Из скелетообразной груди Дета раздалось злобное рычание.
– Что ты сказал?
– Я сказал спасибо. – Лор хмуро посмотрел на Рамрелей. – Вы его слышали? Пошли вон! Сегодня для вас работёнки не нашлось! – Слуги Рамрель обычно действовали в качестве охранников, а не палачей, но в любом случае сделали бы всё, что им приказал Дет, и чем кровавей была задача, тем счастливей они были.
Светящиеся оранжевым глаза Детару сузились.
– Естественно, этому есть своя цена.
– Само собой.
– У меня для тебя есть работа.
Что ж, по крайней мере, это означало, что, несмотря на все угрозы и позёрство, Дет не собирался украшать его головой пику в зале Гильдии.
– Что я должен сделать? – спросил Лор сквозь стиснутые зубы. – Выбить из кого-то должок? Доставить кому-то кровавое предупреждение? А может быть, хочешь, чтобы я принёс тебе пиццу? Ты же знаешь, что я просто обожаю играть в мальчика на побегушках.
Он ненавидел играть в доставщика пиццы.
– Можешь принести мне пиццу, украшенную головой определённого человека. Это будет твоё сотое убийство.
Лор затаил дыхание, а его пульс участился. Он тридцать лет ждал этого дня. После сотого убийства Дет больше не будет над ним иметь никакой власти.
Он снова станет свободным. Но стоп… что-то не так. Детару в течение долгих лет избегал этого, не желая делать последние заказы, потому что после Лор и его сестра Син обрели бы свободу. Навсегда.
Лор изучал бесстрастное лицо Дета, пытаясь найти хоть какую-то подсказку того, о чём думает демон, но ничего не находя.
– В чём подвох?
Дет постучал своими костлявыми пальцами по ручке кресла.
– Нарушив соглашение с Роугом, ты нарушил условия нашей сделки. Братья Семинусы выжили. Я упустил свою долю и выглядел дураком. Поэтому я изменяю наш договор.
Дерьмо. Он так и знал.
– И каковы будут новые условия? – поинтересовался Лор.
– В прошлом ты мог отказаться от заданий.
– И платил цену кровью. – Большим количеством крови.
– От этого заказа тебе не позволено отказаться.
Ого. Холод стремительно поднимался по позвоночнику Лора. Дет ожидал, что он откажется, а это означало, что целью станет ребёнок, беременная женщина или что-то в этом роде.
– А если я всё же откажусь?
– Если ты откажешься или провалишь задание, то за твой отказ убить своих братьев, я убью Син.
Красная пелена застила глаза Лору. "Сохраняй спокойствие. Сохраняй… спокойствие". Не сработало. Гнев неожиданно, без всяких промедлений вырвался на поверхность, и Лор бросился на демона.
– Ты долбаный ублюдок!
Стражники схватили его за руки. Инстинкт и ярость слились воедино, и не думая, Лор выпустил свой дар на волю. У Рамреля, державшего Лора за правую руку, даже не было шанса закричать. Он упал на пол. После смерти глаза его стали шире, чем были при жизни.
В следующее мгновение другой стражник, отскочив в сторону, вытащил мачете и вонзил его в рёбра Лора.
Детару вскочил и следующее, что осознал Лор – кулак Дета в стальной перчатке, впечатывающийся в его лицо. Голова Лора откинулась назад, и в черепе взорвалась боль. От ярости лицо Детару перекосило, и оскалившись, он обнажил острые, почерневшие зубы.
– Это было глупостью, Лор. За всё время ты так и не научился сдерживать свой нрав.
Как бы это ни раздражало, Лор признавал, что Детару прав по всем пунктам. С двадцати лет, пройдя странные преобразования, после которых на руке появились метки, Лор не мог контролировать гнев.
Но это было только начало. В качестве "дара" Лор получил способность убивать всё живое, воскрешать умерших или же "видеть" смерть человека, коснувшись татуированной рукой, а также необузданное либидо, которому необходимо уделять внимание по нескольку раз на дню, в противном же случае он впадал в ярость, которая не прекращалась, пока он кого-либо не убьёт или не займётся безудержным сексом, во время которого его партнёрша умирала.
Но и сексуальная удовлетворённость не служила гарантом защиты от гнева. Боль и ярость могли не отпускать его, и не важно, сколько раз или как недавно он себя высвобождал.
Дыхание стало ровнее. Лор приказал себе успокоиться, прежде чем ярость доведёт его до точки невозврата и он совершит какую-нибудь глупость. И если она будет направлена против Детару, то повлечёт за собой смертный приговор.
Вся штука заключалась в том, что он не мог навредить Детару. Магия связи не позволяла применять насилие к хозяину. Лор не мог позволить себе прикоснуться к Дету, если только демон сам его об этом не попросит.
И хвала господу, что Дет давным-давно запретил Лору дотрагиваться до него. Мало кому из наёмников демона так повезло.
Лор стиснул зубы, пытаясь скрыть испытываемые страдания, но отказывался принести извинения. Вместо этого он проскрежетал:
– Кто цель? Кто моя сотая жертва?
Лор и забыл уже о мужчине в тени, когда тот малость переместился. Его чёрные, ниспадающие до талии волосы, казалось, поглотили весь свет в комнате. Складывалось ощущение, что парень носил свою тень как плащ. Что являлось серьёзной проблемой.
На лице Дета появилась зловещая улыбка.
– Цель, – произнёс он, – Кинан Морган. Тот самый человек, которого ты вернул к жизни.
Земля уплыла из-под ног Лора. О, святые угодники. Хотя Лор и спас жизнь Кинану, он ненавидел его и был реально не прочь урыть того в землю. Но, Иисусе... убей он мужика, остаток жизни проведёт, оглядываясь через плечо.
За ним бы объявил охоту каждый Хранитель Эгиды на планете, и стремился бы выпотрошить его кишки, что будет намного приятней в сравнении с тем, что сделали бы с ним Джем и его братья.
Дет настолько приблизился к Лору, что тот почувствовал отвратительное, тёплое дыхание демона на своём лице.
– У тебя есть задание. В течение девяноста шести часов ты убьёшь Моргана с помощью своего смертельного прикосновения, и заберёшь его амулет. И если ты откажешься или провалишь задание, то Син умрёт.
Любимое высказывание Син теперь становилось иронической действительностью.
Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.
Ни какое грёбанное дерьмо.
Спасая братьев, Лор, возможно, подписал смертный приговор своей сестре.
Рариэль не мог сдержать улыбку, когда наблюдал за покидающим кабинет Дета Лором. Он ждал так долго, чтобы привести свой план в действие, и теперь, когда клубок завертелся, ничто не могло остановить его.
– Почему на это задание тебе требуется именно Лор? – Детару стоял возле очага. Его обычно белая кожа, словно хамелеон принимала оттенок оранжевого пламени. В отличие от большинства, Рариэль мог видеть истинную форму демона Молегры, хотя и жалел об этом. Безглазое, мужчиноподобное существо было одним из самых отвратительных демонов, которых Рариэль когда-либо встречал.
– У него репутация одного из лучших, – солгал Рариэль.
Лор действительно имел отличную репутацию в своей работе, но не из-за этого на него пал выбор Рариэля. Подарив жизнь Кинану – Избранному Стражу – Лор стал единственным существом кроме ангела, который мог забрать её назад.
Детару кивнул, по-прежнему глядя на огонь.
– Мне будет жаль потерять его. И Син.
Да, Рариэлю было любопытно, кто же эта Син, чьей жизнью Дет угрожал Лору.
– Она его пара?
– Сестра.
У Рариэля перехватило дыхание. Сестра...
– Она наёмница?
Детару повернулся всем своим сосискообразным телом.
– Да. Безжалостная и хитрая, как и её брат.
О, это прекрасно. Даже поэтически.
– Тогда Син нужна мне для другого задания.
– Те же сроки? – спросил Дет.
– Да.
Хозяин наёмников направился к своему трону.
– Срочная работа будет стоить тебе в четыре раза дороже, как и с делом Лора.
– Я плачу тебе в четырёхкратном размере, потому что настаивая на использовании Лора, лишаю тебя, его как раба.
– Тогда удвой сумму. Соглашайся или уходи.
