– Ой, ой, можно и без официальностей, что же Вы ее так выгораживаете, она Вам, что дочь родная?
– Людочка, не все думают так, как ты. У многих людей в нашем, не всегда хорошем мире, еще остались добрые помыслы. Я понимаю, что ты тоже хочешь иметь обычное женское счастье, только не за счет других, и у тебя оно тоже будет, оно придет, пусть даже в пятый раз, но все равно придет.
– Спасибо, Ольга Валерьевна Вы меня очень утешили то, что я буду, счастлива это я и так знаю. Ваш тонкий намек на мое предстоящее пятое замужество не испортит мне настроение.
– Как уже на предстоящее, ты что же молчала-то, Люська, по-тихому замуж решила выйти?
– Нет, еще твердой кандидатуры пока нет, но он обязательно будет, это я Вам гарантирую. Открылись двери лифта, женщины зашли в него, а за ними – собравшейся народ, двери закрылись.
– Я в тебе никогда не сомневалась, – сказала Ольга Валерьевна, которую заглушал, разговор молодых людей, радующихся концу рабочего дня.
Денис галантно открыл дверь в машину для спутницы:
– Прошу.
Девушка с улыбкой села в машину:
– Спасибо.
Он быстро подбежал к своей дверце, завел машину и проникновенным взглядом глядя глаза своей попутчице спросил.
– Куда едем, сударыня?
– В магазин, сударь.
– А потом?
– Домой, конечно же…
– А почему «конечно же»? Что, муж заругает?
– Нет, не заругает, дочка ждет.
– Ну, если дочка ждет тогда конечно, едем.
Денис спокойно управлял своим новым и дорогим автомобилем, Катя отвлеченно расслабилась, прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли. Водитель не торопился, где-то притормаживая, где-то объезжая кочки, дабы не трясти свою отдыхающую попутчицу, на которую изредка, украдкой поглядывал, с тонкой незаметной улыбкой. Маленькими урывками, по течению дороги, никак не налюбовавшись на свою спутницу, остановил автомобиль у большого магазина недалеко от ее дома. Очарованный милыми чертами ее лица, он спросил:
– Совсем устала? Давай я с тобой, помогу, до дома тебя довезу, а то с сумками тяжелыми, до дома потом, пешком пойдешь.
– Спасибо Денис, что повез, я справлюсь, по дороге до моего дома, будет идти много женщин с сумками и тоже с работы, так что я не одна, дойду, – она открыла дверь, – еще раз спасибо, до завтра.
– Пока, Катерина, до завтра, – он проводил ее взглядом до магазина, развернулся и уехал.
* * *
Катерина зашла в магазин, взяла тележку и направилась по просторам магазина, которой завораживал своей чистотой, приветливыми продавцами и кассирами, товар лежал на полочках и сиял. Проходя мимо полок, ей казалось – она слышит сожаление о своей невостребованности. Все было так красиво, что само просилось в тележку. Катя, любящая совершать покупки, сегодня не была настроена на долгий выбор, она проходила довольно быстро мимо стеллажей, собирая все только самое не обходимое: хлеб, кажется, кончился соль, и даже она кончилась – в тележку, дочка просила купить мороженное – в тележку, необходимыми были яйца и колбаса – на завтрак любимому мужу. Так же за ним отправились в тележку, немного сыра, и бутылка вина, которую Катя выбирала с большей тщательностью, чем все остальное. Довольная своим выбором она проследовала к кассе, где ее ждала очередь с «сияющим» кассиром – на ее лице была необыкновенная радость от обслуживания народа, которому посчастливилось попасть к ним в магазин и именно на ее кассу. Собрав покупки по пакетам, Катя направилась к выходу, преодолев несколько ступенек, она вышла на дорожку, ведущую к ее дому. «Люди спешили кто куда, для кого-то рабочий день только начался», – подумала Катерина, когда мимо нее пронеслись подряд несколько такси, кто-то спешил домой, как и она, с сумками наперерез спешили в основном женщины, иногда мужчины, а иногда они шли парами или даже с детьми. Подойдя к дому, она начала искать ключ от домофона, любезная консьержка открыла дверь, и Екатерина осторожно зашла в подъезд, уходя от острых углов дверей, ловко уворачивая сумки. Поднимаясь по лестнице, ей навстречу выбежала свора молодых ребятишек, отпросивших кого-то из своих друзей гулять. Как снежный ком они ссыпались на Катерину, кто-то из ребят ее сбил с равновесия, и одна сумка не удержалась в руках у девушки, с грохотом упала на лестницу и прошмякала вниз.
– Яйца, – закричала Катя, но ребята, даже не извинившись, побоявшиеся, того что им придется выслушивать длинный отчет о поведении и доклад родителям о случившемся, спешно сбежали на улицу, где их ждал свежий воздух и кратковременная свобода.
Измученная девушка подняла недавно купленную покупку, со свежей, желтой пленкой, аккуратно размазанной по стенкам пакета. Даже не заглядывая в пакет, она нажала на кнопку вызова лифта, подходя к двери, остановилась, от раздирающегося лая соседской собаки. Хозяин, вернувшийся с работы, был облизан и обласкан, любимым питомцем, который радостными возгласами, просился на улицу. Катя не успела дойти до своей двери, как открылась дверь соседа, и радостный пес, лая и снося все на своем пути, несся к дверям маленькой комнаты, он знал, что она способна доставить его на свежий, обвевающий морду воздух. Где возможно не только спокойно сходить по своим делам, не побоявшись быть обруганным хозяином, так и познакомиться и полаяться с незнакомыми и знакомыми собратьями. Опешившая Катерина от быстро подрастающего, маленького, хорошего щеночка сенбернара в хорошую большую собаку, прислонилась к стенке, пропуская гулять радостное создание. А ведь еще недавно они с Викой не могли налюбоваться на маленького, шерстяного комочка, нелепо, по медвежьему шагающему по холодной, заснеженной, когда-то зеленной лужайке около дома. Как быстро летит время, куда и зачем так быстро, что мы успеваем сделать, за такой маленький промежуток времени. Еще раз поработать, еще раз устать, а за это время вырастают собаки, но мы этого не замечаем, это всего лишь течение времени, и мы утешаем себя, что так устроена жизнь, с этим не поспоришь, а как много мы не замечаем. Катя достала ключи, не успела вставить и провернуть ключ в замочной скважине, как замок очень быстро закрутился с обратной стороны двери, дверь распахнулась настежь.
– Мамочка, наконец-то ты пришла, а ты мороженое купила? Ты мне обещала вчера, помнишь?
– Ну конечно, как я могла забыть, здравствуй, доченька.
– Здравствуй, мамочка, – смущенно сказала девочка, стреляющая взглядам по пакетам, – Ой, мам, а что там у тебя случилось? – уставившись на пакет, спросила Вика.
– Уронила на лестнице, заходя в дом, соседские мальчишки помогли, ну да ладно, не катастрофа же, сейчас посмотрим, пойдем отмывать твое мороженное от яиц…
Девочка прошагала за мамой на кухню, где усталая мама, начала выкладывать: мороженое, сыр и остатки яиц в раковину. Мороженное уцелело, а вот яйца нет, ни одного целого, бывает же. Размякшая мама сидела на стуле, смотрела, как пыхтят и журчат сковородки и кастрюли на плите. Она встала, помыла овощи и начала резать салат, в кухню вбежала дочь, радостно закричав: «Дедушка, дедушка звонит. Он с тобой хочет поговорить».
И она протянула телефонную трубку маме. Катя выдохнула, набрала воздух в легкие, погладила дочь по голове, спасибо дорогая, беги, последовав маминому совету, дочь быстро убежала с кухни по своим делам.
– Привет, папа!
– Здравствуй, Катерина. Ну, что случилось в эти выходные, я Вас все так же ждал…
– Прости, папа, мне жаль, ты же все знаешь, я очень хочу, и Вика соскучилась. Но у нас – то одно, то другое, то дела, то праздники. Мы обязательно приедем.
– Все ясно. Как вы?
– Спасибо, хорошо, ужин готовлю, папочка мы очень постараемся приехать на следующие выходные, ну или уж на после следующие совершенно точно. Если нет, то мы вдвоем приедем с Викой, это точно, я обещаю.
– Что у Вас стряслось, почему ты вдвоем собралась приезжать, Вы что поссорились?
– Нет, папуль, все хорошо, правда, я приеду, ты же знаешь.
– Хорошо, буду ждать, берегите себя, целую, пока.
– Целую тебя, пока.
Она долго держала трубку около подбородка, смотрела в окно, что-то вспоминала, то улыбалась, то слезы появлялись в глазах. Она положила трубку. Несколько раз открывала крышки, будто за несколько секунд, должно было что-то измениться. Она долго стояла около окна, мясной стейк своим шипением давал знать о своей готовности. Она достала из кастрюли маленькую, очень маленькую картошку в мундире, почистила ее и укладывала в сковороду, для придания ей золотистой корочки.
Зазвенел звонок, дочка побежала открывать дверь.
– Мамочка, это Марина, я схожу ненадолго поиграю. Можно?
– А уроки? Мы с тобой должны были почитать.
– Я скоро вернусь. Ну, пожалуйста.
– Ладно, иди только недолго, – и девочки побежали по коридору, громко хлопнув соседской дверью.
Катерина села на стул, пытаясь припомнить, что она еще должна была сделать. Что-то Дима задерживается, подумала девушка, накрывая на стол. Она достала бутылку вина, поставила на стол, два бокала. Маленький стаканчик для дочери, сок, салат, тарелки, приборы, вроде все. Осталось привести себя в порядок, уложила волосы, заколов их большой, темно-коричневой заколкой, с черными иероглифами, контур которых покрыт тонкими, золотистыми линиями. Эта заколка была ей дорога, ее когда-то привезла мама из Шанхая. Она всегда что-то привозила, где она только не была и всегда что-то привозила. Ее воспоминания прервала дочь.
