами и тряпками стояли: два рыцаря, два вампира, скелет, цыплёнок и разноцветный клоун, а также пропавшие ранее пираты и таракан.
Фаина Демьяновна пошла вдоль костюмированного отряда.
– Ты, – ткнула пальцем в цыплёнка, – разводи мыльный раствор!
– Ты, – ткнула в разноцветного клоуна, – разливай по вёдрам!
– Ты и ты, – ткнула в вампиров, – будете подавать вёдра!
– А остальные, – махнула рукой, – мыть ёлку! Чем быстрей сделаете, тем скорей пойдёте на конкурс.
До начала конкурса оставалось четверть часа. Поэтому конкурсанты не мешкали. Пираты с тряпками вскарабкались на верхние ветки. Рыцари со швабрами наперевес бросились протирать средние. Скелет принялся обрызгивать мыльным раствором нижние ветви. А таракан полез на бочку – мыть ствол. Минута, другая – и вокруг ёлки расплылось грязное пятно воды. На самой ёлке тут и там лопались мыльные пузыри, и вся она начала переливаться радужными искорками.
Вымыли новогоднюю красавицу в рекордно короткие сроки. Побросав вёдра, швабры и тряпки, старшеклассники убежали на конкурс. Фаина Демьяновна пошла следом. Шурка с Лерой тоже хотели пойти, чтобы ещё раз убедиться, что их маскарадный костюм самый лучший. Но тут учитель физкультуры вынес из подсобки картонный ящик громадного размера.
– Оставляю под вашу ответственность, – сообщил он друзьям строгим голосом и поставил ящик под ёлку.
– А что там? – поинтересовался Лера.
– Ёлочные шары, – поднял палец Львович. – Вещь чрезвычайно хрупкая. Никого близко не подпускать. А я пока поищу добровольцев.
Едва учитель физкультуры ушёл, явился школьный электрик. На одном плече грузного и медлительного дяди Миши висел моток провода, на другом – электрическая гирлянда. Дядя Миша сгрузил свою поклажу у картонного ящика, а после подтянул туда же стремянку.
– Дядя Миша! – позвал Лера. – А вы что делать будете?
– Как что? – удивился электрик. – Гирлянду вешать.
– А вы бы не могли её с другой стороны вешать, – попросил Шурка.
– Это ещё зачем? – насупился дядя Миша.
– Да тут коробка с ёлочными шариками стоит, – пояснил Шурка.
– Вещь чрезвычайно хрупкая, – добавил Лера.
– Можно и с другой, – согласился дядя Миша и оттянул стремянку подальше от опасного короба.
Друзья вернулись к изучению сценария, а электрик полез на ёлку.
– Эгей, хлопчики, – позвал он вскоре. – Отключите рубильник, надо контакты зажать.
– Сейчас! – бросился первым к рубильнику Шурка.
Потянул ручку вниз, и спортзал погрузился в полутьму.
Лишь из окон пробивался свет уличных фонарей. Шурка вернулся обратно и растянулся на матах рядом с другом.
– Помнишь, в мультике Дед Мороз на оленях по воздуху летит? – спросил Лера.
– Помню, конечно, – отозвался Шурка. – Только не Дед Мороз, а Санта Клаус. Дед Мороз на тройке с бубенцами ездит.
– Ну да, – огласился Лера и мечтательно вздохнул. – Ты тоже можешь полететь.
– Куда, зачем? – Захарьев от удивления даже на локте приподнялся.
– Попрощаешься с первоклашками и фьють! – в небеса.
– Ну и как я полечу? У меня ни саней, ни оленей.
– А мы верёвку перебросим через блок и поднимем тебя, как рабочие ёлку поднимали, только быстро-быстро. Здорово?
– Здорово, – согласился Шурка. – Такого ни на одном утреннике не было.
– А я о чём, – подытожил довольный Лера.
Дядя Миша тем временем пыхтел под потолком у самой верхушки ёлки, чертыхался сквозь зубы и пытался соединить между собой два электрических провода. В этот самый момент в спортзал вернулся учитель физкультуры в сопровождении двух вампиров.
– Что это вы в темноте сидите? – спросил Львович.
И не успел дядя Миша объявить о своём присутствии, и о том, что рубильник включать смертельно опасно, протянул свою натренированную руку и лёгким движением поднял рукоять рубильника вверх. Под потолком сверкнула электрическая дуга, и всегда спокойный дядя Миша заорал, словно полоумный. Ударенный током, он потерял равновесие и зашатался вместе со стремянкой. Друзья бросились на помощь. Вцепились в стремянку и с силой потянули её на себя, рассчитывая таким образом удержать и стремянку, и дядю Мишу. Увы, всё вышло шиворот-навыворот. Стремянку они дёрнули на себя в тот момент, когда тело электрика отклонилось в обратную сторону. И если до этого у дяди Миши был шанс удержаться наверху, то после поспешной и неумелой помощи не осталось абсолютно никакого. Друзья попросту выдернули единственную опору из-под его ног. Львович с ужасом наблюдал, как грузный дядя Миша кувыркнулся через голову, сделал сальто-мортале, съехал по колючим ветвям, как по горке, и с оглушительным звоном плюхнулся на ящик. В одно мгновение короб с ёлочными шариками превратился в плоский блин.
– Ёпсель-мопсель! – сказал ошарашенный электрик, попытался встать и не смог.
Вампиры хихикнули. Друзья в отчаянье схватились за головы. В этот момент на их беду в спортзал заглянула Фаина Демьяновна.
– Что это такое?! – ахнула она, увидев дядю Мишу на смятом коробе.
– Балбесы, – сказал электрик, оглядывая и учителя физкультуры, и друзей. – Дёргают, чего не просят.
Фаина Демьяновна посмотрела на Шурку с Лерой, которые всё ещё стояли возле стремянки.
