в наш собственный коттедж. Мне интересно, будет ли она скучать по Фрэнни,
когда на следующей неделе начнется школа. Они так сблизились. По крайней мере,
я знала, что когда каждый день Фрэнни будет выходить из школьного автобуса, ее
будут ждать объятия и угощение.
Это так все упрощало. Я боролась с решением покинуть Оклахому, где мы жили и
были в безопасности. Там у Фрэнни были друзья, и моя работа в качестве секретаря в школе
позволяла мне быть ближе к ней. Переехать сюда было для нас большим шагом, но я сделала
это ради Фрэнни. И в глубине души, я сделала это ради Ривера.
Я не хотела сожалеть об этом решении, хотя, чем больше я видела Ривера, тем больше
хотела, чтобы мы остались в Оклахоме.
Четырнадцать лет назад
Еще один приемный дом. Я не смогла прижиться ни в одном из них. Я перестала
мечтать о семье еще много лет назад. Теперь я просто надеялась, что никто не причинит мне
боль и, что меня будут кормить каждый день. Потому что я знала, что такое чувствовать боль
и быть голодной.
Кора стояла позади меня в своей напряженной и нахмуренной позе. Она тоже не
ожидала, что я продержусь здесь. Мы проходили через это раньше. Меня перемещали из
дома в дом в течение последних восьми лет, с тех пор, как моя мама оставила меня на
парковке продуктового магазина. Кора Харпер была моим социальным работником и была
ответственна за мое размещение в каждом новом доме.
Веди себя здесь хорошо, Эддисон. Не спорь с ними. Не жалуйся. Когда тебе скажут
что-то сделать, делай. Получай хорошие оценки и не дерись в школе. Это может
стать твоим настоящим домом. Они хотят дочь. Тебе просто надо хорошо себя
вести.
Я всегда вела себя хорошо. По крайней мере, я старалась. Я не спорила. Я просила
еды, когда мой желудок начинал болеть из-за голода, и я только один раз подралась в школе, потому что другая девочка толкнула меня и обзывала. Я делала все возможное, чтобы быть
хорошей. Просто я поняла, что этого не достаточно. Я не могла надеется что здесь будет по-
другому.
Да, мэм, - вежливо ответила я.
Кора посмотрела на меня и слегка вздохнула.
- Ты прекрасное дитя. Если бы ты просто правильно себя вела, ты бы нашла дом, в котором
могла остаться.
У меня было желание сказать ей, что я не делала ничего неправильного. Это было на
кончике моего языка, но я проглотила это и только кивнула.
- Да, мэм, - снова ответила я.
Я последовала за Корой вверх по лестнице к красивому желтому дому с большим
белым крыльцом вокруг него. Мне нравилось то, как это место выглядело. Другие дома, в
которых я жила и близко не были похожи на него. Обычно, они были старыми и, там плохо
пахло.
До того как Кора постучала, дверь медленно открылась. Там стоял высокий мальчик.
У него были светлые волосы, которые были немного длинноватыми и мохнатыми. Его
зеленные глаза переместились с Коры на меня. Затем он нахмурился. Никогда раньше до
сегодняшнего дня, я не видела мальчика, которого могла бы считать красивым и, он
хмурился, смотря на меня. А я пока даже ничего не натворила.
Ты маленькая. Думал ты будешь моего возраста, - сказал он, уставившись на меня.
Я ненавидела, когда мне говорили что я низкая. Все говорили, что я маленькая для
своего возраста. Меня достаточно дразнили по этому поводу в школе. Выпрямив плечи, я
попыталась стать выше.
- Может быть, просто ты слишком высокий, - отрезала я в ответ.
Рука Коры обернулась вокруг моего плеча, и она так сильно ущипнула, что я
вздрогнула. Ее длинные ногти впились в мою кожу, напоминая мне, что я должна справиться
с этим. Если у меня не получится, то в следующий раз меня отведут в интернат для девочек, а
я знала какой кошмар творится там. Я слышала разные истории.
Прости, - пробормотала я, сквозь боль в плече, где Кора не отпускала меня.
Отпустите ее. Вы делаете ей больно, - со злостью сказал мальчик, снова привлекая
мое внимание к своему красивому лицу. Он смотрел на Кору, словно был готов сам
убрать ее руку. - Боже, она такая маленькая. Вам не нужно так чертовски сильно
сжимать ее, - сказал он хмурясь.
Ривер Киплинг! Следи за своим языком, - раздался голос прямо перед тем, как
фигура женщины, которая станет моим самым худшим врагом, заполнила дверной
проем.
Капитан
Мои глаза раскрылись, и я скинул одеяло, откатившись и соскользнув на край кровати, прежде чем сделать глубокий вдох. Я был покрыт холодным, потом и мое сердце до сих пор
сильно колотилось. Это был сон, который я хорошо знал, но прошло время с тех пор, как я
видел его. С тех пор как мне было шестнадцать, я боролся с единственным демоном — с тем, который вырвал мое сердце и никогда не возвращал обратно.
Чертова смерть. Я убивал людей. Так много людей. Людей, которые заслуживали
смерти. Людей, которые издевались над детьми. С каждой смертью, я спасал ее. Ту, которую
подвел. Ту, которую не был в состоянии спасти. Я пытался взять вверх над этим ужасом
разными путями, и все же, даже десять лет спустя, я по-прежнему видел сны о ней. Другой
ночью я видел сон о том, как потерял ее. О том, насколько я был слаб, чтобы спасти ее.
Зажмурив крепко глаза, я глубоко вдохнул и спрятал лицо в руках. Каждый вздох обжигал, разрывая мою грудную клетку.
Красивое лицо Эдди смотрит на меня, улыбаясь, пока ее светлые волосы танцуют
вокруг нее на ветру. Этот образ заставлял меня чувствовать себя полноценным, но это была
лишь иллюзия. Прекрасное воспоминание. Одно из последних воспоминаний о ней, что было
у меня. Но сон всегда так быстро менялся. Повсюду кровь. Эдди в луже крови и все что я мог
видеть это она. Женщина, которая вырастила меня, смеется, наблюдая, как умирает Эдди.
Каждый раз я кричал, но был не способен подобраться к ней. Я застывал. Неспособный
спасти ее во сне, или хотя бы обнять ее.
Она была моей родственной душой. Моей второй половинкой. Даже когда мы были
детьми, я знал, что она была лучшим другом, который у меня когда-либо будет. У меня не
заняло много времени, чтобы понять, что я люблю ее. Когда-то я боялся, что люблю ее
слишком сильно.
Думать об Эдди было больнее, чем я мог бы описать. Я продолжал ждать, что станет
легче, что придет день, когда я смогу думать о времени проведенном вместе с улыбкой. Но я
знал, это никогда не произойдет. Она потеряла свою жизнь из-за меня. Такая красивая и
нежная. Все что я хотел, когда-либо, это защищать ее и чтобы она была рядом.
Я должен был стряхнуть с себя это, прежде чем пойти на работу. Прошло несколько
месяцев с тех пор, как я видел сны об Эдди. Обычно это происходило потому что, что-то
стимулировало мою память. Я не был уверен, что именно повлияло на меня в этот раз.
Почему она вернулась в мои сны, которые так часто превращались в ночной кошмар. Но что-
то заставляло меня думать о ней.
Это была не Элли. В этом я был уверен. Я был осторожен и никогда не встречался с
кем-то, кто напоминал бы мне Эдди. Блондинки и миниатюрные женщины были вне зоны
моего радара. Как-то я попробовал и воспоминания так сильно ударили по мне, что я почти
сломался и мне пришлось обратиться за профессиональной помощью. В течении долгого
времени мысли о ней убивали меня. Заставляя меня желать умереть вместе с ней. Жизнь
казалась бессмысленной без ее улыбки.
Но я был сильнее этого и нашел способ жить.
Даже если этот способ заключался в лишении жизни других. Хотя, мое прошлое не
было чем-то о чем я сожалел. Я делал то, что должен был, чтобы спасти самого себя и
остановить извращенцев от причинения вреда другим детям. Это не было законно, но я не
был тем, кто беспокоиться о законе.
Я встал и пошел принять душ, а также найти способ затолкнуть воспоминания
обратно в тайники моей памяти.
Двумя часами позже, когда я вошел в свой кабинет, на диване напротив моего стола
сидел Мэйор Колт, с этой вездесущей ухмылкой на лице. Если бы парень не был так хорош в
том, что делал, я бы не познакомил его с Бенедитто ДеКарло. Любой, кто мог с легкостью
снять маску легкомысленного плэйбоя и в свое свободное время убивать людей за деньги, впечатлял. Я оказался тем, кем я был — мудаком. У меня не было его очарования. Я и не
хотел обладать им.
Почему ты здесь, Колт? - спросил я, бросая свои ключи на стол.
Кажется, моя следующая цель имеет отношение к кому то из здешних. Так что я
немного развлекаюсь в Розмари Бич, пока работаю. Ты видел ноги некоторых
здешних крошек?
Я не мог представить, зачем Бенедитто отправил его в Розмари Бич. Если только это
был не Бенедитто. В последнее время он все больше и больше давал власть человеку,
которого пророчил на свое место — Коупу. Никто не знал фамилии этого парня. Мы просто
